李洪生得膀大腰圆，在这年轻郎君面前却如被扼住了命门动弹不得。沈澹一只手便轻松地制住了他两只手腕，任凭他怎么挣扎都无济于事。李洪恼羞成怒，破口大骂：“你是何人？竟敢......竟敢......哎呦！”
沈澹只稍稍动了动手指，李洪便痛得鬼哭狼嚎，方才的咄咄逼人已然烟消云散。他冷眼瞧着连连呼痛的李洪，眼底翻涌的情绪如乌云压城。
与此同时，茶肆外传来脚步声，有人厉声喝道：“谁在这里闹事？”
众人看过去，原来是崇安坊的坊正。
坊正负责处理坊内一切大小事务，而李洪今日在茶肆里公然想要动手殴打旁人，无疑是违反了律令的。
坊正皱眉喝问：“你因何缘故欲要打人？”
他带来的几个属下早已心领神会按住了李洪。原本喧闹的茶肆静了下来，李洪狼狈地伏在地上，额头磕在冰冷的地砖上，登时吓得酒醒了，顿时慌乱起来：“我......我没有啊。”
他舔了舔嘴唇，努力解释道：“只是今日吃多了酒，一时间想不开，与娘子拌了几句嘴罢了。”
“胡说！”人群中一个人开口反驳，“若不是这位小娘子和郎君拦下，你早就要动手了！”
坊正这才注意到被周尧扶着坐在一旁的姜菀，见她脸色苍白，只道是受到了惊吓，便道：“小娘子方才看到了什么，可一一告知我。”
姜菀咬了咬嘴唇，一时间竟不知从何说起。还是那说话的中年郎君看不过去，滔滔不绝地把方才发生的一切说了一遍，末了还补充道：“他不仅想对自家娘子动手，还想殴打这位小娘子。”
坊正看向一旁正垂泪的裴绮，脸色愈发严峻：“来人，把他带走。”
李洪不由得慌了起来：“我——我只是醉了，不是有意要冒犯小娘子的。”他向姜菀陪着笑脸：“小娘子，方才是我冲动了，对不住啊。”
沈澹早已悄然松手退入了人群当中。他默默看着姜菀抬起头直视着李洪，一字一句道：“这句对不住，你应该对裴姨说。”
李洪一愣，还想要说什么，就被人押着带了下去。等到坊正离开，思菱才牵着知芸从门外走了进来。
“阿娘！”知芸奔了过去，母女俩相拥着哭泣。
“小娘子没事吧？”思菱担心不已，上上下下把姜菀看了个遍，“小娘子来之前特意吩咐我去找坊正，可把我吓坏了。”
“还好你及时把坊正请来了。”姜菀已经平复了心绪，转头去寻找方才救了自己的郎君。熙攘人群中，却唯独不见那抹身影。
一直默默旁观坊正处置此事的崔衡见状，不动声色地离开，回到了隔间里。他盘膝坐下道：“那位小娘子年纪轻轻便有如此勇气，不仅当面声讨，还知道让人提前去找坊正。泊言，方才多亏了你出手。”
沈澹淡淡一笑：“你也一样，若是那坊正玩忽职守，不辨是非，只怕你立刻便要命人去传县衙的人来了。”
崔衡叹道：“不过，即便坊正带走了人，却也没法把他怎么样，左不过是训斥几句，毕竟他没有真的动手。”他把玩着茶盏，拧眉道：“江山易改，本性难移，一旦他被释放，必然会旧态复萌。只怕老板娘以后的日子并不好过。”
按本朝法律，夫殴妻若见血或致妻子骨折才判为“伤”。也就是说，即使丈夫殴打妻子，只要他把握好力度和位置，不造成出血和骨折，就不会被处置。即使殴伤妻子，最多不过判六十杖刑；而若妻殴夫，不论是否有伤，均判一百杖刑。即使这些年男女之间的尊卑差异较本朝建立时有所缩小，但总体而言，女性依然是处在劣势地位的。
“圣人登基后，也一直有心革新本朝各种制度，只是条目众多，实施起来难免缓慢。不过听说前段时日，已经着手开始修改律法了。”崔衡放下茶，起身道：“走吧泊言，快到宵禁的时辰了。”
沈澹颔首，随他一道离开了茶肆。
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姜菀陪着裴绮，直到知芸沉沉睡去。两人来到外间坐下，裴绮斟了一杯茶放在姜菀面前。
“阿菀，我真的不知道该如何谢你，”裴绮轻声道，“若不是你替我说话，还请来了坊正，还不知今晚会是什么情形。”
外间的烛火随着风轻轻摇晃，那灼热的光亮映在裴绮黯淡的眼底。她缓缓开口道：“我同郎君结发多年，最了解他的脾性。我生芸儿的时候伤了身子，此后便再不曾有孕。他曾握着我的手立誓，此生绝不会负我。那时年少情浓，我便也信了他。”
“然而自打茶肆的生意做大，他变得愈加暴躁易怒，对芸儿也是疾言厉色。我晓得，他一直想要个儿子。”
“平日他对我和芸儿只是不耐烦，可一旦吃醉了酒，就会对我和芸儿打骂不休，”裴绮用帕子按着眼角，“等到第二日他酒醒了，又会向我赔不是，赌咒发誓日后不会再这样对我。”
她凄然摇头：“头几回我还信过他，可后来