忙着呢，就见有人冒着雨撞开她家的大门，匆匆往屋里跑。
来人却是曹大娘，就这么光着头从村子南头跑了过来，全身上下都湿透了，陶墨夕有些惊讶的把她迎进来，却见她进屋就两腿发软，扶着墙跪坐在了门槛上，对着周牧哭诉道：“阿牧，你快救救我娇儿吧……”
周牧嘴里的面条都来不及吞下去呢，见状急忙过来扶她，柳英也放下了筷子，两人搀扶着她坐到了炕沿上，曹大娘两只干瘦的手像利爪一样死死攥住周牧的衣襟说：“娇儿和她爹吵了几句嘴，今天早起就不见了人影，我问遍了邻居，说好像见她昨夜就往青云山方向去了，阿牧，我……我就这一个女儿，现在山上虎狼正是肚子饥的时候，要是她遇上个三长两短，我……我也不活了啊……”
周牧被她揪着衣领，却还是偷眼觑了下站在门口的月姐，见她亦是满脸惊愕担忧，这才问道：“曹伯人呢，可叫了人去寻？”
曹大娘见他丝毫没有心疼的样子，急得都想给他一巴掌了，听到他的话，想起来的目的，这才把瘦硬的手收了回去，说：“已经叫了些邻居一起套驴车出去找了，可雨天泥泞，她又走了这么久，怕是追赶不上，我想着你有马车，脚程快，能不能帮忙也去找一下？”
陶墨夕在围裙上擦了擦手，等她说完，抬手抓住那只腕子往下一拉，就把曹大娘的手拉开了。
曹大娘见她面无表情，有些慌张地别过了头，却听见她诚恳地说：“大娘莫要着急，家中出了这种大事，我们帮忙是应该的。”
周牧倒不是冲这母女俩，只是曹伯这几年里对他照顾颇多，给他家做短工时不曾亏欠过自己，现下他们又一起打着短工，曹伯忙前忙后，跟主家谈价钱，安排人手，对大家都很好，现在他女儿离家走失了，自己反而躲在家，确实有些说不过去。
见月姐也点头，周牧放下筷子，同意跟曹大娘出去，又低声让柳英看好两家，如果院里积水太多就要继续挖沟排水。
柳英有些犯难地说：“外面雨下得这么大了，路上都泞得很，你独个赶车出去，当心陷入泥潭水坑，没我帮你，你如何出的来？”
周牧沉吟了下，说：“事不宜迟，我直接骑马去往山脚方向找，不套车了，”又回头对曹大娘说：“大娘放心回家等信儿吧，村里这么多人一起去找，保证能把娇儿姑娘平安带回来。”
穿上蓑衣，陶墨夕给周牧戴上顶宽大的斗笠，看着他骑马急急的走了，回来见他碗里的卤面条还有一大半没吃，脸上顿时就有点挂不住，露出些不高兴来。
但柳英和小桃还在呢，她不愿让人看出来，便把那碗往边上推了推，跟两人说：“快吃吧，等会面都凉了。”
周牧骑上马，一路沿着村口的大路往山脚的集市方向赶，一边留意路上是否有人走过的痕迹，可惜连着几天的雨，别说行人的脚印，便是车辙印、牲畜蹄印都被雨水冲开了，马儿的四个蹄子上都沾了厚厚的泥巴，走路累的只打响鼻。
他拽着缰绳，带马儿去了一处高地，隔着雨帘向四处张望，娇儿一个姑娘家家的，又是趁夜赶雨走的，这深一脚浅一脚的，按说走不了多远才是，难道村人看错了？
周牧一人一骑，一直寻到了山脚，再走要么爬坡上山，要么就是拐弯进玄菟郡的官道了，他见左边的山坡上有片白桦林，桦树的树冠高，又连成一片，倒是挡住了大部分的雨水，树下的地面尚算干爽，他心头一动，下了马，沿着林边细细查看，果然不远处的矮藤有被踩踏过的痕迹。
周牧把马儿栓在林外，拍拍它的头叫它等着，自己便进了林子寻找脚印，都走出很远了，脚印倒是有，可惜都是以前村人进山拾莓子的，要么就是跟着跟着就被雨水冲没了痕迹，他在林子里兜了很久，也没找见人，累得呼哧带喘的，就沮丧的靠坐在一棵树上歇歇，惊起一片躲雨的山麻雀。
再往前走就要进山了，旁边有几颗山上滚下的大石头，周牧本就没吃饱，又走了这么远，腿脚就有些发沉，他见这林子里黑沉沉的也没什么呆头，就准备往回走，就在这时，他听到石缝里传出一道细细的女声喊他：“阿牧哥……”