壑原星域，溟鹤星团。
太虚星空中的地域划分标准，仙域之下是星域，星域之下是星团。
而每个星团的统辖区域有大有小，通常涵盖了数万到数十万大小虚空陆块的广袤范围，溟鹤星团，就是这样一处中规中矩的地方。
深邃幽暗的虚空中，大大小小的陆块静静地悬浮在虚空中，距离远近不一，其中九成五数量的陆块都是死气沉沉的无用地盘，没有太阳普照，没有稳定的大气层，属于生命的禁区。
剩下半成左右的陆块，基本上都带有相对稳固的大气层、完整的生态圈，陆块表面拥有江河湖海，且运行轨迹靠近某颗太阳，可以满足大量凡人生存繁衍的需求。
只有这样的地方，才可以诞生国家和城邦，发展出文明，为修行界提供海量的基础资源。
在云梦天宫的巅峰时期，溟鹤星团也曾是其势力范围，只是处在相对边缘的区域，如今则是变成了皓月剑派势力范围中的边缘地带，由数量众多的附庸势力所占据。
它们在集体臣服于这家庞然大物的同时，彼此之间的关系也是盘根错节、恩怨情仇不断，时不时就会爆发流血冲突。
这些附庸势力的日子通常都不怎么好过，常年被压在头顶的主子盘剥压榨，除非是抱上了皓月剑派某位高层的大腿，才会活得相对舒坦一些。
当然比附庸势力混得更差的，是不计其数的散修，他们才是修行界的最底层，其地位仅比凡人略高一些。
在高层大佬眼中，数以亿亿兆计的凡人只是自己领地上圈养的家畜韭菜，数量再多都不会危及自身的地位与利益。
但是散修却是在理论上具备了一飞冲天、对他们形成致命威胁的可能性，只要得到合适的机缘，尽管这种可能性微乎其微。
因此很多时候，散修才是被压榨得最狠的群体，他们因为具备一定的修为，可以完成很多凡人无法胜任的粗活重活，为上层提供更多的基础资源。
譬如开采灵矿，培育灵药灵草，豢养灵宠战兽，处理炼化某些材料之类，这些事情又苦又累，那些出身优渥，资质上佳，有机会更进一步的正统修士没有谁愿意干。
因此这些差事就顺理成章地落到了散修群体头上，那些发展到了一定层次的大势力，明里暗里都招募有规模颇大的散修收做杂役弟子，以微薄的酬劳驱使他们干这种杂务，算是修行界的血汗工厂了。
而且血汗工厂还算好的，更可怕的是奴隶修士市场，那些因为各种原因、被迫沦为奴隶的散修们，已经完全失去了自由，只能在严密的监视下经年累月地劳作，到死都难以解脱。
因为修士的魂魄远强于普通人，拿来炼制某些邪道法器、修炼魔道神通法术都是很好用的，太虚星空中不乏专门做这类生意的邪恶道统势力。
魂魄一旦受制于人，那就想死都不可得，就是死了、连轮回转世的希望也不会有，永生永世不得解脱。
“……看来只要是身处底层，就别指望活得滋润，无论哪个时空世界都是如此！”
秦沐凌翻看着手边记载着当地风土人情的玉简，暗自感慨着，前世时，底层大众至少温饱无忧，但是在这个宏大浩瀚无比的全新时空，底层被压榨盘剥的程度可要夸张残酷多了。
一卷看完，秦沐凌放下玉简，一缕灵识轻轻叩击在桌案边的精巧玉钟上，悦耳的清鸣回荡在静室内外，余音袅袅。
轻缓的脚步声随之传来，接着房间门开启，一位明眸皓齿、俏美可爱的彩衣侍女走了进来，手中硕大的紫金托盘中，放着两壶灵酒，以及几样精致的下酒菜。
“公子请慢用，有何吩咐，只管传召奴婢便是。”
侍女将酒菜放下，行礼后柔声说着。
秦沐凌点点头，拿出一颗养元丹给她当做打赏，瞬间让她惊喜莫名，这灵丹虽是比较初级的丹药，但对于她这样的侍女而言已属于难得的厚赐，足以抵得上一个月的收入了。
待她离开后，秦沐凌开启了房间里的屏蔽阵法，这才开始大快朵颐。
“虽然地方小了点，不过这酒菜滋味还是可以的。”
秦沐凌暗自琢磨着，他现在是位于当地一家规格最高的客店里，这地方通常招待的是有些身家地位的散修，因此有不错的灵酒与食材提供，尽管价钱不便宜。
客店所在的城池，以及周边方圆三千余里的地盘，都是属于杨氏一族，地盘上一切值钱的产业都由这个修士家族把持。
在这片方圆数万里的陆块上，类似于杨家的小宗门、小家族势力还有五六家，共同瓜分了陆块上的一应利益。
其实杨家的历史也不算久，区区千多年而已，而且杨家先祖就是三对散修夫妻，据闻到现在也不过是真人境七八重的修为。但在这相对偏僻贫瘠的地域，亦可算得上是一方豪强了。
这种情况司空见惯，为了自保，很多散修都选择报团取暖，成立自己的家族或是宗门，再不然