绣春躲在假山石后，不时探头朝前方小径张望，看见一个瘦高的身影，她整了一下衣裙，走出来，佯作偶遇薛宝睿。
规规矩矩地蹲身福了福，“大公子。”
薛宝睿看左近无人，一把把她扯到假山后，说；“你在这里是等我吗？”
绣春被他抱着，背靠山石，羞红了脸，“谁说奴婢是等爷。”
“看你还嘴硬。”
薛宝睿亲上她的嘴，绣春的手臂勾着薛宝睿的脖子，吊在他身上，薛宝睿猴急地把她抱到山洞里。
绣春有几分姿色，薛宝睿和绣春眉来眼去，父亲管得严，一直不得手。
“绣春，绣春”
明珠从小径朝这边走，自言自语，“方才看见人在前面，这一会子跑那里去了。”
绣春从假山后匆忙出来，忙忙系上领口扣子，答应，“我在这。”
明珠看她神色慌张，衣衫不整，又见假山后袍角一闪，唬了一跳，心咚咚直跳，说；“姑娘找你。”
看见不该看见的，明珠琢磨要不要告诉姑娘，姑娘年纪还小，腌臜事污了姑娘耳朵。
摆饭时，明珠有点心不在焉，薛金福看出明珠心里有事，饭后留下明珠，问：“出什么事了？”
看屋里没人，明珠悄声说：“奴婢看见绣春从假山后出来，好像和一个男人在一起。”
薛金福问：“看清楚是什么人了吗？”
明珠不太确定，迟疑着说；“好像是大少爷。”
薛金福冷笑，“原知道她心大，这就为自己打算了。”
绣春如果真忠心，有当姨娘的志向，她会为绣春筹谋，可是她精明过了头了，背着主子，竟大胆自己做主张。
“主子，绣春这事怎么办？”
“留不得了。”
万一闹出什么丑事，大哥和自己妹妹房中的丫鬟有染，她脸上无光，且等个机会，把绣春打发了。
中秋过后，薛金福拜别父母，和姐姐薛金枝一同进宫，走在皇宫的甬道上，两侧巍峨高耸的宫墙，显得薛金福的渺小。
姊妹俩先去瑶华宫拜见宁贵妃。
沿着抄手游廊，经过正殿穿堂，绕过紫檀架子大理石屏风。
寝殿门口站着几个宫女太监，揭开帘子薛金福姊妹进去，瑶华宫金碧辉煌，金莲花镂雕碧玉香炉龙涎香袅袅青烟透过水晶帘飘出来，湘妃竹榻旁白玉盘托着一颗夜明珠。
薛金福端端正正地行礼，清脆的声音，“小女薛金福恭请贵妃娘娘金安。”
她不敢平视，视线落在宁贵妃袖口镶银丝绣流云纹的滚边，一双云烟如意水漾红凤翼缎绣鞋，鞋尖缀着一颗珍珠。
六宫粉黛，宁贵妃艳冠群芳。
“抬起头，本宫看看。”
薛金福微微抬头。
宁贵妃看小姑娘个头不高，梳着双髻，戴着一支桃粉珠花，穿着累珠叠纱粉霞茜裙，粉团似的。
眼睛大而灵动，顾盼间像会说话一般，透着机灵劲。果然姊妹俩同样出色。
“你过来。”宁贵妃慈爱地招手。
薛金福上前，眼眸微微下垂，以示恭敬。
“你都念过什么书？识字吗？”
“认识几个字，读过百家姓，千字文，声律启蒙，幼学琼林。”
前世她极为刻苦，琴棋书画诗词歌赋样样精通，通读四书五经，二十四史。
“学的不少了。”宁贵妃满意。
这时 ，一个放肆的声音，娇嗔道：“薛家表妹来了，母妃怎么不派人叫我。”
“你这孩子就是性子急，你的伴读早晚要见面。”
宝庆公主看向薛金福的眼神透着得意，“你做我的伴读，规矩要事先告诉你，本公主的话要绝对服从，不管本宫让你做什么，不得问，照做就是，违逆本宫可是要罚的。”
高高在上的宝庆公主，小小年纪很是恶毒，前世折磨她的招数很多，不时变换新花样。
薛金福恭敬地道；“小女知道了。”
宝庆公主和薛金枝眼神对视，不怀好意地笑
。
薛金枝撒娇地道：“姨母见了我妹妹，就不疼我了。”
宁贵妃微笑着，语气温和，“都疼，你妹妹也是本宫外甥女，你们俩在姨母眼里都一样，你让着点妹妹，她刚进宫，有什么不知道，不懂的，你告诉她，如果学里人排宣她，你回来告诉我。”
“姨母就放一万个心，她是我妹妹，有您和公主没人敢欺负她。”
“好了，你的住处都安排好了，让你姐姐带你去吧。”
姊妹俩告退。
一跨出寝殿的门槛，薛金枝乖巧的模样，立时变了，眼底泛着冷意，说；“你要记住，你的身份是公主的伴读，公主叫你做什么，你就做什么，公主不是你能得罪起的。”