贾母的席没白摆，隔了不过几日，贾政过生日那天，果然就被召进宫里，荣国府众人虽心里有所准备，毕竟没个准信，又紧张又激动地派人来回跑马打探，等了半日，赖大果然回来报喜，说大姑奶奶晋升凤藻宫尚书，加封贤德妃，老爷已经去东宫领赏谢恩了，还请老太太、太太们也赶紧进宫谢恩才是。
心里这块石头落了地，尤其元春不但成了娘娘，位份比预想的还要高，封号寓意也好，众人又惊喜又得意，贾母、邢夫人、王夫人、尤氏等有诰命的女眷忙按品大妆，要进宫觐见。一时整个家里忙忙碌碌的，来给贾政过生日的宾客们倒是被落下了，好在不是大生日，来的都是最亲近的亲戚们，只顾着贺喜，也不在意这些。
荣国府阖府上下都欢欣鼓舞，连宝玉本来浑浑噩噩的，也因为贾政忙着应酬同僚，无暇管束他而高兴起来，又有北静王常邀他去赴宴，便乐得出门找乐子去。唯有宝钗很有些不自在。人人都知她是进京待选的，只是因为薛蟠的人命官司，选秀也没了下文。虽然无人在她面前提起，但她也知道姨妈家的下人都是什么样的，如今她出手阔绰便夸她赞她，改明儿她若有什么话说得不合他们的心意，扭头就能翻脸不认人——横竖没选成是他们薛家的尴尬事，除了薛蟠这个始作俑者不在意，薛姨妈和宝钗心里都不大好受。
从前元春在宫中碌碌无名的时候，薛姨妈母女二人还能互相安慰着：一入宫门深似海，不是有样貌有家世有学问就一定能出头的，元春贵为国公府嫡女，不也一进了宫就再无音讯？还让姨母整日里牵肠挂肚地惦记着，等她能出宫也不知是何年月了，光阴也磋磨了，还不如宝钗在母亲膝下承欢尽孝，共享天伦呢。谁知元春这一遭，不但自己直上青云，也带着母族一飞冲天，叫宝钗怎么不心酸？
只是她的这份酸楚也不知能向谁诉说——元春木讷，惜春冷漠，探春倒也有几分自己的主意，可惜和她并不算投缘。湘云虽不常来，倒是对她十分依赖崇拜，但也因如此，她并不敢将自己的无奈说给这个妹妹听。正憋闷呢，不知不觉倒是走到了黛玉屋外。
元春封妃的喜讯最早便是由黛玉透露给贾母的，如今美事成真，老太太也说她占首功，但黛玉显然没参与到这场荣国府的盛事里，连梨香院的看门婆子都去吃酒庆祝了，她屋里上下却安安静静的，采薇正在煮茶，雪雁研墨，绯鹊铺纸，在伺候她们姑娘抄书。
宝钗咳嗽了一声，采薇先注意到了她，忙起身相迎：“薛姑娘怎么今日有空过来？快进来烤火，外头风大。”又向屋里喊道，“姑娘，薛姑娘来了。”
黛玉应了一声“知道了”，便放下笔要出来，宝钗却径自走了进去：“妹妹在写什么呢？让我看看。”瞥了一眼，不禁愣住了，“前儿我看见宝兄弟‘参禅’，还笑话了他一通呢，怎么妹妹你也在抄佛经了？”又不免想到宝玉说“林妹妹从来不管我说什么想什么”，莫非……？
结果黛玉只是道：“因我妈妈是今年没的，眼看着要过年了，都说做儿女的供奉《金刚经》，能为她消灾减难，保佑她来世顺遂——我原不信这些，只是事关母亲，不敢不信。”
当初因她身体不好，林海、贾敏不知供奉了多少神仙，如今要她手抄几本佛经罢了，又有什么不能的呢。
宝钗脸一红，想起上回黛玉来探病，自己还当着她的面滚进妈妈怀里撒娇。其实有些刻意了，她也隐隐有些和黛玉比较的心思，而她有亲妈疼，便是最能赢过黛玉的——这的确是最值得炫耀的，可当时黛玉看着她，又作何感想呢？
偏偏那日，一向被人说多愁善感的林妹妹，什么也没做，只是说羡慕她。
宝钗越想越害臊，若是依她平日的习惯，自是要点评一番黛玉的字、指点她该按什么规矩抄经、抄哪些经最好——探春说“宝姐姐最喜为人师”——如今却似落荒而逃一般放下经书，躲了出去。
黛玉一看她的脸色，便知她在想什么。不过当日她都没有哭，如今更不可能旧事重提，于是笑着喊采薇：“我喝的茶宝姐姐喝不惯，你把之前收的梅花上的雪水取出来，给宝姐姐泡二舅妈赏的龙井。”
采薇道：“我正和姑娘想到一处了，想着薛姑娘常常去陪二太太说话，一定喜欢二太太那儿的茶，才拿姑娘的梅花雪水煮的，薛姑娘尝尝，我比玉钏彩霞她们的功夫如何？若是不好，薛姑娘也指点指点我。”
宝钗笑了一下，轻抿了一口茶水，道：“姨妈还是疼你，先前听说今年总共就得了这么几斤最上品的雨前龙井，还分了一半给舅妈，连宝兄弟都没分到几两，你这儿倒是有。”
黛玉其实来了这么久，一直是老太太时时过问她缺不缺什么，倒是王熙凤之前送过她一回茶叶，见她喜欢，又一气儿全送了来，王夫人着实是第一次赏她茶叶——也不过是因为她带回了“准信”，盼着她在长公主、干妈那儿多打探打探罢了，哪里就能和王子腾夫人、和宝玉一个待遇了。不过她也不明说，只是道：“原来这茶这么金贵呢？我也不爱喝，倒浪费了二舅妈的心意。