姑比任何人希望家和万事兴，但她并不知道，以任何一方的妥协与忍耐为代价的家和，只会积攒更多的怨念。
“你们总归是姐妹，就像秦老爷永远是你的祖父，羽织，不妨回家来？”
姑姑点到为止，等羽织回答的同时，倒向沙发的靠背，她身量消瘦，整个人陷进去，有种依偎的美感。
宣判之后等待反应的姿态。
这样的姿态，秦家每个人都有，时不时就会拿出，且总能做得从容优雅。
“我是自愿离开的，那里已经不是我的家了。”
秦若琛口吻变得强硬：“那么也请随时回家看看，血缘不是说断就能断。”
秦羽织冷笑，起身：“那么好，首先让我的父亲母亲活过来，他们讲话，我总不会不听。”
从没想过，有朝一日，面对最爱的姑姑也会剑拔弩张，她做出赶客的架势，姑姑长叹一声，起身出门时又说：“何时回家告诉我，羽织，好好保重。”
秦羽织不答。
合上那扇门，就像合上了一个世界。
她的耳边没有声音，只有微风。
黄妈走来，将一杯热牛奶放在面前，很温柔，很小心。
“黄妈你不必安慰我，我把一切都搞糟了，姑姑向来疼我，这下连她都不会再来了，”她深刻地意识到，姑姑是通往那个世界的唯一出口，这下子她与那个世界彻底隔绝。
黄妈道：“小姐的年纪，应该多交朋友，多看看外面的世界，心胸开阔，任牛鬼蛇神不再能在你心中兴风作浪。”
“黄妈，您说的可是心魔？”
“我不懂。”
等秦羽织恢镇静，打趣道：“黄妈年轻时必定阅人无数，来给我说说你的艳遇。”黄妈留下一句“小不正经”，笑骂着离开。
多亏黄妈提醒，秦羽织为自己安排了一周两次的外出，星期一往圣路易教堂与教士学英文，星期四回到圣路易教堂，陪那里的孤儿一个下午。
日落黄昏，步行回家，黄妈的四菜一汤永不迟到。
虽然沈贺文走前留下了花不完的钞票，秦羽织却不能做到安之若素，选择去教堂，主要原因是那里无需开销。
圣路易教堂的英文是无偿传授的，以陪伴孤儿做交换，那里的教士短缺，也应付不来那么多中国孩子。
她的生活开始充实，有使不完的精力。
每晚坐在窗前温习英文，阅读英文书籍，尚要准备隔两天与孩子们的活动。如此，点灯熬油，更胜往常。
“小姐实在不必待自己这般严格，我见她人都晒黑了。”黄妈向荣叔抱怨，被秦羽织听到。
“她不是听了你的提议？我瞧着她很充实快乐。”
“可我并未让她如此辛苦，由此可见，报上的外交人员难得休息。”
“尽兴最重要。”
“可我也怕先生怪罪。”
秦羽织担心的事情发生了，有男孩子开始注意到她。
在第二次往返于圣路易教堂是时候，同文诗社在此地举办，周四，男男女女都会从大学来到教堂，有时向孩子们传授中国古典诗词。以此为实践科目。
久而久之，难免相识，会有人冲秦羽织打招呼：“秦同学你好。”与他们熟络了，她会回应：“李同学，早上好。”“张同学，你好。”
偶尔有女孩子寻求帮助，譬如共同搬一批书本，晾晒宣纸，借什么东西，她尽力解囊。
也有男子提出送她回家，秦羽织拒绝他们，坚持独行。
她并不想做出拒人于千里之外的样子，但是低估了二十来岁男孩子的热情，尤其是现在的新式青年，他们不再避讳男女之情，好像集几千年的隐忍于一身，只做初步了解，有悸动便大胆追求。
追求羽织的男孩子叫卢烨。
卢烨父母是这座城的名人，年青时留过洋，回国后即供职轮船招商局，与外国人谈判时据理力争，也算为国人争过光。
积攒一定的财富与名气后，四十岁这年，辞掉旧职，另起炉灶，一样风生水起。
有战无不胜的父母在前，卢烨不会把小小失败放于心上，面对挫败，反而激发出锲而不舍的斗志。
据他的同窗说，起先同文大学并不赞同面向社会办诗社，卢烨与同窗拿出软磨硬泡的功夫，日日堵在校长办事处的门外，费尽口舌。
他自费租赁了场所——教堂西北面的一间角楼。集结起来十数个同好，均是学生联合会出类拔萃的骨干，又不吝于买下报纸大版面普及文学。
校长见不是孩子的过家家，干的有板有眼，终于答应试试看。
他追求羽织，起先只是‘不经意’露出好意，秦羽织与外界分化太久了，没瞧出异样。
但不知是不是太沉不住气，有一回，他用小楷临摹了一整幅《步出夏门行》，等到第二天晾干，表好送来。