暮色将近，雨幕蔼蔼。
顾远琛站在破庙中央的位置，不知从哪儿拾起一根枯草，放在手中把玩。
乔宁从佛龛后方走出来时，顾远琛的耳垂动了动，可以辨别出少女的每一步动作，但他并未转过身去，而是当做什么都没察觉到。
直到乔宁来到他身侧，顾远琛才轻飘飘瞥了她一眼，这又很快视线下移。
他已经没法直视乔宁的脸。
只要一看见她，脑中立刻会浮现出那篇冰肌玉骨，还有那一片嫣红的枫叶胎记。
乔姑娘到底是怎么长的？就连胎记也生得这般好看。
顾远琛指尖的那根枯草，被他不断折起又掰开，无意中瞥见了乔宁的绣花鞋，见上面沾染上了污泥，他竟很想俯身替她擦拭。
这个念头惊到了顾远琛，少年立刻抬首，又恰好瞥见了乔宁纤细雪颈上的一处细微伤痕，是她用簪子刺破了肌肤。倘若自己稍稍来迟，她是不是当真会自戕？
顾远琛心绪复杂了起来。
小姑娘看着娇软，性子倒是烈的很，让顾远琛想起赤电还是幼马时，也是这般光景。
等等！
他为何要将乔宁与赤电联系到一块去？
顾远琛强迫自己转移注意力，目光躲闪，总之，没有直视乔宁的眼：“咳咳……乔姑娘有何打算？是要我送你继续前往庄子？还是将你带回京都？”
少年随口一问。
但乔宁却轻易发现了华点：“顾四公子，你怎知我要去庄子？”这一问，她的眸子忽然亮了，眼神痴痴的看着少年，“你今日刚好赶来，可是事先就知晓有人要害我？我知道了！顾四公子一直在暗中关注我！”
顾远琛：“……！”
少年捏着枯草的手硬生生僵住，整个人瞬间化作石雕，有种被人拆穿真相的窘迫。他能感觉到自己面上滚烫，幸好，天色已晚，破庙光线不明。
不然，何其窘迫！
茂生和白晓风对视了一眼，二人加起来八百个心眼子，瞄向自家公子，四公子这个时候是表态的最好时机呀。
四公子，你倒是承认呀！
顾远琛紧绷着一张俊脸，罕见的正经起来：“非矣，我不过只是路过，又刚好从几个浪荡子口中获知你的去向。乔姑娘，你不要自以为是。”
言罢，他直接侧过身，再度望向外面的雨幕，仿佛在愁着回京都之路。
可下一刻，他又担心自己是不是语气过重，会不会伤了小姑娘的心。
谁知，乔宁却笑了笑：“我知道啦，但今日能得顾四公子相救，实在欢喜，我该怎么报答你？”
顾远琛直觉不太妙，生怕乔姑娘会说出“以身相许”四个字，他虽出身勋贵，但实则是飘零之人，给不了任何娇花承诺，他亦是养不了娇花。
他也垂涎娇花的美艳与芬芳，但不会直接摘之。
此刻，茂生和白晓风屏息窥听。
乔姑娘，倒是快些对公子表明心意呀！
这是要急煞旁人么？
顾远琛用侧脸对着乔宁，忽然抬手阻止：“不必，举手之劳罢了。”千万别再谢他。他真怕自己会忍不住痴心妄想。
乔宁眨眨眼，不明白她家将军怎么了？难道是因着他如今尚且年少，所以，性情还略有些含蓄？
乔宁不太理解少年人的心思，上辈子，她一直以为顾远琛总是寻她麻烦，是因为他本性如此。
“那……咱们还是来日方长吧。”
顾远琛眸色一怔，又一次望着破庙外面的重重雨幕。
什么？
咱们……
还来日方长……
乔姑娘已经考虑到今后的事了？
八字还没一撇，她就先写下捺？！
顾远琛不知被什么戳中了敏感的心思：“咳咳……我出去打些野物，乔姑娘暂且歇着。”言罢，直接踏入雨幕。
茂生：“……”
白晓风：“……”
四公子怎么不吩咐他二人？
明白了！
必然是为了博美人欢心，所以，四公子想要亲力亲为。
茂生与白晓风自是不能将乔姑娘单独留在破庙，遂留下来保护乔姑娘。四公子武艺高强，又是男子，自然不会遇到什么危险。
***
乔府，下人们陆陆续续点上烛火，到了灯火初上的时辰了。
陶氏坐立难安。
算着时辰，理应成事了。
可她到了此刻还没收到消息。
不知为何，她胸口像是被重物一次次敲击，让她无法安宁。
但陶氏很快就说服了她自己。
便是乔宁死在了荒郊野外，她也没觉得不妥，在陶氏看来，若非乔家收养，乔宁十多年前就该饿死街头了，乔宁若是今日