掌珠仙陨，总兵大人不干了，发兵围了上和村，勒令和致远要么上缴全部财产，要么也杀个女儿抵命。
财产是不可能给的，女儿也是不可能杀的，和氏族长的谋略远在那一介武夫之上。
和致远喝退了手持剑弩的家丁，只身立于总兵府的洋枪阵前，与总兵大人交涉了一番，后又携其一同去了后山，再回来，已是把手言欢之态了。
宋氏跟香橼描述这一段时，说得口沫横飞，兴起处甚至使出了刀马旦的身段，当空来了个鹞子翻身连卧鱼儿，看得香橼直为她捏把汗。
说累了，宋氏自顾倒了杯茶，又坐下嗑瓜子顺气。
香橼问：“老爷说了什么？两人又去后山做了什么？”
宋氏满不在意地说：“嗨，那谁知道去，你也甭问那么多，反正啊，老爷有门道，咱们后半辈子有靠了。”
香橼点点头，又叹道：“大少奶奶也是可怜人，过门儿还不到一年呢。”
宋氏笑道：“如今这世道，谁不可怜呢？甭说外头，就这宅子里，不多的是比她可怜的？我可不可怜？你可不可怜？大太太呢？老和家这辈儿的独苗死了，面上还是害疫病死的，生前用过的东西全都烧了埋了，连个念想也没留下。我看呐，大太太这会儿也没心思调教新人了，好些天没出来，早晚也不叫咱们请安了，八成是躲在屋里哭自己命苦呢。”
香橼想，自己好歹是从衣不蔽体食不果腹的困境中挣脱出来了，还算可怜吗？又想起某些不可入眠的夜，身上某处不可言说的痛，便觉自己真是可怜了。
生平第一次，香橼生出些别样的念头：如果再一次挣脱困境呢？
和致远以养伤为名软禁了和思远，如今省城暗流汹涌，他不愿兄弟再去蹚浑水，让别人当枪使。
和思远却一心挂在外头，说兄长食古不化，不讲民族大义，没有热血担当，并在某一个朔日里打晕了守卫，翻墙逃了出去，自此与和家失去联系。
和致远闻讯大怒，拍着桌子发了一通火，说走就走吧就当没这个弟弟，说和家怎么出了怎么个逆子，说他得去省城报纸上发个告示和这个孽障划清关系，说……和思远便罢了，今后谁再敢忤逆族长、背叛宗族，做出有辱和家门楣的勾当，必当法办，绝不容情。
香橼暗暗攥紧了帕子，垂手恭听。
她没发现，毗邻而立的宋氏，那缩在宽大袖管里的瑟瑟发抖的手。