.昨晚我就瞧着不对劲，这胡大娘每晚都来衙门前大喊大叫鸣冤叫屈，说是肉刑不够，求侯爷处置了麻家人，昨晚清静，我还当是她想通了…”
晨间霜雾沉重，在地表如同蛛丝般浅浅织了一层，初日斜照，走道内光线亮堂了不少，仆人埋着头走来走去，忙得是明县侯起居，穿行动静之间，夜色彻底翻篇，张枯木哀声道，“真是个可怜人啊。”
安养了数日，相迎道远的病势好转。清醒后，他对于近日的诸多变故，不闻不问。
阿财给他絮叨明县侯如何斩钉截铁一声令下惩治麻家人，胡大娘如何凄惨地夜夜哭号丧女之痛，张待诏如何将他塞入牛肚子里让他捡回一条命之类，他听了也像是没听到，不喜不忧，是又变回了以前那副事不关己高高挂起的懒散样子。白天就坐在堂前看张苦木医治麻氏众人的手臂。让他搭把手，他也不动弹，单单就只安安静静看着。
一日晚上张苦木给他远上药，发现胸前的创口愈合不良，诊脉后开了一方舒心凝神的汤剂，叮嘱说，“趋之，少想些烦心事，心静了病才好得快。”
一旁的阿财听到这话，噗嗤一声笑了出来，一边出门去熬药一边叨叨，“张大人你莫不是在说笑，少使哪有什么烦心事。”
烛火在夜风中微微摇动，照得他们三人身影恍惚，屋里茶香味渐淡了。“茶凉了，你别喝凉茶。等会阿财把药端来，你喝完了药再睡。”张苦木叮嘱完，正准备回自己屋子里歇息时，却看见相迎道远盯着自己。
那眸色黑黢黢的，任是明星皎月，玉烛燔灯也点亮不了分毫，和着相迎道远低沉的嗓音，“齐仁，这世间之事，是否都有对错之分，世相众人，是否都有好坏之分。”
夜风夹着木门扉，嘎吱嘎吱，有节律地响，他思索一番，谨慎答道，“当然，人行善为好，作恶为坏，那自然，做善事是对的，作恶事是错的。”
对方再问，“那何为善恶呢？如何才能分辨呢。”
张苦木想了想，回答，“在我看来，行他人之义为善，行个人之私为恶。比如学习医术，看到病患，救人治病便是善行，若是为了一己私心害人，便是恶行。医者需遵从医道，世人需恪守纲常。各行其道，各司其职，便是大善。”
相迎道远簇着眉头，显然并不信服，“若世人皆纯良听信，那岂不全是木鱼走肉。何况，”他闭上嘴巴，不再继续说话，像是这些话说出来比憋着更会让他痛苦似的。
“何况什么？”张苦木问他。
“何况究竟什么才是常道？李姑娘生得貌美，也不是为了让世人称美，可人恒美之，惹得妇人妒忌，豪横垂涎，未竟一善，亦未竟一恶，便已经是祸事暗藏。于是她躲躲藏藏，遮遮掩掩，仍不能安稳生活，终究丧命。世人竟不觉得她无辜，还要非议离奇。可对她而言，究竟何为善道？是离群索居为善，还是忍耐非议为善？行道司职，顺应伦常，她又何故必须接受审判？”他一口气说这么一长串话，刚刚包扎好的伤口透出血迹，沁成一朵血梅骨朵儿的图案。
张苦木探手想去查看，相迎道远按住张苦木的衣袖，继续问他，“若有人是大逆不道，罪无可恕，你可会救？若有人是无心之过，酿成大错，你可会救？若有人曾掩过饰非，混淆事实，你可会救？”
寒风破门而入，发出响亮地撞击声，张苦木喵了一眼伤口处沁出的梅花，低头不语。
梅花越渗越大，逐渐开花，变得繁茂浓密，相迎道远仍继续问，“倘若，这个人是我呢？”
张苦木沉思片刻道，“善恶循心，可能是一念之间，也可能是日积月累。你若日后有罪，我绝不会救你。可旁人的话，我只管救人。”
那朵梅花终于停止继续沉郁地绽放，相迎道远压了压胸口，说道，“多谢。”
他掩扣门扉时便知道，自己这位少年好友并不会就此听话地喝药安眠。
果不其然，不足半刻钟，相迎道远便披着单衣出来了，背上背着那顶胡莲花落在屋里的未完成的帷帽。
他跟在相迎道远后头，走到乌泥河边停下。看相迎道远坐在河岸边，身影被那顶帷帽遮住一半。
怎么大半夜坐在这冷风冷岸，他环顾四周。
朗月在河中的倒影被晚风与水波勾成一条宽绰的线，斜向对岸划去，成一个斜着的一字，横跨河两岸。一头是圆圆的帷帽，另一头是一丛尖尖的灰垛。他登时反应过来，那灰垛是燃烧的余烬，西风并未来得及抚平。
一人，一河，一线，一剖灰土。相迎道远隐隐啜泣，他无心听探，躲在树后，留在这里，只不过，想一同悲悼。
沙沙，沙沙，是树叶被步行拨动所发出的声音，张苦木的五感异于常人，他觉察到有人来了，听声音，不止一个人，很可能是两个人或者三个人，难不成是王大人和阿财。不应该，那两人要是来了，会有不小的动静。
“他怎么穿得这么少。”温声软语，是女子的声音。
张苦木鸡皮疙瘩起来