生待遇，俸禄什么的，该提提就提提，尚书大人以为呢？”
工部尚书哈哈大笑，“那是自然，本宫可不是那些同僚，对金银视作洪水猛兽。”
陈朝笑道：“那其余的方案，就看各位大人如何磋商了。”
工部尚书点点头，看了在场的同僚一眼，忽然道：“诸位先出去吧，还有些事情，本官要和陈指挥使商讨。”
其余官员对视一眼，立马默默起身。
等到人都走完了之后，工部尚书这才轻声道：“陈指挥使，人多耳杂，有个问题但本官还是想问问，陛下如今忽然有此举动，是否说明我大梁不久之后就要和妖族再有一战？”
北境一战才过去一年不到，说好的会有十数年的太平，若是真要再打，他担忧又要死多少人。
陈朝皱起眉头，苦笑摇头道：“尚书大人这话，我可真不知道怎么答，陛下的想法，也不能都告诉我，咱们这些做臣子的，哪里能想清楚陛下在想什么，但尚书大人千万不可因这些想法便不好好去做这件事。”
“我大梁军械的提升，为的可不是当下，而是之后的千秋万代，有剑不用和无剑可用，从来都是两回事。”
陈朝看着这位工部尚书，其实也有些担心这个工部尚书犯浑，像是其余的那些读书人那样迂腐。
工部尚书笑道：“那陈指挥使可以放心，这点道理本官是懂的，不过陈指挥使这句话说得真好，有剑不用和无剑可用，的确不是一回事。”
陈朝轻声道：“那样的事情再发生一次，死的人要多得多。”
工部尚书点点头，笑道：“本官这把老骨头，估摸着这辈子都去不了北边了，但想着咱们做这些事情，以后能让那边的年轻人少死一些，以后能让大梁百姓们过得安稳一些，也觉得发自肺腑的高兴，所以不用陈指挥使怎么嘱咐，这桩事在本官手里，一定做好它！”
陈朝感慨道：“有尚书大人这句话，想来北边的边军也能挥刀的时候多两分力气。”
工部尚书叹了口气，忽然笑着问道：“陈指挥使是不是也觉得咱们这些读书人，大多数人没啥意思？”
陈朝笑眯眯看着工部尚书，“大人这是在给我挖坑呢？”
工部尚书哈哈大笑，没有言语。
……
……
和工部尚书又商议了许多细节，陈朝这才走出工部大堂，不过才走出几步，一个清瘦的中年官员正快步往前走来，那人着急将一份卷宗送给尚书大人亲览，因此有些着急，便正好和陈朝撞在了一起。
“对不住对不住。”
那官员慌忙开口，只是还没抬头，陈朝便已经笑着开口，“糜老哥！”
听着这三个字，那官员这才抬起头来，看向眼前的陈朝，很快便惊喜道：“陈老弟？！”
此人正是最近才调往神都的糜科！
两人曾经在天青县共事许久，已经是货真价实的朋友了。
更何况之后糜科还帮过陈朝的大忙。
“恭喜老哥啊，这两年官运亨通，怎么来了神都，也不来找我喝酒？”
陈朝在这里看到曾经故人，感慨不已。
糜科哈哈笑道：“陈老弟在大梁如今已经是声名显赫，更是天子近臣，老哥脸皮可没有那么厚。”
陈朝打趣道：“老哥是觉着又一次升迁设宴花费不少，就干脆不告诉我？”
糜科脸带笑意，这些日子调往神都之后，他一个地方官入京，这些日子可没少受排挤，这让糜科甚至想着还不如就在地方做郡守才好，多少是一地主官，哪里有这么多气受，平日里小心惯了，这会儿看到陈朝，他才总算是有些笑意。
“之前来神都其实就打听过陈老弟，不过听说陈老弟不在神都，也就作罢了，没想到老弟这么快就回来了，等哪天有空，老哥做东，请老弟吃宵夜！”
人生三大幸事之一的他乡遇故知，也就大概如此了。
“不过这会儿可不行，有些公务，可不能和老弟闲聊了。”
陈朝点点头，笑眯眯道：“那糜老哥先忙，有空派人来言语一声，这顿饭我可非吃不可了。”
糜科笑着点头，“好说好说。”
——
天青县，早上还是一片艳阳天，但当周枸杞吃过午饭正坐在门槛上百无聊赖的时候，远处天空忽然乌云密布，很快便有倾盆大雨，周枸杞盯着那不讲规矩的天幕，懒洋洋骂道：“狗日的老天爷。”
院内的女子正忙着收拾院子里晾晒的东西，这会儿虽然手忙脚乱，倒也没有开口让汉子帮忙。
周枸杞坐在门槛上，倒也没有起身的打算。
只是雨水绵密，很快便打湿了他的裤脚。
周枸杞却不在意，只是默默看着远方，直到视线尽头，出现一只木鸟。
周枸杞站起身，仰望天空。
看着那只木鸟最后落到门槛上。
周枸杞伸手，解下鸟腿上的东西。
然后木鸟远去。
“谁他娘没事给老子写信？”
周枸杞瞥了一眼，信封上有陈朝两个字。
“臭小子，还想起老子来了。”
周枸杞笑着撕开信封，抽出信纸，但很快便脸色凝重起来，之后双手竟然有些微微颤抖。
周枸杞眼神复杂，此刻憧憬悔恨遗憾皆有。
他双腿一软，跌坐在门槛上。
周枸杞深吸一口气，脸色晦暗。
这位早早便放弃书院院长之位，放弃读书人身份的汉子，这会儿无比难过，这种难过，远胜于之前那些事情。
妇人不知道什么时候来到他身后，关心问道：“怎么了？”
周枸杞不转身，默不作声。
妇人看着周枸杞手中的信，轻轻把手搭在他肩膀上，“是不是要出远门，要去就去，我在家里等你。”
周枸杞低着头，“谁告诉你我要出远门了？”
妇人只是轻声道：“我知道你有事情要做