，烤得香甜软糯的薯肉入口即化，让人舍不得一口吃完。
“赵哥对你真好。”
“他”感慨道，对阿九口中的“赵哥”，“他”所知不多，依稀听说阿九被“赵哥”背后的主人收养，那家主人似乎要“赵哥”教他们学得一身武艺，日后好帮衬主家。这种事虽然少见，但也不是没有。
阿九原也是有家的，可是闹饥荒时和家人走丢了，遇到了“他”，两个人相依为命撑过一段时间，后来阿九出去偷窃时正好碰到赵哥朱来替主家做事，他见这小孩反抗时肢体矫健灵活，便花了点银钱将她带走。
阿九的命虽然不算好，但比“他”好。“他”和阿九都经历颠沛漂泊的日子，可阿九有未来，“他”没有。尤其在重逢后，这种落差愈发明显。
连善感受到“他”的嫉妒。
“平日还是很严厉的，”阿九说着，放下烟薯，撩起裤脚和衣袖，把满是淤青血口的手脚给“他”看，“不过还好我不爱哭，隔壁屋的阿四就爱哭，上次训练完太晚了厨房没饭，他哭得满脸鼻涕眼泪，被赵哥丢进水牢关了两天，出来没多久就病倒了。赵哥也没让人找大夫，说能挺过去才配当主家的‘似是’。”
阿九的名字也是赵哥起的，因为他的本事在所有“似是”里排行老九。
尚未入春，屋里还有些冷，阿九展示完就立刻把裤脚和衣袖放下。
“主家花钱养人，肯定不愿意底下人偷懒。”“他”道。
阿九不知道听懂没有，过了会儿，才说：“总之，赵哥虽然大部分时候挺好的，有时候也很吓人。”他看向“他”，突然道：“对了，养你的这家人什么时候才不栓你啊。”
阿九并不知道“他”是即将供给贵人破瓜的娈童，和阿九在畴京中重逢后，不知出于什么心理，没有说出自己的真实处境，还骗他是自己不习惯被人收养，动不动就想跑，才被这家人拴起来。
“留在这里不好吗。”阿九以为“他”想跑是因为怀念当乞丐的自由，虽然不理解，但还是认真地劝好友，“我还能经常来找你玩。”
“他”笑了笑，阿九哪里知道等待“他”的是什么将来。但他也不愿意说，做乞儿时，他因着比阿九大一岁，总是自比兄长，或许是这个缘故，要“他”跟阿九求助比杀了“他”还难。
“他”开始转移话题：“对了，你再跟我说说那个和我长得很像的小公子吧。”
阿九哦了一声：“好。”
他们说的那个小公子，是阿九做“似是”的那户主家的儿子，他其实只见过几面，赵哥带他们训练的场地并不在主家宅邸内，而是城郊一座院子里，只有每月中旬赵哥带他们回府述职时，才能回主家住几日。但他们大多住在前院的下人房，小公子住内院，能见到的次数不多，但因小公子长得太像好友，阿九才记住了。
“听那些姐姐说，主家老爷不日就回畴京，小公子近来很高兴，连脾气都很少发。平日那位老爷不在宅邸时，小公子就常常拿下人发泄。”阿九道，“主家的宅邸大得恐怖，光下人就塞满好几个院，夫人和小公子也不住一个院，夫人近来身子不好，成日躲在屋里不见人。小公子就骑马满宅子转找乐子，大家都怕碰到他。”
“他”不时插一句：“然后呢。”
“有一回，赵哥刚走，阿十就碰到了小公子，她的发带勾到了小公子那匹枣红马马鞍上的装饰，枣红马受惊，小公子就抓住阿十的马尾拖着她跑了好几圈，赵哥把阿十从小公子那里抱回来时，她的头上发根都连根拔起来了，一团团挤在肩头，赵哥说要是活不过今晚就找人埋了。”
说这里，阿九顿了顿，“好在阿十坚持下来了。”
“小公子这么凶，没人能管？”
“夫人都不管，老爷又老是不在家，谁管？”
阿九摸了摸自己的马尾，心有余悸，她转向“他”，仔细端详“他”的脸，语气认真：“说起来，小公子跟你真的很像，或许你们祖上是一家也说不定呢。”
“他”眨了眨眼：“真有那么像？”