但是佐伯城毕竟在番匠川与坚田川河流的入海口，而番匠川自九州山地深处流下，绵延数百里，佐伯城根本不可能处处守住。
城内的守军也没有如历史上户次川战败那样，有人傻乎乎的冲出城去野战，中了埋伏导致战败，之所以破城完全是岛津一方棋胜一招。
原来岛津义弘在围攻佐伯3月未果之后，终于转变思路，从其他位置突进进去，于是经过1个月的探索，发现一条山间小路，直接联通番匠川支流直川。
他让岛津以久为将，率领一只3000人的队伍沿着山路绕道番匠川上游，在水流较浅的地方渡河，从佐伯城的侧后方如神兵天降一样发动袭击。
佐伯城内守军哪里会想到自己的后方还有敌人攻来，本就已经固守佐伯数月之久，士气低迷的大友军在见到从番匠川后方杀过来的岛津军后瞬间破了胆，佐伯城被岛津义弘攻下。
佐伯城失去的太过离奇，没有一点预兆，以至于连破城的预告都没有送出来。
直到岛津军在3天后兵临丰后佐伯与津久见之间突出半岛的上浦城时，大友方面才获知佐伯城已经失城的消息。
但是上浦城守军仅有150人，消息刚刚送出去城就丢了。
岛津义弘不愧是岛津的军神，非常善于把握时机，在攻下上浦之后迅速转进津久见城，根本不给大友家布置的时间。
等到秀家登录丰后府内城的时候，与番匠川之败一同送来的，还有津久见等城陷落，臼杵城被围的消息。
丰后局势危如累卵！