端午节，东湖上赛龙舟，湖边京城官宦人家临时搭建了敞篷，女眷们在帐篷里，这日最热闹，帝后都来看赛龙舟。
靖宁侯府的敞篷位置在最前面岸边，帐篷里摆着吃食，薛老太太和几位夫人姑娘们边吃边看，湖面一排排龙舟。
二姑娘薛金芳嗑瓜子口干，茶水喝多了，要出恭，和丫鬟从帐篷里走出来，京城官宦人家的帐篷连成了片，这会帐篷外人来人往。
薛金芳和丫鬟出恭完了，往回走，忽然看见一个熟悉的年轻男子的身影，正是清明时拾了她丢失的手帕的那位公子。
青衫公子也看见了她。
薛金福坐在帐篷里，天热人多，觉得气闷，和秋碧走出帐篷，透透气。
来到一处山坡，两人站在山坡上看湖面，视野宽阔，薛金福说：“还是这里敞亮......”
话没说完，顿住了，看见半山坡的一对年轻男女对面站着说话。
细看穿湖绿裙的姑娘是她二姐薛金芳，而那位公子，她认出来了，便是清明时遇见的落第的寒门举子，那个上京路赶考盘缠靠家里借贷。
秋碧也看见了，吃惊地说；“姑娘，那不是二姑娘吗？二姑娘平常性格腼腆，跟一个陌生的公子在说话。”
薛金福四下里看，看见薛金芳的贴身丫鬟站在不远处，东张西望，这是给自家姑娘望风。
下面一个挨一个的官宦人家的帐篷都插着一面旗，薛家的帐篷上小旗飘着靖宁侯几个大字。
薛金福有心招呼二姐，也许两人没什么，这一喊，彼此尴尬。
站着看二人，说了一会话，分开了。
薛金福回帐篷里时，薛金芳已经回来了，薛金福看薛金芳默默地坐着，有些失神，想问问，又想不多嘴了，两人即便有了心思，门第悬殊，大伯母断然不会把女儿嫁到低门小户的。
薛金芳是大家闺秀，未来的夫婿门当户对，否则薛家不答应。
便不操没用的心了。
盛夏烈日炎炎，宫殿四角镇着冰块，凉风习习，薛金福觉得很舒服。
和静公主萧仙真和薛金福越走越近，放学后，和静公主经常过来慈宁宫找薛金福，徐楚宜不时过来，三个人一起写作业。
六皇子萧凤臣离宫，去了温泉行宫，徐楚宜不时探问六皇子何时回宫。
薛金福也不知晓，她看出徐楚宜对六皇子格外上心，女孩子的那点小心思不经意间流露出来。
京城进入雨季后，一个月里有大半个月下雨。
雨水打在庭院里芭蕉叶，水珠迸溅，地上聚起水洼，檐下雨水形成一条条雨线。
秋碧嗮在窗台上的绣鞋几天潮湿没干，说；“今这雨真大。”
天像开了口子，漏了一般雨水倾注而下。
这时，看见萧凤臣穿过前厅，沿着回廊朝后殿走来，几个太监收了雨伞，雨伞滴着水。
经过侧殿，萧凤臣的视线无意中扫过来，烟青纱袍角被风扬起，弥漫的雨雾中玉树临风。
徐楚宜看呆了，六皇子走过去了，进了正殿，竹帘撂下，她还在痴痴地看。
和静公主的手在她眼前晃了晃，“人进去了，还看呢？”
徐楚宜红了脸，羞赧道：“公主，好没正行。”
和静公主笑着打趣说；“过两年求父皇把你指婚给六皇兄。”
薛金福也笑着说；“我看挺般配。”
广恩伯府是太子妃的娘家，徐楚宜是太子妃的亲妹妹，长相标致，心地善良，性格温顺，一刚一柔，倒也相配。
徐楚宜羞红了脸，“不理你俩了。”
正殿里，老太后埋怨道；“这么大雨，你急着回来做什么，不能等雨停了在走。”
“孙儿想念皇祖母。”
老太后被哄得高兴，“你这孩子不爱惜身体，淋了雨要生病的，赶紧把湿衣裳换下来。”
宫人服侍六皇子换了衣裳，宫女奉上热茶。
瑶华宫宫门禁闭，门口侍卫守着。
夜空中一道闪电，随即一声惊雷，宁贵妃徒然惊醒了，她这段日子睡眠浅，整晚乱梦，白日没精神。
被雷声惊醒后，汗湿透了里衣，她下意识地摸腹部，彻底醒了，隐约觉得下腹坠痛，这不是做梦，忙喊宫女。
宫女掌灯，看宁贵妃额上全是汗，顿时慌了，忙宣太医。
瑶华宫灯火通明，帝后听见消息，冒雨赶过来了。
太后正要安置时，宫人来报，说宁贵妃的胎儿保不住了，太后便急着要去瑶华宫探望。
被薛金福拦住，说：“天晚了，若太后娘娘过去，贵妃宫中忙乱，皇上和皇后还要分心照顾太后娘娘，不如派人去听消息，明早再过去。”
太后命宫人去探听消息。
瑶华宫的人后半夜都没睡，太医院的太医们都聚在偏殿。