那日之后，李涵又是三五日不见，莲蓬一人养伤，忒无聊。待李二爷伤势好转，便是去左翼营报道的日子，不能再等。见凌春居一点子反应也无，李济派人催促。
莲蓬心觉火候不差，命秋月寻些食材，摇晃着病弱的身子，去后厨替李涵熬上一锅芙蓉羹。
几日不见，方厨娘依旧是老样子，风风火火，朗声问好，顺带关切莲蓬的伤势。二人几句寒暄，芙蓉羹还未熬好，前院亲兵来请，言道藩帅在书房煮茶，请莲蓬姑娘品茶。
莲蓬佯装舍不得还未煮好的芙蓉羹，为难道：“劳烦等些时候可好？”
姑娘说话温柔和气，不见一丝不满。亲兵见状急切，“姑娘，属下来时，藩帅已经在等候姑娘。这羹汤，还是有劳方厨娘看着就好。”
也不等莲蓬和方厨娘应下，自顾自出门，立在门口作势邀请。
莲蓬朝方厨娘无奈笑笑，“那请婶娘帮忙看着点儿，我去去就来。”
方厨娘大笑，“哈，不来也成，横竖不甚重要。”
迎着方厨娘冲天的笑意，莲蓬出门，朝亲兵点头示意。跟着往前院而去。
署衙的李涵，哪里是亲兵口中所言，颇有闲情逸致煮茶谈笑。拒了北海的亲事，且不说各处防备，四下粮秣如何，就是汉州祖母处，也忒不好过。
原来，除了被送来延绵子嗣的莲蓬，太夫人一直希望李涵成亲。她老人家想着，北海黄氏幼女，蠢材一个，又有权势，这样的人最好。李家的未来，靠的不是女子，靠的是拼杀的儿郎。
倘是有幸得了天下，再立一位贤德之人便是。
这等姻亲小事，何苦算计如此。
哪料，向来听话的李涵，捏着鼻子也不肯点头，还要绝了这门亲事。是以，太夫人来信斥责李涵，连带李二爷也没捞着好处。
面对祖母的责难，正当焦头烂额的李涵，又闻亲卫来报，凌春居那姑娘，去了后厨。方才伤了几日，卧床不起刚过，这就要瞎折腾，尚在议事的李涵，当即令亲兵寻人。
及至莲蓬入书房，自然不见李涵煮茶，她疑惑道：“怎的，藩帅诏奴婢来此，有何吩咐？”
李涵恨道：“怎的，觉得胡大夫照顾得太好了？”
“奴婢哪敢，感谢胡大夫还来不及呢，如何敢有这等想法。倒是藩帅，若是觉得于理不合，往后莫要让胡大夫再来便是。”
李涵气得发笑，“你个小小奴婢，倒是越发大胆了。说罢，何事寻我？”
莲蓬这点子小伎俩，自然骗不过李涵。她也一点子不保留，说起了李二爷的请求。
李涵眼眸如深渊，“二爷许了你什么好处？”
“二爷说这事儿若是能成，往后替奴婢带些外头的小玩意儿入府。”莲蓬张口就来。
“蝇头小利，就你能看上。”
见李涵并无怪罪之意，莲蓬笑着得寸进尺，“藩帅，能答应么？”
李涵不言，仅仅是将手中的文书翻了一页。莲蓬上前，跪倒在翘头案一旁，替李涵研磨。
颇为喜庆的水红对襟褙子，在莲蓬一头墨发的映照之下，更显妩媚柔情。李涵眼角瞧见这等风光，便有些移不开。那文书上的字眼，从左眼滑过，又从右眼溜走。
盯了好半晌，李涵道：“我若是应允，你该当如何？”
言语如旧，一丝感情也无。莲蓬紧靠翘头案，同李涵相隔，不过半个身子，他眼神如何，最是明白不过。
“藩帅想要如何？红袖添香，不够么。”莲蓬挑眉一笑。
娇俏妩媚，仅此一眼。
“恐是不妥？万桥处已然去信，若是更改，岂不是失了藩帅风度。”
莲蓬研磨的手一顿，再靠近些，用受伤的肩头悄然触碰他。因他端坐胡椅，跪地的莲蓬越发矮小。再有她仰头同李涵说话，眼中柔情混着钦佩，直直朝李涵袭来。
“藩帅想要如何？”
李涵时刻关注，默默往后靠些，不忍触碰她伤口。
“越发不成体统，像是好全乎了。”
莲蓬不再靠近，笑得如同银铃，“还得有些时日，藩帅且是等等。”
“哦，哪里有一方统帅，等个奴婢的道理。”
李涵如此上道，莲蓬心绪不宁，双颊越发殷红。
“藩帅不等，岂不是可惜。”
“莫说整个大邺，就是范阳内外，想要什么样的女子没有，为何等你。”
莲蓬伸手握住李涵衣袖。褐红衣衫，金线堆叠。她一手落在其上，觉得有些刺手。
“真的么？奴婢听着有些伤心。”
“过些时日，州县巡防，待我归来再说。”李涵话锋一转，主动说起政务。
莲蓬捏着衣袍的手一紧。她这救命之恩，莫不是进步得忒厉害了。今儿不但入了书房重地，还听得巡防要务。
像是瞧见她双眼散发的性