伏念迎着烛幽的目光，他的脸上早已不见了怒气，但能看出他的纠结与凝重。荀子见他如此，只道：“你才是儒家的掌门人，老夫会尊重掌门人的决定。”说罢便离开了，烛幽见状，索性也开口告辞——想必他们还有许多话要说。
伏念朝她颔首，吩咐：“子路，去送送郗姑娘吧，子房随我来。”
两人行至无人处，烛幽问了全程没有说话的他一个问题：“你说劝谏会有用吗？”
颜路斟酌了一下，难得没有笑：“许多事情在下虽不清楚，但……以始皇帝对姑娘的珍视程度，他能做出逼走你这样的事，对普通的黔首百姓便更不可能有感情了。”
“这两者……如何能相提并论？”
“上位者难以体察民心，特权者总是不由自主高高在上。”
“他不是的。”他也是从尘埃里走上去的，他定然是明白的。
颜路眨眨眼：“权力可以安慰一个人受伤的心灵，也可以炽热一个人潜藏的恨意。我们的这位皇帝陛下心中的天平究竟倾向哪一方，是郗姑娘才有机会弄清楚的事。”
是她太不了解他了吗？她从不知道这些，从未想过这些。他夙兴夜寐，过于辛苦，步光也告诉她，这一年来嬴政的身体已经不如从前，所以她只希望他能够过得快乐轻松一些，想做的事便做，不想做的便罢，周围的人也不要徒增他的烦恼。但现在她却忽然开始思考，这些真的是他想要的吗？若她这样反而不是他真正需要的呢？那她其实应该去达成他的愿望，而不是给他她自以为他需要的——就像当初他对她那样，他现在也终于考虑了她的心情。
“你觉得君上想要什么呢？”烛幽望着晚汤，悄声问星魂。
星魂眼皮都不抬：“长生不老，大秦千秋万代。”
“那这样下去，大秦会亡吗？”
“怎样下去？”
“严法，苛政。”
星魂冷嗤：“至少在他死之前不会。”
“你怎么知道？”
“整个国家以君主为中心，当作为粘合剂的强力集权者死了，他留下的这个拼合起来的国家要么终于解除束缚重焕生机，要么触底反弹四分五裂。然而强权的君主带来的后果往往是无法承其大统的后继者。”星魂望着烛幽露出担忧的脸，皱眉道，“但这都不是你应该关心的问题。”
“我近来确实想得太多。”她揉了揉眉心，或许是下午同张良的辩合输得太惨了，令她意识到嬴政的统治并不像她想的那样坚不可摧。而她之前明明下定决心不要多管闲事，而今却又不由自主地去想，“……我出去散散心。”
“别走太远了。”
“嗯。”
赤练从模糊的梦中醒来。
她梦到了很久之前的事情，有十年还是十五年？那时她还是天真的豆蔻少女，而现在，她已经都快忘记自己曾经是红莲公主了。近来发生的事情太多了，李斯的邀请、机关城、桑海、故人相见、卫庄失踪，层层叠叠的“故事”桩桩件件地摊开在她面前，一点点地将尘封的记忆撕开，漏下无数沉淀粘稠的情绪，令她头晕脑胀。
如果……如果找不到他该怎么办……
“你醒啦。”
平和到几乎没有感情的女声响起，赤练下意识地绷紧了身体做出了防御姿态，奈何她现在受着伤，还有些发烧。
“是我。”
赤练慢慢地看清了眼前人，她正蹲在自己面前，一双波澜不惊的眼睛里映着熹微的灯火，她的脚边放着一盏朴素的灯笼，作为唯一的热源，为赤练带来的浅浅温暖驱散了深入骨髓的寒气。
烛幽看她半天没反应，有些惊讶地眨眨眼：“不认识我了吗？”
赤练望着这张久违的几乎从未变过的容颜，不知为何心底一酸。她扯着嘴角笑了笑：“是你啊……”
“故人重逢应该是这样的吗？”
赤练面对她没头没脑的一句，竟然好像懂了意思：“怎么，谁说你什么了吗？”
烛幽伸手将她扶了起来：“焰灵姬说与我重逢的时候看我的反应很失望，我准备学学你，就这样去同她再会。”
赤练被她逗笑了，她多久没有这样轻松地笑过，牵得伤口都发痛，不过她这才注意到自己的伤已经被包扎过了：“你包的？这么丑？”
烛幽点了点她滚烫的手臂：“我找到你的时候就已经是这个模样了。”
赤练一愣。
烛幽指了指树梢：“是那只浑身飘鸟毛的家伙。”
一根羽毛急速射来，被烛幽的雾气碾为齑粉。
赤练没有在意他俩明目张胆的交锋，反而问烛幽：“你见过卫庄吗？”
“没有。”她诚实地摇摇头。
白凤从树上下来，无声地落到两人身侧：“自身难保了还关心别人，不如想想你自己怎么办吧。”
赤练难得没有回敬他几句，反而消沉