当一切浮出水面，千头万绪丝丝缕清，纵然水面清明如初生，但内心却似九曲，盘折迂回，难舍难解。
因此，乾隆六十年，宣示建储密旨，立皇十五子永琰为皇太子，定明年归政，改为嘉庆元年。
嘉庆四年正月初三，乾隆于养心殿逝世，终年八十九岁。
至此，嘉庆帝亲政。奉生母卫氏为母后皇太后，移居寿康宫。奉先皇后乌拉那拉氏为圣母皇太后，葬其于先帝陵墓侧旁。
卸了一身华服的卫嬿婉走到城楼处，数年后再度俯视这紫禁城，依旧荣华鼎盛，四合庄严雄伟，配上冬日里的一场初雪，更是同银装素裹一般，添了分素淡之美。
她紧紧握着他的手，而进忠一边为她暖着手，一边为她打着油纸伞：“太后，当心着脚下。”
“进忠。”卫嬿婉掉过头来看他，“你还记得几年前，我们也是站在此处，我同你说着话。”
“奴才记得。”进忠望着她的眼眸，回忆在他脑海中浮现，然后他半笑着道：“当时奴才还误会了娘娘。”
卫嬿婉在他唇上作了个“嘘”的手势，然后指向远方一个角落，远望过去，是一条长廊，“进忠，当年我们共撑一把伞走过的路，是那一条。”
良久的沉默后，卫嬿婉轻声道：“这么多年都过去了，许多是非到头来，总是说不清道不明，一场大雪落了，仿佛这一切，都没有发生过。”说罢她抬手，一片雪花飘落进她的掌心，化成几滴冰凉的水珠。
他回握了握她的手，嬿婉看着进忠嫣然一笑：“只是这么些年，你作证了我的冷暖。也是你拉我的手，为我取暖。”
进忠笑着把她搂进怀中：“既然奴才曾说过要给炩主儿取暖，要取便是一辈子。”
只听得雪扑簌簌地落在伞面上，进忠把卫嬿婉的大氅又为她紧了紧：“落雪了，天越发冷得紧，待会皇上还要来请安，先回寿康宫吧。”
“不。”卫嬿婉抬起头来朝他撒着娇，“宫里伺候的人太多，别扭。”
“这里清清静静。一楼台，一雪，一双影，一静，你我二人，天地之间。多好。”
“好。一切都依你。”
卫嬿婉翻阅着呈上来的奏折，略看了几眼便笑道：“咱们永琰挑的，都是极好的人儿。”
身边的永琰虽是天子装束，但仍存着几分孩童在母亲跟前的羞涩：“多谢母亲成全。”
“永琰，只是你要明白。你所最终爱的芍药，并非它一花独放，才算良辰美景。纵使牡丹尊贵，也是需要有知音欣赏的。更不必说道其他纷繁的花儿了，母亲相信你，可以赏到万紫千红，百花齐放的。”卫嬿婉轻轻拍了拍永琰的手。
“是。今晚儿子便去皇后那儿。改明日再到如玥那里。”嘉庆帝笑着，拍了拍手便有人上前递上一个宝盒，“这只手镯是特意为母亲打造的，用的是最沉的翡翠，里面雕刻的是双燕，希望母亲喜欢。”
“嗯。永琰用心了。母亲很喜欢。”嬿婉戴上后笑着道，“如今国事繁忙，你且去吧。”
“是。儿臣告退。”
皇帝刚去了没多久，海兰、香见等人又来找嬿婉拉扯家常。
只不过是说道一番从前的种种琐事，一遍又一遍地拿出来咀嚼，纵使索然无味，可终究还是唇齿留涩，苦得很。
“嬿婉，过几日便是姐姐的百日祭了。我们一同到宝华寺，送姐姐最后一程吧。”
“好。”
那日皇后的百日祭，阴风怒吼，细雨绵绵。正值惊蛰，几道春雷划破宁静的长空，而寺中烛火依旧燃烧如昨，摇晃着，斑驳了来人婆娑的泪眼。
众太妃都起了身，卫嬿婉依旧跪在蒲团上，进忠随侍在门口，静静伫立着，望着油纸伞上的雨水迅疾地滑落。
他知道她在想什么。
待到众人皆散去，他进屋同跪在她身侧。
愿此生，能够弥补尽前世之憾，他只向佛祖求一件，望身侧之人，一生安康顺遂。
回到宫中，因是阴雨日，卫嬿婉腰上旧疾发作，半倚在炕桌边，等着进忠回来。
“来，趁热喝了。”进忠舀起一勺姜汤，确认温度适当后，喂到嬿婉嘴边。
卫嬿婉向来怕辣，赶忙带着撒娇的口气转移话题：“进忠，我腰疼。你帮我捏捏。”
“娘娘先喝了，待会奴才就来给娘娘捏。今日娘娘穿的单薄，雨也落得斜，衣裳都湿了。”进忠并未认真听嬿婉所说，重新舀起一口吹了吹，“来，喝一口。”
卫嬿婉见拗不过，抿了一小口，眉毛皱起来：“不想喝，太辣了。”
进忠依旧不理会她，又要继续喂给她。
卫嬿婉忙拉住他的手，确保进忠与自己对视：“进忠，我现下腰疼得很。”
进忠此番认真听了，骤然有些红了脸：“是奴才的错。奴才伺候娘娘喝了它，今晚在外头侍奉着。”
卫