么，为公主抱不平，也不必得罪皇后啊。
于是，善于认怂的宋嘉宁立刻起身跪下，做出诚惶诚恐的姿态：“母后，请息怒。儿臣出言犯上，忤逆母后，还请母后宽宥。”
“罢了，你退下吧，记得去你弟弟宫中坐坐，他很惦记你。”张皇后的语气又恢复了原先的冷淡疏离：“本宫刚刚的话，你回去之后好好考虑一下。”
出了章华殿，宋嘉宁和应隼一前一后地走着，突然张皇后的贴身宫女翠云追了上来，递了一包东西给宋嘉宁。
宋嘉宁打开一看，是一沓银票。不禁内心感慨：虽然这两母女之间关系微妙，但张皇后似乎对公主的财务状况相当了解，这一沓银票无疑是雪中送炭。
正当宋嘉宁颇有些感动的时候，翠云姑姑说道：“公主有所不知，皇后近日为您和七皇子殿下的前程操碎了心。赵贵妃如若得势，将来八皇子继承大统，殿下与七皇子殿下必将深受其害。这些钱未经内务府账面，娘娘让您拿去处理清楚府中事务，等您考虑清楚，再议定甄选驸马之事。”
命运的馈赠果然都标好了价码。谁叫宋嘉宁现在缺钱得紧呢，她只得说了一堆感谢的话，让翠云姑姑代为转达，收好银票，便让太监引着往宋嘉沐的寝宫走去。
与皇后的冷淡疏离不一样的是，宋嘉沐确是对宋嘉宁的到来翘首以盼。在步入殿内的那一瞬间，便听到宋嘉沐满怀欣喜地唤她：“阿姐。”
让宋嘉宁感到欣慰的是，这一世的这个便宜弟弟，跟上辈子得了全家宠爱，恃宠而骄的那个弟弟不太一样。
他仿佛早已知道了皇后的想法，劝宋嘉宁按照自己的想法行事，不必担心他的名声。从交谈之中，宋嘉宁感觉到，他似乎也对自己双腿残疾颇有些自卑，觉得历代皇帝无不四肢健全，自己纵有治国之才，有对天下百姓无限悲悯之心，但却绝无可能继承大统。
虽然他也对八皇子可能被立为太子一事，有些担忧和忌惮，但奈何自己残疾之身，无望继承大统，自觉拖累了公主和皇后，无法给予这两个他生命中最重要的女人庇护。
话毕，他拿出了一些钱赠予宋嘉宁。还嘱咐宋嘉宁多到宫里走动，多来看看他和皇后。
从皇宫出来之后的宋嘉宁，心里说不出的沉重。这个得到了母亲几乎全部的爱的弟弟，这个全心全意希望姐姐过得好的弟弟，和失去母爱的姐姐，正经历着完全不同的困境。
怀着一腔心事的宋嘉宁和应隼一起，坐着马车回了公主府，期间再没了欣赏沿途风景的心情。
应隼像是知道宋嘉宁此时的心境一般，也一直沉默着。
直到马车到了公主府门口，应隼又如上次一般准备大步跨下马车，宋嘉宁这才开口道：“等等。”
她命小厮先一步放好脚凳，才对身旁的应隼道：“可以了。”
应隼踩着脚凳，平稳地下了马车，突然想起去时那一幕，愣了愣神。
回府之后，宋嘉宁第一件事便是核算今日在宫中所得，一共1200两之巨。除去要为公主汇款的300两，和欠宝灵寺的500两，所剩无多。
给公主的汇款是要按月支付的，并非能一劳永逸，府里的一众男宠也是按月要支上二百多两银钱。这么一算，这笔巨款似乎也填不满这个缺。
宋嘉宁这么想着，便是一个头两个大。
不过，在思考这些之余，宋嘉宁脑中突然冒出了一个大大的疑问。
宝灵寺作为一个佛寺，怎么会借这么多钱给柔嘉公主呢？
她手里拿着那张誊抄的借据，反复查看其中的文字，也解不开这其中奥妙。
就在这个时候，如凝脂洁白的一只修长的手伸了过来，抽走了她手中的这张纸。
“公主是否在疑惑，为何从前会向宝灵寺借钱？”
宋嘉宁这才发现应隼还没有离开，她直视着应隼的眼睛，等着他往下说。