冬天很快降临。
艾琳娜赶在下雪之前动身离开，但法师们都留了下来，将在卡比特村度过这个冬天。
相较于以往的冬天，这个冬天的卡比特村显得更加有活力。不仅法师们没有走，连一些冒险者也留了下来。
而兹德兰镇的欧罗斯男爵，留在娜芙西城没有回来。
他托人捎回的信件上说：
“瓷器让奇恩大人十分满意，我得以带着家人留在娜芙西城参加冬日的宴会。
其余的贵族也对这种来自精灵之森的美丽造物十分欣赏，询问在哪里能买到。预计来年春天将会有大批的贵族仆从来到兹德兰镇购买瓷器。
此外，奇恩大人托我向东方术士和美丽精灵小姐问好。”
钟麟稻看着最后一句话，久久没有动作。
在这几个月中，她从艾琳娜那里也听来不少神圣罗曼帝国的□□面。
奇恩来自于一个已经没落的贵族家族，如果不是奇恩的姐姐在一次意外中结识了如今的皇帝，成功当上皇后，生下大皇子，这个家族或许已经被所有人遗忘。
大皇子的诞生，也没能拯救这个人丁稀少的家族，在皇后的父母去世后，这个家族剩下的，就只有皇后和奇恩。
而皇后也在十年前去世。
这也是大皇子为什么是大皇子，却没有被确认为唯一的继承人的原因。
一个单薄的母家，并不能为他获取皇位起到多少作用。
相较而言，艾琳娜的母亲虽然是平民，但却出身于女神殿，并且在女神殿中还有着举足轻重的地位。艾琳娜也因此一出生就被确立为第二顺位继承人。
这让本来沉浸在纸醉金迷中的奇恩十分不安，他一直以为自己的侄子会成为未来的皇帝，自己也就会成为一人之下万人之上的尊贵之人。
为了确保大皇子能够顺利继位，奇恩想了很多办法来拉拢其他贵族。其中最常见的就是举办奢华的宴会。
而为了举办宴会，奇恩就需要大量的金钱，而他又没有祖业，也不善经商，只能通过搜刮百姓来达到目的，因此娜芙西城的粮税与商税是各个公国中最高的。
此外，奇恩还热衷于搜刮奴隶为自己服务，他也是所有侯爵中拥有奴隶数量最多的。
尤其是，他热衷于搜集一些其他种族的美人和奴隶，但出于各种原因，目前他只能将手伸向兽人族。
对美丽精灵的强烈好奇。
不管是哪种好奇，既然欧罗斯特意提出，那就是有提醒之意。
钟麟稻冷哼一声。将手中的信扔给卢卡斯：“这位奇恩领主比我想的还要蠢。”
卢卡斯迅速地扫完这几行字，眼神落在最后一行字上，皱起眉头，显然对这位奇恩领主的爱好也早有耳闻：“这句话，是特意写上的。”
“用这么明显的试探，就不怕引起精灵的反感。”钟麟稻气呼呼道。
这句明显的试探不仅是对精灵的蔑视，也根本没有把她这个术士放在眼里。
“不必在意。他多少应该还是在忌惮精灵族，所以才会借欧罗斯男爵的名义说这种话。”卢卡斯放下信件：“说起来，不知道精灵们查得怎么样了。”
自从他们带回那具鸟骸，提出推测之后，精灵们就开始四散开寻找去寻找其他地方是否出现过类似的尸骸。
卢卡斯也写信给神殿说明了这一点。
但一个秋天都过去了，两方都还没有进一步的线索。
或许经过去年冬天的大雪，已经找不到什么了。
“唉。”钟麟稻叹一口气，自己来了一年多，现代工业都快搞出来了，对黑雾的认知却一直进展缓慢：“你说，黑雾会不会真的和魔族有关？”
“不知道。”卢卡斯摇头：“除了知道出现在什么地方，对黑雾的形成、来源、目的一无所知。如果是自然出现的，那就应该会在出现地找到什么端倪；如果是哪个种族所为，那总该有后续手段。但是什么都没有。”
“谁会从中受益呢……”钟麟稻敲着桌子：“不是农户，不是冒险者，不是法师，不是贵族……不，是贵族！”
她猛地拍了一下桌子：“奇恩！！只有他得到了好处！！！”
“奴隶！”卢卡斯也反应过来，震惊地和钟麟稻对视：“只有他因为黑雾，获得了几百个奴隶……”
钟麟稻想起自己刚到那年秋天，粮税官来收税时的逼迫，如果不是自己及时出现，那卡比特村就会像卢卡斯说的那些村子一样，因为交不起粮税而成为领主的奴隶。
“奇恩……”钟麟稻重复着这个名字。
虽然他从中获利，也不能就此断定黑雾就是他所为。他也可能是趁机落井下石。
但是好歹有了个新方向，有机会的话可以调查一下。
化妆品厂一直开到快要下雪的日子才宣布放假。员工们带着近几个月的工资和