朱远骤得高位，拜访、邀约、送礼、说亲之人络绎不绝，几将王府团团围住。
“胥侯追敌千里，荡清残敌，救国于危难，陛下英明，如此嘉奖，合情合理……”
“胥侯抗敌守土，却无人照顾起居，让人心里不安……”
朱远不胜其烦，求了李王妃，由她说项，搬至荣公府澄园之芜菁园静养。他每日调养，甚少在澄园中走动，偶尔出西角门乘轿辇回忠宁王府，内宫、忠顺王府数次派人登门，忠宁王府只如此回复。
书秋每日去玉林馆小厨房张罗吃食，交雪儿在晚饭前送到芜菁园，雪儿像个探子一样，会把她在朱远那里的所见所闻，详尽地告诉书秋，比如：
“王妃今日来了，看到我送这个百合莲子杂粮粥，忍不住尝了一口，夸了好几句。说味道好，晚上吃了觉能睡得安稳，还赏了我几颗银豆子。但老爷一直板着脸不说话，唬得我也不敢说话。”
“今日来了个三十来岁的男人，布衣布鞋，像是读书人又像是庄稼汉。侯爷好像很看重他，两人把桌子并在一起，摆了好多书册图卷，边说边写。侯爷还交代我：可以和姑娘你说，但不可以跟别人说他那里的事，否则就请老爷夫人把我关起来。哼！”
......
“今日芜菁园里人很多，二姑娘把奶娃娃也带过去了，看到我提着食盒，竟然说我喜欢侯爷！姑娘，我可不再去芜菁园了，以后让彩云姑姑去吧。”书秋好言哄她：“好雪儿，让你受大委屈了。只是侯爷在这里住不长，你再累几日，好不好？”雪儿无法，点点头后拿了食盒出去。
一日晚饭前，雪儿送饭时见到曹璟在芜菁园，慌忙跑了回来，不敢再去，书秋只能自己送去。
“父亲，姐夫。”书秋提着食盒进了芜菁园，曹璟蒋经二人刚巧迎面而来，曹璟看着面带薄怒，蒋经则是一脸诧异。
“把吃的放下就出来。”
“是。”书秋应喏，看着二人离去，舒了一口气。
书秋进门时，忽听朱远一声厉喝：“你好大的胆！”向里看去，屋中除了朱远田常，还有一蓝衣公子，只听那蓝衣公子悠悠说道：“陶朱公辅佐越王勾践灭吴复国，名垂青史；吕不韦助庄襄王登上王位，终食邑万户。蒋某不才，难望先圣项背，却也有几分胆色。”说完自坐到椅子上，喝起茶来。
“好！”朱远拿来一张清单，给他看，说道：“何时可以筹措好？一月可否？”
“半月即可。”蒋公子说罢，将清单还给朱远。
“在下田常，见过公子。”田常抱拳施礼道，蒋公子还礼，田常又道：“公子自称商人，不知公子去过哪些地方，有何见闻？”
“蒋某自幼跟随祖父，南北经商，眼见中华物产之丰饶，如直隶的漆器、雕艺；辽东山东的山货海货、玛瑙琥珀、稻米果蔬、笔墨纸砚；江浙的茶叶、丝绸、黄酒、大闸蟹；福建的对虾、印泥；两广的甘果、药材、金丝燕窝；云贵的虫草、普洱、凉席；江西的瓷器；湖广的麻糖；山西的汾酒、老陈醋；四川的蜀锦、泸州老窖；陕西的蓝田玉。祖父常言：‘一分价钱一分货，见过好的才能知道什么是不好的。’蒋某常记于心！”
“公子博闻，田某不及也！”
“田公谬赞！”蒋公子躬身行礼，又道：“诸位，蒋某该去办事了，不过十余日，蒋某会再来这里。”又转向朱远，说道：“胥侯若要找我问话，派人到长街西边的南海茶楼，找娄掌柜即可。”说完，他转身看到书秋站在门内，便稍稍行了礼，大步向外走去，冯羽为他导引，书秋一边看着二人出了院门，一边回味方才蒋公子说的话。朱远目送其远去，轻声叹道：“此人做事，滴水不漏！”
“田常见过东家小姐！”田常恭敬行礼道，书秋笑着点了点头，说道：“池塘里网的扁鱼，加了些冬瓜和葱白煮了汤，你们趁热吃一些吧！”说完，把东西从食盒中拿了出来，可只有一副碗筷，不由大窘。
“额~先放着吧，待会有人送饭来，到时候再吃。”朱远说道。
“我去厨房看一看，催一催！”田常边说边快步出了去。
此时，日影西斜，晚风凄冷，室内已暗了下来。书秋将四面的窗关好，朱远也点上了蜡烛，二人忽然四目相对，书秋很快避开朱远的目光。
“我先走了，东西留好，明日有人来取。”书秋说完，转身要走，朱远说道：“好，我送送你。”书秋没有拒绝，往外走去。二人过假山函道，沿池塘边的走廊慢慢行着，她在前，他在后跟着，二人俱不说话。
“不用再送了，你回去吧。”
“你……我近来事繁，没有和你说话，你不要生气。”朱远踟蹰了一会儿，如是言道。
“侯爷心里装的是家国天下，我区区一小女子，自然是微不足道的。”书秋说完，睨了他一眼，转身快步离开。至拐角处，她又停下探身回看，只见朱远负手面向池塘站在那里，似是入了定一般……
秋雨