千羽和洛衣一路乘船到上游的鹿泉港，再取道清江，坐着大船前往白阙。这一路走了大半个月。
正正值春末，沿途木棉炽烈盛放，红色如霞光一样浩浩荡荡铺向远方。
千羽坐在甲板望着清河上往来如织的大小船只，所运货物简直无所不包如所不容，秋坪原的粮食与果脯，中州的茶叶与丝锦，采国的铁器与古柯叶，宁国的木材与陶瓷……琳琅满目的货物都通过清江与泷河，源源不断送往这座四国第一城。
而当提及白阙为何如此富庶，洛衣说了一个四国无人不晓的理由：“这很正常，白阙有矿。”
传闻三百年前，途经于此的一个小商队在此地憩歇，却意外发现燃起火堆的地上析出了水银，从此，人们发现，背后的安妲山脉，这座被誉为神女的圣山给予了尚国人远超他们想象的财富，一座名叫银城的城市于此平地而起，并迅速成为四国最繁华的港口之一。
再后来，二百年前，尚国迁都于此，并耗费白银三百万两建造了两座直入天宇的白银之塔，从此，银城变成了白阙。
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晨风宜人，千羽站在甲板上，正觉得时光大好，船身突然传来一阵剧烈的碰撞，好不容易站稳，却见不知何时，所坐的船只被逼到岸边差点搁浅。
逼退他们的是—只艏艉高翘的福船，比他们的船要大出两倍，金碧辉煌的船身格外显眼。
一大队人马恭谨地站在甲板上，中间华盖下，一个男子身着紫色华衣，左手持金色环轮，右手慢悠悠挥着孔雀翎的羽扇，虽只是静坐着闭目养神，但看上去气势非凡不可一世。
一袭红衫的少女坐在他身边，得意地扫了他们一眼。
沿途所有的船只都停在两侧给它让路，看来是他们的船来不及避让，这只福船便直接开撞。
这么大阵仗，也不知是何方神圣。
洛衣看出来她在想什么，淡淡道：“金色环轮，是明钺尊者座下二弟子南宫施。那个女孩应该是舒家大小姐苏景舟。”
那袭红衣是轻云纱，重锦轻纱工艺还未被毁时，一匹便值十金，如今缫丝之人不再，这身衣服已昂贵得令人咋舌。
帝国能有此等财力，还能与南宫法王如此交好的，只有舒家。
千羽奇怪地看着他：“二师兄，你避世不出，却为何比我想象得还要八卦？”
洛衣也奇怪地看着她：“师尊堂堂武林至尊，不入世也不代表两耳不闻窗外事啊——你以为她天天喝酒，这些往来消息都是谁在处理？”
……
看来，这才是师尊让他留在七徊山的真实理由。
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大船在港口靠岸，周边草木散发出怡人的清香，男女们上下于无数船只，码头装卸着来自各国的丰富货品，小半里外的鱼市上，刚出网的鱼虾正散发出浓重的腥气……所有的气味混杂在一起，变成一种纷乱又清晰的奇异味道。
这就是白阙，四国第一城。
千羽站在港口的巨大栈桥上，周边人声嘈杂，挑着蔑篓贩卖廉价商品的货郎货娘们吆喝声此起彼伏，正觉有趣，就在这时，人群突然安静下来，像是被某只巨手瞬间掐掉了声音。
晨光如粼的港口，南宫法王的船悄然靠岸。
码头至城门的砂石路被几个小厮铺上乳白色的地毯，百十来个身着油绿潞绸坎肩的青年男子列成两队在前方开路，后面有八个男子抬着一张深绛色的步辇缓步前行。
南宫法王和舒景舟坐在其中，法王依旧闭目养神。
千羽两眼弯弯：“到现在还没见过南宫施睁眼呢——看来他的眼疾着实不轻。”
她的揶揄让洛衣不禁微笑：“也许俗世万千，都入不了他的眼。”
城门关口的士兵们麻利又恭敬地打开大门让南宫施的队伍通过，千羽目送着这支仪仗队进城，忍不住瞥了一眼洛衣，一脸嫌弃：“同样是大宗师的二弟子，看看人家，再看看你！”
“明钺尊者的小徒弟只穿金线缝制的衣服，手上的宝剑镶嵌着帝国最大的红宝石。”
然后，洛衣从上到下打量了千羽一眼，微微一笑，意思不言自喻。
千羽笑道：“身外之物看得这么重，打架会变成命门吧！”她要接着说，却突然听到什么，僵直了背——
延绵不绝的哭叫与鞭笞声。
上千个衣衫褴褛的人从那艘福船被人拖下来，被铁链锁成两队，跟在南宫施的仪仗队后面一起入城。
那些哭喊声在耳畔清晰得可怕。
——是丰国口音。
路人议论纷纷：“听闻南宫法王游访采国，承嘉侯拜送了三千名丰国奴隶给尊者。”
“