自在刑部当差后，陆梦芸每天要处理的事件多而繁琐。既要跟着有经验的大捕头们踏勘案发现场，又要负责嫌犯的调查、审讯、口供录取等事务。而她还在学习阶段自然做起来没那么顺手，所以整天忙忙碌碌。不过日子倒也因此过得充实飞快，这一日已是冬除夜。
汴京习俗也是“冬至大如年”，开封府放关扑，所有庆典活动如同正月过年一般热闹。时近黄昏，因今日府中要行祭祖仪式陆梦芸也难得提早了一些出了刑部衙门。
户外异常寒冷，天空阴沉欲雪，但街上倒仍是熙熙攘攘，人们沽酒备食，置办祭品香烛，一派过节气氛。进府门时阿良与她说，先生吩咐若芸姑娘回府便去书房见他。于是陆梦芸赶紧回房稍作梳洗，换了干净衣衫去书房见师叔。
诸葛先生正在看书，见陆梦芸进来笑道：“阿芸回来啦。”
“见过师叔。”陆梦芸上前施礼：“师叔找阿芸有何吩咐？”
“哦，也没什么大事。”诸葛先生指着桌子上一个檀木盒子，笑道：“我得了一个石佛手，你帮我送去旧楼让你铁手师兄给收放好了。”
“铁手师兄？”陆梦芸有点不解：“他不是在连云寨吗？”
“呵呵……”诸葛先生捋须微笑：“今日中午刚回来。”
“真的？！”陆梦芸几乎是惊叫了一声，声音之大连她自己都吓了一跳，顿觉很是失态，一张俏脸瞬间涨得通红。
“哈哈……”诸葛先生大声笑道，满脸慈爱地看着她：“真的！去吧！”
“嗯！”陆梦芸十分欣喜，捧了盒子就往旧楼跑去。
锁了近一年的院门终于开了，陆梦芸来神侯府这么久还是第一次踏进旧楼。
旧楼是座三层楼阁，朝南是个小庭院。庭中鹅卵石铺地，中央置了一套石桌石凳；沿着墙边植有树木花草若干，此际严寒但闻腊梅香气扑鼻；院子西南角一大丛翠竹下点缀了数条修长的石笋，显得清简雅致。
屋门虚掩着，陆梦芸走上台阶轻扣门环。
“进来吧。”屋内响起那久违的浑厚嗓音。
陆梦芸进门，但见屋子十分宽敞。正中是客厅，两对红木圈椅摆放齐整，中堂挂着幅长轴山水画和一对楹联，看落款是铁手自己书画；长条案中央是一块形似山峦的灵璧石，两侧青花梅瓶各一；东边似是卧室，房门掩着；西面则用红木打造的落地博物架隔出间书房，架子上摆满了书籍和若干瓷器文玩。
陆梦芸见铁手人在书房里，便轻声唤道：“铁手师兄。”
“呀！是小师妹啊！”铁手正给小茶炉生火，见是陆梦芸有点意外，忙迎了出来，笑道：“我以为是梁嫂，她帮我去取茶了。外面冷，快进来坐，我点了炭盆。”
陆梦芸见师兄还是如往日般着了一袭简洁的玄色棉布袍子，长身玉立。比起去年家宴初见时的温文尔雅，逆水寒战役中的冷峻骁勇，此时的铁手，脸上虽然带了些许风尘倦意却平添了几分领袖威仪，神态气度倒是越来越似他恩师诸葛先生了。
“铁手师兄总算回来了！真太好啦！”陆梦芸喜道，说着又将檀木盒递与铁手：“师叔新得了件石佛手，让我交与你收放。”
铁手双手接过，小心翼翼放在书桌上，道：“好，一会儿我就放楼上去。小师妹请坐。我正准备生炉点茶，一起饮一杯吧。”
“好的。”陆梦芸见南窗下的罗汉榻上有一矮桌，上面已置了茶具茶炉，便走过去坐了下来。这时厨房的梁嫂送茶过来在门外招呼二爷，铁手出去取茶。
陆梦芸环顾四周。只见这书房三面皆有花窗，甚是敞亮。一张花梨木大书桌靠北放置，后窗外数竿芭蕉，绿叶婆娑。
书桌上一个汝窑大笔洗，石砚几方，法帖一摞，笔海内各种书画毛笔，桌旁的字画缸里插了十几幅卷轴；西边花窗下的小条案上一个精致的青铜香炉正袅袅生烟，熏得似是沉香。
整个房间给人感觉简约整洁，充满了风雅的书卷气。
“铁手师兄这里好雅致！”陆梦芸对铁手笑道。
“哪里。好久没回来，瞧这些书上都落了厚厚的灰，恐怕得收拾一阵呢。”铁手拿了茶饼回屋在陆梦芸对面坐下。
“本来我还打算过年时也去连云寨瞧瞧师兄，这下不用跑了，好极了。”
“有劳小师妹牵挂。上月末世叔来了……好在如今寨里的事也顺当了……又有些念叨你们，所以想着还是回来吧。”铁手有点不好意思地说。
“回来就好！我还有好多事要请教你呢。”陆梦芸边说边拿过茶饼：“师兄煮水，我来点茶。”
“好。”
铁手在瓶中注满水置于茶炉上，但见陆梦芸轻挽衣袖露出雪白的玉腕，纤纤十指玲珑翻飞，碾茶、注水、调膏、击拂，动作娴熟轻慢优雅，甚是好看。
少顷，陆梦芸点好茶，双手奉盏，道：“铁手师兄，请用茶。欢迎回家！”
“多谢小师妹！