蒋万然冷静地看着季东明，“如果我同意，这项工程要做多久？”
季东明看了眼两位专家，“不清楚。”齐栩溯最先回答。
魏江雪在一边沉思几秒也点点头，“这个任务目前只有个框架，我们不能立即给你准确的回答。”
“我要付出什么代价？”蒋万然又问，他不会问他能得到什么好处，因为他求学的目的正是此。季东明的出现完全给了他一条捷径。
“在任务结束前不能和外界的任何人联系，你的一切都会受到监控，你必须突然人间蒸发。”
蒋万然内心刚刚筑起的一点心动瞬间崩塌，他这几天正在订票回国！
爸妈和恒一，还有陆胜胜都在等他！
放松的两双手紧紧握成了拳。
“没关系你可以好好思考，因为谈话的内容，走出这间房子后你多少还是会受到一些监控，希望你谅解。”没得到答复的季东明轻轻拍拍蒋万然的肩膀就准备出去。
但只是瞬间，蒋万然的决定形成。
“快一个世纪前，这片土地上也有一个人想要回去。他受到很多阻拦，挤破头也要踏上回去的路。他回到家种了一棵苹果，后来这颗苹果发芽长成参天大树，九百多万平方公里都在这颗大树的庇护下。”齐栩溯慈祥的声音突然笑呵呵地说：“我绝没有想拿你和这件事去作比较，从而道德绑架你。我只是突然想到了这件事…我是他学生的学生。”
“没关系，他一直是我非常敬佩的人。”蒋万然摇摇头轻松地笑笑，“我还想问最后一个问题。”
三人屏息期待地盯着他。
“我们做的事情会是这颗苹果树的一个果子吗？”
安静片刻，齐栩溯爽朗笑道：“目前不算，只是个准备发芽的枝头，但是我想，它一定会成为果子的。”
“我们做的任何一件事都会是这棵苹果树的果子。”魏江雪笑着回答，这笑容给了蒋万然心理上莫大的抚慰。
“我同意。”蒋万然立即回答，“在您说那个故事前的瞬间，我就已经想好了。”
季东明还有些发愣，又立马反应过来从手提包里拿出一份协议递给蒋万然，“请你签字。”
他说得很机械，蒋万然没有多想，直接写下了名字。
“我们对你调查过，你有谈了好几年的女朋友，也有父母，你真的决定好了吗…”
“我已经签好字了。”蒋万然放下笔，向齐栩溯和魏江雪点点头，“谢谢您。”他又转向季东明，“如果没有你们告诉我，我根本想不到我的所学真的能做这样的一件事…”他失笑道：“虽然我知道理论科学总要为应用服务，我也确实一直都希望我可以如此做。”
季东明喉结动了几下，“康褀源也来过这间屋子，你不想知道他的答案吗？”
蒋万然平静地看着季东明的眼睛，“但行己事，莫问他人。”
后来，一切顺其自然。
只是蒋万然都没来得及给陆胜胜打个电话，签好协议时手机就被收走，当晚入睡前他的耳边还在回响着季东明的话：“从现在开始到这项工程见天日你都要活在监视下了，很抱歉…”
“这是我的选择。”蒋万然记得自己是这样说的。他当然知道“见天日”不知是何日。
第二天一早特定的飞机上蒋万然见到了康祺源，明明都知道对方接受了昨晚的谈话，但两人都装作不知道这件事的样子。
直到飞机飞出那片土地，康祺源再也忍不住用胳膊轻轻戳了戳身边的人轻声问：“你也？”
蒋万然轻笑，“你不是也？”
从一开始，他就知道康祺源的选择。
“你知道吗，去研究所的路上，我特别想告诉你，这个地方就是你的理想。可是我下意识转过头发现你不在我身边。”蒋万然摸摸靠在肩上的人的手，总觉得没以前那么软那么嫩了。
陆胜胜沉默着也抓紧了他的手指，她知道那是什么地方了。“我们经常去那里搞最后的发射前实验，你知道吗？”她语气平缓地问。
“我知道。”蒋万然叹气，“我一直都知道，每次周围几百公里有人或者什么飞行器出现的时候研究所里都知道，我又是比较中心的人物，所以你们每次来我都知道。但我不可能过去，那些年我几乎没有出过研究所，还是所长告诉我你留在了哪个研究院，每次你们来的时候我都会提前问清是哪几个院的，没有你的话我就不看了。”
“你去现场看过？”陆胜胜激动地抬起头。
蒋万然摇头，宠溺地捏捏陆胜胜的鼻尖，“笨呐！我刚刚说了我那些年都没有出过研究所。你们院来的时候我只能面向那个方向，然后想象我就在现场看到你因为成功跳起来欢呼的样子，陆胜胜…”蒋万然嘴角的笑慢慢消失，语气低了下来，头偏过去抵着她的，“那是几千天里我离你最近的时刻。”
蒋万然甚至幻想过陆胜胜会一个人突然跑到研