又这样在沈令淑的眼睛里过了起来，最近盛京里下了一场杨花似的大雪，压了一地的哀愁。
她姨母再也没有召见过她，只时不时赐东西下来，数量比往年多得多，来人只道皇后殿下说了，这是她给淑小姐的嫁妆。
沈令淑望着那些金玉绫罗，没来由得心惊。
但也不是没有好消息，边境的战事终于有了缓和的气象，听说祁王当初失踪不过是掩人耳目，他察觉到军队里出了叛徒，做了个幌子将之一网打尽。
后来更是全歼了一个小部落的戎狄人，一战成名。
宴安帝重又开始频频召见聂锋，两家都要结成亲家了，再耗着也不像样。
仿佛大家都再次其乐融融起来。
“姑娘，姑娘，”问秋满脸喜意地跑进来，“刚刚门房上接了个帖子，您猜是谁的？”
沈令淑心情不欢畅，近日连身上都是懒懒的，“替我回了吧，除非是姐姐来找我，否则一概不去。”
知夏却将之接了过来，她道：“是谢姑娘，姑娘，。”
沈令淑一顿，她此时下帖子，怕是要回青州去了。
沈令淑忙伸手接过帖子，却见上面写道：山长水远，来日再见。
无时无地，并不是个正经帖子，莫不是她亲自来的？她今日便要走？
沈令淑于是急急穿戴好，拖着鞋子便跑出了门，门外果然停着一辆装饰华丽的马车。
车中人掀起帘子，谢湘佩穿着一身赭红折枝对襟袄裙，外罩一件蜜合色大袖披风，她笑意盈盈，“我早知道你能明白我的意思，不枉我等了这大半日。”
“若是我没能懂呢？”
谢湘佩眼角扬起，“莫非盛京的才女没听说过乘兴而行，兴尽而返的典故么？”
沈令淑想着自己匆匆而来的狼狈模样，哼道：“果然青州的才女有林下风气，竟不管旁人的死活。”
她们两个对视一眼，俱大笑起来。
“沈小姐请上马车，容在下不才区区青州的才女为沈小姐斟一杯临别酒。”
待坐定，沈令淑拿过酒尊，看向对方精致的眉眼，“你怎的这时候要走，这样冷，等开春了再走不行么？”
谢湘佩道：“我在盛京已经待的够久了，久到连主人都走了，我一个客人，哪里能在别人府里过年？”
“我家里小妹妹前儿来信，说是我们去岁埋在梅树下的青梅酒被我小叔发现，若是去得迟了，怕是连个底都不剩了。”
沈令淑欲言又止：“你……”
谢湘佩率先仰头一饮而尽，“他对我无意，我早该察觉了。其实我之前不过是着相了而已，我只是不甘心。从小起总有人说我会嫁给这京里的表哥，说他如何如何好。”
“现在想来，就赵竑那个半点都不解风情，脾气硬的像石头的烂性子，哪里就让我挪不开眼了？”
沈令淑大笑，幸好酒杯还在手里握着，否则她必要被呛了。
她玩心大起，“那谢姑娘现下觉得我二哥哥如何呢？”
谢湘佩知她只是调侃，并不觉得冒犯，她故意沉吟道：“沈师兄倒是一片冰心耿耿，”
她眉眼舒展开，“但是不行呀，小女子已经将他心伤透了，怕是将来要做一对怨偶。这些日子我倒是听说你那位萧郎君世上再找不出第二个，当时小小年纪便已经写下多少人终其一生都写不来的大作。”
“我家正好以诗书立本，要不我用我那表哥来同你换？”
沈令淑笑得直不起腰：“去去去，我可不愿意，千金万金都不换的。”
谢湘佩又为自己倒了一杯，她举起杯子，“沈姑娘，就此别过。”
沈令淑站在自家府门前，看谢家的马车向前行去，只在路上留下两道车辙印子。
她转身往回走，却在门后见到了自己二哥哥。
“她走了？”
沈令淑点点头。
沈嘉言道：“祁王不愿娶她？”
“二哥哥，”沈令淑叹气，“你既知道，那为何方才不出来？如今又来问我，反正等大哥哥行完冠礼，你马上也要返还书院，到时你去问她也不迟。”