日照长河，柳荡碧波。
春末夏初的一场雨后，从烟波浩渺的‘宛江’江面上，忽然驶来一艘乌篷船。
那乌篷船篷顶漆黑如墨，船身却是浅浅的青玉色，小小一片浮荡在宽不见边的江面上，缥缈如伶仃秋叶。
长长的竹篙拨开水面，那乌篷船一路拨云穿雾，逆水而来。伴着江面微风，篷顶四角坠着的铜铃铛在水雾里叮当作响。
船尾处，有一年轻女子娉婷而立，一面撑篙一面扬声唱：
今夕何夕兮搴洲中流，
今日何日兮得与王子同舟。
蒙羞被好兮不訾诟耻，
心几烦而不绝兮得知王子。
山有木兮木有枝，
心说君兮君不知。
…………
词是众人熟知的《越人歌》，曲却新颖独特，未曾有人听闻。那女子声线生得也是极好，清越灵动如雨打荷叶，水滴清泉，其间还暗含一抹不谙世事的淳朴天真。
一首惆怅缠绵的思慕之歌，硬生生被她唱成了欢快明朗的扬州小调，让闻者有一种抓耳挠腮的痛苦享受，直想让人抓她来重新唱过一遍才好。
随着水面视野变得狭窄，两岸人声开始热闹起来，一幢幢临江而建的吊脚木楼出现在视线里，吆喝声、叫卖声、笑谈声充斥进耳膜，满满人间烟火气。
陆铃儿将船驶向渡口，还未靠岸，江畔便有人抬手朝她打招呼：“哟，小铃儿，今日怎回得这般早，收获可好？”
陆铃儿一面撑船靠岸，一面脆声回：“哎呀，婶子你就别提了，今日出门不利啊。”
站在岸上的廖婶子，手里捧着个圆簸箕，好奇发问：“是怎的了？”
陆铃儿一步跳下船，弯腰将纤绳拴在岸边桩子上，又蹲身在江边洗了把手，道：“早上刚出门就碰见大雨，好不容易等雨停了，渔网又被树枝挂坏了，你说倒霉不倒霉？”
廖婶子将手里的圆簸箕抵在腰间，点头应和道：“那的确是够闹心的”，又安慰她：“没事儿，咱们渔户本来就是靠天吃饭，等明日天晴了，你再出去多捕些就是了。”
陆铃儿站起身来，甩了甩手上的水珠，笑盈盈道：“婶子说的是，今日没收获，明日我再勤快些就是了，生在江边上，还能把自己饿死了不成。”
廖婶子笑着点点头：“是这么个理儿”，又见她衣裳、头发半干不湿，形容颇为狼狈，想来是淋了雨的缘故，便催她：“既回来了，你就先回去好好歇会儿。等将网补好了，明日又有得辛苦。”
陆铃儿抬手擦一把脸上的汗，笑得眉眼弯弯“还歇不得呢。待会儿得先去趟宋员外府上，将他订下的珠蚌送过去。”
听到宋员外，廖婶子下意识就皱起了眉头。
宋员外全名宋广白，是这‘宛城’里头首屈一指的富户，平日不重吃穿，但酷爱剖蚌采珠，并不惜花以高价。
所以这附近的渔户，但凡有捞着上等的珠蚌，都会主动送到他府上。
而让廖婶子皱眉的，倒不是这宋广白，而是宋广白家中独子，‘宛城’里出了名的纨绔，宋曲莲。
要说这宋曲莲，明明生得一副神仙样貌，可偏偏不干人事儿，不是今天和这家的少爷争花魁，就是明日和那家的小子赌银钱，实乃勾栏院里的常客，‘宛城’街头的小霸王。
像他这样风流的人物，前些年，陆铃儿年纪小还不如何。可如今，眼见着这姑娘出落得是越发美貌，就怕那人见着了，要起歪心思。
廖婶子几乎看着陆铃儿长大，少不得要出声提醒她：“送珠蚌这样的小事，你让铛儿替你走一趟就是了，反正价钱都是商定好的，想来出不了什么岔子。你若亲自去，万一碰上那宋曲莲，难免节外生枝。”
说到这点，陆铃儿却觉廖婶子有些多虑。
这些年，她对宋曲莲虽了解不多，但并非全无交集，也见过他身边各色美人，燕瘦环肥有之，清冷高洁有之、妖娆妩媚有之，风格各异、千姿百态。
本就身在万花丛中的富贵人，怎可能会对她这样的清粥小菜感兴趣？最多偶尔兴致来了，出言逗弄几句，或赏一些零嘴碎银，跟对待个猫儿、狗儿差不多。
犹记得半月前的一个清晨，她在‘拂云院’外头的长街上摆摊卖茉莉花环，恰遇见宋曲莲怀里拥着个妖媚的女子从院子里出来。那女子见她摊上的花环精巧别致，花香馥郁，便随口赞了一句‘好看’。宋曲莲竟随手往陆铃儿怀里丢了好大一锭银子，足以让她两个月不再为吃穿发愁。
陆铃儿幼年丧父，家中有盲母幼弟要养，生活本不宽裕。
像宋曲莲这样漏漏手指，就能让她衣食无忧的财神爷，陆铃儿自是巴不得能多遇上他几次，怎可能避而远之？
不过这话，却不好说与人听。
陆铃儿知道廖婶子也是真心为她着想，便感激的冲人笑了笑，却有些无奈道：“铛儿他哪能顶事