晚饭后，杜尚书带了金侍从来到驿站前，杜尚书不想让驿站人知道她的到来，便让金侍从在驿站外等候，自己一人悄悄地进了驿站。杜尚书来到徐总监管的客房前，见房门开着，屋里黑黑的，便轻声道：“徐总监管可在？”
康恩听到好象是杜尚书的声音，但又不敢确定，在屋里答道：“谁呀？师父不在。”
杜尚书道：“康师傅，是我。”
康恩这下确定是杜尚书了，惊讶地道：“啊！是杜大人？你稍等。”
康恩点着灯，屋里亮了起来，连忙走到房门口，道：“大人，快请进。”将杜尚书迎进屋，赶忙又请她在椅子上坐下。
今日下午，康恩在工地上帮着卸楠木大树时，就想到杜尚书还会找师父，求干燥楠木的方法。但却没想到她会再次登门，而不是唤他们到她府里去。这么大的官，能一而再地登门请教，这使康木匠感动不已，受宠若惊。但他仍故作镇静的道：“大人，你找我师父何事？”
杜尚书听得说徐总监管不在，觉得正合她意，环顾一眼四周，平缓了下心情，道：“徐总监管不在，找你也可。今来拜访，有一事相求，还请康师傅不吝赐教。”
康恩忙客气的道：“大人言重了，康恩乃一介凡夫草民，怎敢承当？大人有何差遣，只管吩咐便是，只要康恩能做到的，一定尽心竭力为大人效劳，哪怕肝脑涂地，也在所不惜。”康恩专捡好听的说。
杜尚书心中焦躁，也不敢再绕圈子，便有话直说，道：“康师傅，下午你也见了，做佛仙殿栋梁的楠木大树都已采伐来，但这些都是鲜料，不能直接使用，必须干透了才行，可要等他自然干燥所需时日又太久，工程等不得。因而，本官特来向康师傅请教干木办法，还望康师傅不吝赐教才是。”
康恩赶忙谦辞道：“不敢当，不敢当。大人，康恩何德何能，敢受大人如此垂爱？”
康恩这样一谦辞，使杜尚书误以为他也没有干燥木料的办法，顿时心里就凉了，不免尴尬起来。康恩见了，直后悔自己话说的太直。心想：这样下去，自己写好的方案不是白费了工夫？不也白白地失去了一次千载难逢的发财机会？今日若使她失望，即使来日再将方案告诉她，她也会耿耿于怀，岂不是出了力不讨好？不行，今日应该透露给她些信息，使她对自己抱着希望。待吊足了她的胃口，再把整个方案告诉她，那样，才好从她那儿得到更多的好处。于是带着颇有为难之意，又道：“大人，康恩虽然略知些干木之法，但那都是些雕虫小技，不敢用在这名贵之木上……”
杜尚书本已绝望，但听到康恩如此讲，好似又看到了希望，立时兴奋起来，急切地道：“康师傅讲来听听？”
康恩道：“回大人话。康恩以前做工时也烤过木头。对那些没有干透的木料，或是需要拼缝的木板，都要先用火烤，等烤干了再使用。只是这次的木料太鲜，又太大，康恩没做过，也确实没有把握。”
杜尚书乞求般的道：“康师傅，能否试试？不试怎么知道？或许能行呢？”
康恩犹犹豫豫的道：“慢慢地烤也许能行，可万一烤坏了哪？”他这句话的意思是要告诉杜尚书：我已把丑话说在了前面，要是你坚持那么做，出了事，不能赖到我的头上。康恩虽然知道，即使这样讲明白了，但万一把那些楠木烤坏了，自己肯定是脱不了干系，必定要承担责任，但他还是抱着幻想，期望能不担这个责。
杜尚书听了，心里也犯了嘀咕，为难起来。她既想把木料尽快烤干，又怕把木料烤坏。如果把木料烤坏了，那事情就更糟了。
康恩见杜尚书犹豫不决，担心她放弃烤木的办法，于是又给杜尚书打气道：“大人，其实，用火烤木料，不管木料大小，干湿，道理是一样的。无非就是火候的问题。只要把火候掌握好，无非大料烤得时间长些，鲜料多烤些日子罢了。”
经康恩如此一讲，杜尚书又来了兴致，充满了希望，道：“这么简单？”
康恩道：“大人，要烤这种楠木大料，当然不会这么简单。因为是鲜料，所以火候必须掌握好。火小了，干得太慢。火大了，干的太快，木料会开裂，也会烤弯；再说，楠木油性大，很容易出油，弄不好还会着起火来。因此，也不能离火太近，要用恰当的火候去烤，从外到里，缓慢地、均匀地把他烤干才行。”
杜尚书听得入了神，眼前浮现出烤木的场景：一根根楠木大料被完好无损地烤干了，堆放在工地上，人们欢呼雀跃，欣喜若狂。她痴痴地望着眼前的幻境，满脸带着微笑，全然不知康恩已把话讲完。
康恩望着杜尚书那痴傻的样子，知道已经唤起了她的希望，心里好不得意，轻声唤道：“大人——”
杜尚书听到喊，回过神来，高兴地道：“康师傅，你能详细地讲一讲吗？”
康恩道：“大人，你见过火炕吗？”
杜尚书道：“本官没见过。我们女儿国四季如春，冬无严寒，因而用不着火炕。”