少使走过去，双手将跪在地上的樵夫扶起来，掺他坐到椅子上，半蹲着说，“门外的动静你也听到了，乡众想要王大人去斗水。大人的病你也看到了，是绝无可能上阵斗水的。看看你我，和大人相处一夜，如今仍是好好的，也就是说，这病不会轻易传染。就算是会传染，日后有人得了这个病，无非就是烂了嘴巴，掉几颗牙齿，八成还能活，可堆石坝烂了个窟窿，洪水冲出来，桥儿庄四十户绝无可能有人幸存。哪怕有人水性再好，沙石冲击下，洪浪滔天里，都得被饿死，淹死。”
樵夫浑身发抖，连连点头。
少使继续说，“等会儿，你随我一同出去。我让你说话，你便说话，我让你说多少，你就说多少，我不开口，你一个字也不许说。听到了吗？”
樵夫紧紧憋住嘴巴，郑重地继续点头。
衙门的木门被冲泡地已经有些发霉，相少使开门的时候，染了一手的霉斑。
他一双鹿眼，映着斑驳雨色和烛影闪闪发亮。
这样一双无辜含水的眼睛却露出阴厉冷漠的眼神来，他将众乡民叫到跟前，指指天空，沉声说道，“现雨势猛烈，洪灾在即，桥儿庄危如累卵，大家立即随我离开这里。”
众人哭哭闹闹，有人啼哭说数辈以来只有这一片耕地，有人抱怨土地赋税，有人骂相少使是个软蛋，有人大声叫喊让王大人出来主持局面。
相少使并不买账，脸色酷峻，鹿眼闪烁，继续冷静说道，“先生大病，无法继续斗水。”
话音未落，人群中有人大喊，“王大人生病斗不了水，少使看样子总没生病，总能斗水吧！前几日斗水的成效大家有目共睹！就是因为没有杀死河水才下暴雨的！”
什么成效，真是可笑。
一群人在河里站成几排几列，拿着小树枝拨拉水花，像是操练一样舒展肩背，摆手扬胳膊，就能让老天不下雨，就能让山洪匿无声，就能让河流变溪流吗！
相少使觉得眼前的乡民被蒙闭了视听，耐心解释劝阻道，“斗水是没用的。”
人群中，仍有人喊叫打断他的话，“怎么没用！明明有用。”众人附和。
他见否定斗水的成效没用，更换言辞，伏低认输道，“我们的招式都是花拳绣腿，根本无法遏止雨势，与天斗雨，与河斗水，我们是赢不了的！”
众人叽叽喳喳，议论纷纷。
他暗自责备王荣之前做出这样愚蠢的举动，演这样一场蠢戏，现今戏台架起，他很难下台。讲道理说实话给大家听，根本没人愿意听，根本没人听。他转身喊来仆役，叮嘱他速去收拾行李，大声喊道，“事到如今，棍法已经教予众位，详情也已经告予各位，若是想一起逃难，便随我一起走，若是想斗，便自己去斗。”
有人喊道，“传言都水少使是个纨绔子弟，不学无术，我看你不是斗不了，是根本不想斗！真是屁用也不顶！”人群中有人附和，“是啊！前几天斗完水，天都快晴了。现在下这么大雨，就是因为你们不斗了！都水使者，都水少使，依我看，都是胆小如鼠！”
碰上这样胡搅蛮缠的人，他心中烦躁，从堂后将樵夫拉出来，“你来说，大人病得有多重！”
樵夫惊惧，口吃还没好，“都水使，使者，得了，得得了疫病。大大家，快听少使的吧！”
相少使无意继续与这群人纠缠，正准备转身回堂，衣袖突然被什么东西拽住，他扯了扯，低头一看，是一个小孩子。
他本来已经决意让这些愚昧固执的庄众自生自灭，可看着这个孩子，他不由得脑海中浮现出，一个瘦小的孩童被雨水无情吞噬的场面。
他将衣袖抽出，向后退了几步。孩子不识相地继续凑过来，稚嫩的童声重复着最愚蠢荒谬的请求，“大人，求您斗斗水吧！”
雨势越来越大，眼见山色天色越来越黑，门口的乡众仍在嘈杂谩骂，相少使给王荣戴好蓑帽后，背起王荣，遣仆役收拾东西，一手拿起那刺山猪的矛，再次走到衙门口。
众人没料到他会这么快再次出现在门口，一个个等着他看他要说什么。
他高举长矛，指着众人，“既然大家相信我都水少使，我就不推脱了！一定尽我所能，倾尽全力斗水！可今日王大人不能斗水，怕是我们群龙无首，群兵无将。为了能斗水功成，我们必须摆好阵法，全部庄民，必须悉数在场，缺一个就打不过，所以缺一个都不行。”
众人鼓起掌来，大声吆喝，“好！少使好样的！”“我们一起去！”“把所有人都叫上一起去！”
少使率领众人跨入桥儿河中，水势比前些天深多了，漫延到了腿根，孩子都被大人架在肩上。他冲仆役喊，“清点人数，是不是所有人都到齐了！”过了几分钟，仆役高喊，“都到了，乡里的男女老少都来了！”
他被某种莫名的力量驱使着，高声道，“好！大家对于今天斗水成功，有没有信心！”众人高呼“有”！
他继续喊道，“今日之