有家人，有半个朋友，但好多事都需要她自己去完成。
过去赵临川一直陪在她身边，现在一个人静下来，她多得是不习惯。
过去多年，他一个人在边关，独自抗下世道安稳，是不是也这么孤独？
褚玉没有再去别的地方，上了马车后，阳伯关切问道：“小姐要不回家去吧？”
“阳伯，没事，我们去刑场。”
阳伯本还想再多说几句，想了半天最后还是没说出口来。
“小姐要照顾好自己。”
褚玉头靠在马车的车壁上，听到阳伯这句话，马车忽然动了。
车辙碾压过地板，咕噜咕噜的，一路向前。
*
杨竹睁眼的时候，外面天光大亮，守在她床头的姜拓阖眸浅眠。
她动了动身子，姜拓便醒了。
“母后，你醒了！儿臣这就去喊太医。”
姜拓起身快步走到门口，吩咐守在外面的宫女去请太医来。
杨竹眼眶含泪，有些心疼，强撑起身，一天一夜未进水，杨竹张口嗓音有些沙哑。
“拓儿，辛苦你了。”
姜拓扶着她起身，“母后没事就好。”
他端过来一杯温水，让她润润嗓子。
腰部传来的撕裂感让她不由蹙眉，倒吸一口凉气。
杨竹迫不得已再次躺下。
“青夏呢？”
姜拓眸子沉了沉，“她死了，母后可知青夏是何时来的宫中？”
杨竹想了想，“也才来没有几日，我记得她是吴公公送来的人，吴公公可有问题？”
姜拓语气有些恍惚不定，“吴公公是父皇身边的人，应该没有问题，怪就怪在青夏一个北蛮人，是如何进得皇宫？”
杨竹念起昨日祈夏节上的舆论，心生忧愁。
“如今百姓舆论如何？”
“虽强制勒令不许再谈，但迟早会遭到反噬。”
杨竹目光望向远处那尊白瓷观音像，怆然泪下。
“我们姐妹二人分离至今，当初好不容易能寻得一见，怎料被朝中人拿出来做文章，是赵家保住了我们，如今妹妹身在九泉，时隔多年，还会被拿出来再做文章，其心何其可恨！”
她说着一把抓住姜拓的手：“拓儿，倘若此事不能善终，你我往后恐怕再无安生日子可过，母后……”
杨竹停了半晌，语气带着几分不甘，却有不得不低头的无奈。
“母后可出面澄清此事，并向天下人赔罪。”
姜拓大惊失色，急忙劝诫她：“母后不可，此事错不在你，怎能让你白受委屈，此事是要澄清，总有办法的母后莫急。”
语罢，他像是记起另外一桩事，“母后，常年陪在你身边的何嬷嬷如今去了何处？”
“我让她回了一趟苏州青园老家，替我去看看魏开兄妹。”
姜拓还想再说什么，但听到外面脚步声就不再多问，太医提着药箱进来，冲他们二人行礼。
他起身给太医让位置，等太医给杨竹把脉后松了一口气。
“殿下，皇后娘娘如今已无大碍，除了气血有亏，只需调养几日就好。”
姜拓微微颔首：“有劳太医了。”
*
昭文帝姜植刚退朝走进御书房。
一上来果不其然这些大臣们就因为皇后的事吵个不停。
昨日在南郊云坛处，也不见他们有这么多的话要讲。
但褚闲却站出来哭诉说沈家针对他女儿，几次三番想要他女儿的命，还说什么隔壁县沈从楼的侄子横行霸道，强抢民女。
要他主持公道。
“吴公公，你觉得褚闲此话是真是假？”
姜植随手翻开一本奏折，看了两眼就失去了耐心。
吴公公却是在神游天际，昭文帝好心叫了第二遍他的名字，吴公公才回神。
“啊？皇上。”
他跪在地上，“奴才该死。”
昭文帝不怒自威，冷嗤一声，“从刚才开始你就频频走神，有什么事瞒着朕？”
吴公公也不怕掉脑袋，实话实说。
“其实，皇后娘娘昨日遇刺，那名青夏的宫女，是我送进去的。”
他怕昭文帝误会，急忙往后说，“但此事跟奴才半点关系都没有，只是瞧见她在绣房受欺负，为了保护给皇后娘娘绣得凤服，又见她一人偷偷哭诉，说是想姐姐了，奴才心疼这个刚进宫的宫女，这才将她派到皇后娘娘身边，没曾想会出这种事。”
姜植踹了他一脚，“你怎么心疼别的刚进宫的宫女，我看你是瞧着她想起自己的弟弟了，自己去领十板子去！”
吴公公连忙谢罪：“奴才该死，奴才该死。”
“这青夏定是有人蓄意为之，只是青夏人