帝王一怒，何止惊四座。
荀琰的面色逐渐凝重，在场的除了太后和当事人明姣外，几乎都变了脸色。明夫人也算是见过大风浪的了，但此刻依旧有些惴惴不安，在察觉到年轻的帝王面色逐渐变幻时，她甚至差点没忍住想替女儿开口。
不过好在，明夫人到底是见过世面知道规矩的人，此刻那年轻帝王的眸子正落在她家大姑娘身上，显然是旁人说了也没用，恐怕还要落得一个逾矩的名头，明夫人便干脆眼睛一闭，装作看不见。心想着，若是明姣今日真是将皇帝得罪透了，那选秀就从此和他们明家没关系了，这也不失为一桩好事。
反正明家家大业大，也不稀罕皇家亲事。
抱着这样的想法，明夫人神色一松，干脆当看不见那两人的机锋交错。一旁始终注视着母亲和长姐的明婵，见到母亲这般做派，虽然不知道到底是怎么回事，但她大眼睛滴溜溜转了两圈，瞧出皇帝大约是生气了。
不过左思右想，明婵觉得，有母亲和长姐在场，这种事应该不劳烦自己操心，再看母亲神色轻松，她也松了口气，管他呢。
于是，荀琰的这番脾气，硬生生地被人无视了。明姣还沉浸在自己的世界里不知道在想些什么，他几乎算得上怒目而视了，却依旧没得到对方的一丝反应。
寿安宫里的气氛转眼就变得肃杀，作为风暴中心的明姣面色懵然，瞧着是一副事不关己高高挂起的样子，然而旁人却不知，她此刻心中惊涛骇浪，几乎是紧紧攥住了手才让自己看着像无事人一样。
事实上，早在太后娘娘开口时，明姣便有所预感，今日的荀琰来的太快，太怪。
明姣微微垂首，眼底闪过一丝浅淡的悲切。
她曾真心爱慕过面前的这个人，自然对他的脾气秉性琢磨过。
荀琰是个好君主，为君、为子都堪称表率，但他骨子里却凉薄，不喜人扰。如今日这般臣子的家眷前来谢恩的场合，荀琰不找借口躲出去都可以称得上奇怪了，更别提会来凑这个热闹了。
因此，看到荀琰无端出现在这里，又联想到当日驯马园见面时，他怪异的举动和说辞，明姣几乎心下一凉。
到这时，她才意识到，上一世她能顺利地入宫为妃，并不只是她恳求来的，或许早在自己见到荀琰之前，他便已知明家有自己这样一个人，在那时，他便早动了要利用自己牵制明家的心思。
想到这里，明姣周身不免浮生一丝凉意，那股寒冷从背脊处一直蔓延至四肢百骸，让她在这样春日温暖的天气里几乎僵硬。
原来她一直都是帝王制衡权术下的一颗棋子，那些她满心欢喜的日子和以为筹谋来的与他接近的位置，原来都是他默许下的。
明姣一直以为，是自己没能让荀琰爱上她，爱而不得罢了，她爱的起自然也接受这结果，所以即便一腔痴情错付，上一世到死之前，她也无所怨怼。
可今日，荀琰的所作所为让她怀疑，不论是驯马园初见，还是她封妃，又或是后来两人之间的种种纠葛与不同，都是面前这个人一手掌握下的剧本。
所谓帝王心深不可测，她或许今日才彻底明白。她要如何自处，又如何面对一个这样的人？
明姣的心一瞬间变冷，甚至不知道三世以来，到底什么是真的。
她呆呆地望着脚尖发呆，直到空气一度静谧到骇人，她才恍若梦中惊醒。
沉默了许久的少女微微抬起头来，水润的眸子落在面前正襟危坐的帝王身上，似小鹿般懵然。
这样无措的目光骤然撞入男人的眼底，让他倏地一怔。
不知为何，许久等不到她回应的荀琰，原本是怒意十足，被冷落的郁闷和帝王威严第一次被冒犯的怒意，让他在方才几乎怒火中烧。
然而就是这样的情绪之下，明姣只是抬了抬眼，就那么浅浅望了荀琰一下，他却忽地愣住了。
后来过了很多年，荀琰又一次回想到此时此刻的场景时，他方才明白或许那时他对明姣便早已有了与旁人不一样的心思，不由地感慨缘分使然。
但此时，作为一个还没开窍的、高高在上的君主，荀琰并不清楚自己的感情，他只道是明姣那一瞬间的眼神太过不寻常，而自己从未见过她这样的神色，故而一时愣住了，以至于心中一软。但那一刻的心软瞬间就消失不见，他很快找回了自己的声音。
荀琰轻了轻嗓子，轻轻撇过头，试图忘记方才明姣的眼神，但出口时的话已是软了半分：“朕知明将军家有两子两女，次子尚还年幼，长子明尧已经入仕，颇有当年明将军风采。素闻明将军爱女如命，朕竟也是第一次见明将军的掌上明珠，可见明将军将千金藏得极好呀。”
他说着这话时，目光状似不经意地撇过明姣的方向，恰与明姣抬首时撞上，他眼底渗出了一抹笑意。
黝黑的眸子深邃，一贯如夜般沉静，但此刻带了些狡黠，像是少年得逞了什么坏事般。
明姣在