“属下见过少爷。”徐三未及梳洗衣衫折皱，发丝凌乱屈膝行礼。
从七年前京都灯会那夜至今他只有一项任务。这些年大江南北走遍，所寻那人始终不见踪迹。
“此行怎样。”清冷的嗓音无波动，凌瞿生一手背在身后一手无意识按着胸前，一颗佛珠在夜里绽放微弱光芒。
“少爷…属下查到了。”徐三言语少见的激动 。
“说。”对方仍是那般波澜不惊。
可珊宁是医者把脉辩息最为精研，身前三尺那一刻间絮乱的呼吸与他冰冷的话相驳。
“在雪域追寻到其人出现过。”徐三为早日传回消息不惜跑坏了几匹好马。
“何处。”凌瞿生问。
“赤离城。”他换息答。
十五的满月高悬，屋檐遮挡了大半光线，廊下徐三详尽道来月前赤离城中所见所闻。
那日他在城中投宿恰逢公主下嫁，观礼的人潮涌入城中客栈爆满，最后只寻到间大通铺过夜。一间房里塞进五六个人，他向来也没那么多讲究，若在平时赶不及入城还得露宿野外便合衣凑合一夜。
夜里观礼回来的人饮醉了酒在屋内聊起一宗往事，据说前王后被逼投死那晚，众位围剿侍卫亲眼见其欲取童女心血，还好被拓佫公主所制，公主心善劝王后莫为恶，反被母亲挟持差点丢性命。
险被取心的女童是个中原人八九岁年纪，浑身伤痕想来被抓那日受尽虐打，后来奉原君带她回府救治，第三日人无故消失无踪，大家都传她被下妖术，王后变了恶鬼回来索其性命去。
城里还贴出告示追捕与她同行的中原男子，赶车的车夫供述他们是对父女，女儿久病此行赤离城是为求医，在雪域镜湖雇他的车走来。
若从京都出发过镜湖入赤离为最短行程。
“更为重要的是男子唤女童吟儿。”徐三注视着少爷一举一动却见他仍冷若冰霜。
七年间他们也曾找到过极度吻合的线索，到头来却都失之所望，此后渐渐习惯冷静对待，可这回他心中着实振奋。
“去休息吧。”凌瞿生将胸前点点光源纳入衣领，说完这话转身回房。
余下俩人没能再感受到他任何情绪。
雪域镜湖新洲城
城主府小姐闺房内，城主夫人带着众妾室哭哭啼啼，几日前城主膝下唯一的女儿投了湖，捞上来时人已香消玉殒。
而眼下祸事使得城主不及悲伤，女儿刚逝府中即刻封锁消息，可城里流言四起，皆道城主府芯予小姐与人私奔不成殉了情。
狄芯予与奉原君早前定有娃娃亲，奈何拓佫公主对奉原君也情根深种，王上不忍公主伤心又不能违背信约，便一纸诏书封下两位夫人却让公主先嫁入府，王室规矩凡嫁女三年内夫家不能再娶，以保公主诞下嫡长子。
如此对狄家来说只给了女儿平妻的名分，真实行的是妾室归置，还得感恩戴德与公主做了姐妹。狄城主自然心有不悦，被有心人传到王前招来诸多祸事，这档口倘若狄芯予殉情的罪名坐实，清白自毁不说还牵连下全家性命。他四十才得一女从小疼爱，明知女儿枉死却无计可施，还得分身平息流言蜚语。
连日来城内舆论声越来越大，王降旨招狄芯予入赤离城至婚前由宫内女官教习，彻底击垮他最后心防，痛失爱女即刻连家府也保不住，此时忧虑交加闭门不出。
“大人，门外有位少年与姑娘求见。”狄府管事来禀。
狄城主抚着泛疼的额头拒见。
“那位姑娘说她能救…救…小姐。”管事看座上主子神情悲痛，咬咬牙说出了求见那人交代的话。
此话说来自己都心慌得很，小姐那日是他亲自派人捞的，出水时全身已凉透，如今又在房内停了那么些日子如何还能救。
狄城主反倒清醒些，既是死局就不会有更坏的后果何惧一试“让她一人前来。”
片刻管事领着名青衣女子入内，她长发简束用木簪固定于脑后，脸带着面纱青衫飘逸周身隽秀。
“姑娘，何言能救小女。” 狄城主不等她行礼先发制人。
女子并无慌乱于他身前伸手揭开面上青纱，轻拢耳边垂发抬头浅笑，一举一动说不上惊世，却晃疼了在场两人的眼齐齐发出惊呼。
“予儿。”狄城主言。
“小姐。”管事道，接着紧紧捂着自己的嘴，惊恐之情溢于言表。
狄城主缓过最初的震惊，方才惊鸿一瞥颇震撼，此时细细打量方看出些端倪，芯予身量不如眼前人高挑，额前也不比她饱满。
“姑娘这是何意，不如言明。”连至亲之人第一眼都会辨错可见真真相似。
青衣女子直言不讳。
“不知，城主要如何向上头交人。”她寻到坐处举止淡定从容。
狄城主目含敌意，他不信这般芳龄的女娃娃会不怕死，故意威呵道“欺君