薛宝钗知道母亲是在说谎。她方才说破时，母亲面上分明是恼羞成怒。
她说中了。
“妈且别给哥哥留了吧？”她握住母亲的手腕，把手从自己脸上移开，“没人会娶没有一文嫁妆的我，我嫁得不好，哥哥只怕回不来。我嫁得好了，我们是亲兄妹，还怕哥哥回来没有好日子吗。”
原来对妈妈和对外人一样，是这么简单。
她知道妈妈软弱没大主意，从前靠爹爹，生意上的事几乎不沾手，只在家安乐。
爹爹一走，哥哥不成器，十岁出头的儿子，妈妈竟管不住。
可妈妈为什么管不住哥哥？
是哥哥真的从小就无法无天到了杀人放火的地步吗？
她敬着妈妈、怕着妈妈，她心疼妈妈，尽力为妈妈分忧解难。可在妈妈心里，她就是比不上哥哥半点。妈妈无能到要靠算计她的婚事才能支撑薛家，她为什么还一定要听妈妈摆布？
家里的银钱就全留给哥哥，等哥哥回来，不还是照样败个精光？
不如都给她用！
她虽是女儿，也是薛家的孩子，是爹爹的血脉！她有什么不配？
林姑娘在省亲夜宴凭诗受赏、名满京华，她的诗才分明不亚于人，却因哥哥犯法，在省亲时连面都不能露！
“今年生意上不但没赚，还赔了许多，妈妈是不是出手了两处铺面？”
薛宝钗盯着母亲问：“一处生意连铺面带货品卖出去才几千银子，赔了上万，妈妈一年就给了姨妈四千八百两，还要再给！爹爹一辈子挣下多少基业，足够妈妈送人？我好容易劝动妈妈别借钱给他家省亲，妈妈还疑心我贪哥哥的钱，如今拿着家里的产业又大方起来！”
薛姨妈脸上发紫：“那也是你爹爹留给我的！夫妻一体……孝顺为大，我不掌着些，还都让你来管吗？”
“爹爹真是留给妈妈的，妈妈想怎么挥霍都好。我如今也不要脸皮了：大不了直接去舅舅家求一口饭吃。可妈妈既然想我高嫁，就要多多给我嫁妆。”薛宝钗也对母亲放了话——
“不然，我再不出这屋子一步！妈妈非要逼我，我就是一死，也不能再听命！”
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除夕已至。
林府今年新添了人口，多了一位二姑
() 娘()，新年便似比往年热闹了一倍。
人人给老爷、太太、大姑娘拜年后?()?[()，又对二姑娘行礼。
二姑娘虽然还在襁褓里，还不会说话，也有赏钱下发：是大姑娘替二姑娘发的。
“好了，这个时辰了，都回去歇着吧，明日还有的忙呢。”江洛代表全家发言。
先是管家们各领男女仆人退出，再是三位姨娘告退。
江洛笑指了指她们手里的红封，说：“回去好好看。”
这是她特意给她们准备的新年礼物呢。
太太都这般明示了，回到蔷薇院，魏丹烟三人便顾不得矜持，忙拆了红封看。
张夏萍平日最性急，这次因怕拆坏了红封，反而拆得最慢。
最先打开的是许静雨。
她抽出来几页纸，张夏萍和魏丹烟都忙凑过去。
“是——是太太嫁妆铺子的房契！”张夏萍指着说，有些语无伦次，“就是太太再没租出去那个，今年七月空下来的！在十意街，上下就两间，但地段极好，一年能租一百五十两呢！”
“太太还给你写了话。”魏丹烟抽出房契下面的一页纸，递给已经不知所措，两眼含泪的许静雨。
“上回问你是否想过做生意，不是玩笑……”许静雨哽咽念道，“铺面已在衙门过户，全是你的了。若家事之外还有精神，不妨想一想能做什么。若果真无甚想做之事，便找张瑞媳妇再租出去。若想出去看铺面、看生意，先报备一声，车马只管用家里的，带足人再出门。”
“太太真是……”她小心把信纸折好，含泪笑问，“怎么突然给这么重的赏？”
她忽地想起来，忙问张夏萍：“去年七夕，你突然疯跑出去找太太……你是不是知道什么？”
这是太太原本准备给咱们的……遗产。
张夏萍低头不说。
魏丹烟却猜准了八分。
——一总回想起来，太太这般与先太太离世前何其之像！
她忙示意许静雨别再问，拿了自己的红封笑说：“不知我的是什么。”
她也抽出了几页纸。
是新改的《唐氏游侠传》话本分成契书。
《唐氏游侠传》话本先是太太写。底稿是太太翻译，大齐的背景是沈夫人写出，是以两位七三分成，太太七，沈夫人三。
后得老圣人看重此书，太太要专心翻译，没时间再写话本，便交给她和嫂子、英莲。因底稿和背景仍是太太和沈夫人给出，她们三人写过初稿后，还要两位夫人