吴清荷一回头，就看见私塾里最年长的尹夫子站在背后，叉着腰怒瞪着她，呼哧呼哧哼着气。
尹夫子阅历丰富，重礼仪，为人严肃，教过的女君众多，如今朝中不少贵族出身的文臣皆是她学生，谁人都要敬她三分。
“吴清荷，你休要自甘堕落！还不快些受罚！”
尹夫子说话间稳步上前，如一座山逐渐逼近，就要压过来。
抄书三十遍加打手心，吴清荷讨厌打手心，手肿得像个馒头，就不好牵缰绳，更不好握住弓箭。
有些无奈地皱皱眉，吴清荷瞥一眼夫子，旋即毫不犹豫地迈开腿。
“唰——！”
“你还敢跑！门口的！拦住她！今天一定要将她押回去，宰相大人不管，老身来管！老身自你七岁时便教你读书识字，今日还管不了你不成！”
尹夫子说着话就冲上去，径直伸手要抓她的衣角，却不料吴清荷她像是一阵风，轻飘飘地躲过一切，绕过众人逃了。
“夫子！你省省，我是不会改主意的。”
趁着逃跑的空隙，吴清荷还不忘回头劝尹夫子。
“你...你且等着！老身今日必要抓住你这丫头！”
尹夫子气得脚下一个踉跄，旋即扶着差点闪到的腰跟上去。
一老一少，竟是大清早的就在私塾里你追我赶。
“借过，借过。”
吴清荷动作灵巧地侧身穿过两位读书的女君中间，走时带起的风让书页“沙沙”作响。
“给老身让开，都回去读书！”
尹夫子急得满头大汗，一挥手推开上前问早安的女君，扯嗓子大喊一句，这才清出条道来。
...
庭院里有数棵百年老树，是世家大族们为了各家女君，特意移栽至此，平日里，夫子与女君们，都甚是爱护这些树木，为着个“成材”的好寓意，她们认为，老树常青，私塾里培养出的科举人才便也绵延不断。
参天大树高过屋檐，叶茂枝粗，吴清荷找准机会一骨碌钻进灌木丛中，俯身靠近，灵敏地攀上其中一棵香樟。
钻入其间便觉香气扑鼻，吴清荷“窸窣”爬过去，沾了满身的树叶，待爬到足以隐蔽身形的地方，她才停下，寻了最粗的枝干，一手攀上，钩住，翻身使力，来到枝干上，屏住呼吸坐稳。
“夫子！您别累着了，快歇歇！吴女君非要逃，便由得她去，您若是伤了身子可怎么是好。”
尹夫子自然是跑不过吴清荷，跟着服侍她的下人赶忙跟着，给她递来擦汗的帕子。
“一边去，你们懂些个什么，这丫头...真是叫人又爱又恨的，我非管她不可，你可知她十岁时做出的文章，就已赛过多少大她一截的学生！我从第一日教她读书起，就察觉这孩子虽然顽皮，却天资聪颖！”
自这孩子第一回做文章，到她在自己面前讲起经文，分析起朝廷局势，尹夫子是一点一滴看在眼里，她预见未来，自己垂垂老矣时又将培养出个状元来。
那时，吴清荷就是她的眼珠子，甭管她脸上是不是又因打架挂了彩，尹夫子见她从来都是笑得慈祥，眼底发光。
所以在吴清荷十二岁那年，说出：“夫子，我来日不打算科举，我想应征入军营，长大了就去边塞，同胡族一战。”的时候，尹夫子勃然大怒，咬牙切齿地骂她。
“娇生惯养的女君，竟是有这些不切实际的想法，胡族骁勇善战，是你能敌的？快快放弃，走科举正道，你是宰相的女儿，又生得这副好头脑，可千万别作践了你自己！”
自小学武又如何？她就是个锦衣玉食的贵族女君，去边塞岂不是要闹大笑话！跟着她读书不好么？
矛盾就这样产生，自那之后，吴清荷常常逃学，尹夫子有心想管，但也没什么大用，好在碍着幼时教她读书的情分，吴清荷没闹到退学的那一步。
“追丢了！这丫头真是...”
夫子骂骂咧咧地四处张望，吴清荷就藏在树间，透过树叶朝外瞥一眼。
“叽叽喳！”小鸟脆生生的鸣叫声在耳畔响起，吴清荷忍不住抬头望一眼，谁知那小鸟飞过时不注意，吴清荷突然觉得有什么东西掉落，她额间一痒，抬手一摸，竟是条蠕动着的红头大蜈蚣。
是在此筑巢的鸟儿叼回来的，那蜈蚣还蠕动着朝她衣袖里爬去，嘴上的触须一动，摆出要咬人的架势。
这一嘴咬下去，就算不打手心，手也要肿成个大馒头。
吴清荷脸色一变，下意识地一甩手，将它甩了出去。
“哗啦啦——”树叶相互摩挲，发出些声响来，夫子颇为警觉，还未走出几步，动作一顿，退几步走回来，眯眼向上看去。
不太妙，方才该忍住的。吴清荷有些后悔地扶额，指尖紧紧捏住枝干。
“吴清荷？吴清荷？”
夫子走近两步，仰头看树。