白秀梅现在有些没劲儿，在她和温怀瑾的卧房里，穿着肥大的棉衣，身上还搭着一条被子，靠坐在床头，伸手缝袜子缝的有一针没一针的。
其实做得还可以，不慢。但白秀梅自己心不在焉，感觉度日如年。
“唉～”是白秀梅叹了口气，抬头看了眼窗户，窗纸还是那样亮。低下头，嘴里不知道第几遍喃喃，“郎君，你现在走到哪里了？是在回来的路上吗？”
“外面那么冷，你快点儿回来吧……”
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先安顿好驴车，再坐到马家东间的炕上，把一小布包年礼送给马承志。温怀瑾便开始与马承志说会儿话，各自说了说过年的情况，以及出了年要做什么。
温怀瑾还是教书并自学举人试要知道的东西。
马承志却是有了新打算。他找到了去府学读书的门路，打算花银子去府学，他攒了一年半的银钱，除却要花的两笔银子，剩下的够他自己和妻儿先用个一年。
而这一年里，自己地里的粮食收上来了，算一个收入；自己边读书边接杂活儿赚钱，又一个收入。而第二年府学的束脩，只有第一年的四分之一。因此银钱足够花销，且有剩余。
温怀瑾看着面前的水碗思考：“承志兄，那我教两年书之后，也去府学？”
马承志点头赞同：“理当如此！怀瑾，这一年多，我亦在自学，但学到的东西甚少。我认为原因有二，其一，遇到许多不懂的东西，很迷惑；其二时间不足，不能主要集中于读书之上。半年之后你也会明白那种感觉的。”
“……你若两年后入府学，到时我必定已经在那里站稳脚跟，可以向交情不错的夫子推荐你，再加上两笔银子，便能进入府学读书。”
“其实最好的应当是像良田那样，秀才试之后，直接花一笔银子，用知府大人的举荐信进入府学。但是咱们的家境……”摇头，然后是一声遗憾且无奈的叹息。
“原来进入府学，还有这般门道。”温怀瑾感觉自己真是大开眼界，同时也有些好奇，“承志兄，那你是——如何进的府学？”紧接着，不带停顿的道：“可以说说么？不说也可。”
真不知怀瑾为什么这么小心翼翼的，马承志：“没事儿，没什么不能说的，我能进府学是通过一个友人得到的门路。这个人以后得空我介绍给你认识，他名叫李真，是我去年参加秀才试时认识的。先是考试时住的同一个客栈，在取得功名后参加知府的宴席，又是相邻而坐。如此巧合，因此便交流的多了，并且说话做事合的来，便慢慢成了友人。”
马承志喝了口水，接着道：“李真家境不差，宴席过后便用知府大人的举荐信，并给府学交了一笔束脩，就入了学。”
“如何入府学，半个月前我亦是不知道的。那时我想的是三年后再次参加秀才试，然后入府学。但是，在今年过年时，我在寄拜年帖时说了现状，没想到他跟我提了府学的这么些门道。因此才了解……”
“府学每年收的学子人数是有定额的，一部分来自当年的府试，一部分来自府学里夫子的举荐……”
听完关于府学的这些东西，温怀瑾用几个呼吸的时间冷静冷静，马承志则是喝水润润喉，一时，除了喝水声，东间真是安静极了。
“这样——”眨眨眼，温怀瑾一脸郑重的看着马承志的眼睛，“多谢承志兄的解惑。”
马承志摆摆手，“不必这般，日后你若多问问良田，时间长了也能知道这些。”
说罢，马承志站起来，躲躲脚，换了话题：“来，怀瑾，我带你去挑小狗崽儿，然后你早些回去，别天黑了还在路上，夜路可不好走。”
温怀瑾亦站起来，“好。”
母狗和小狗的窝在堂屋的西南角，一个破烂的藤筐里面铺了几件旧衣裳就是窝的长相。
温怀瑾跟着马承志蹲在狗窝前面，看着一只大狗和五只小狗窝在一起。
“大狗叫看门，它这一胎生了五个，两个黑的，都是公的，三个杂色的，一公两母，全都活着，全都是健健康康的，不过，从西边数第二只，它最活泼。”
“砰砰——砰砰砰”
“承志哥，开开门！开开门！”女子响亮的喊声和拍门声传来。
“来啦——！”马承志站起来朝院门大喊一声，然后扭头对温怀瑾说：“这是你嫂子她串门回来了。怀瑾，我去给你嫂子开门，你就在这儿先看看，千万别往前探身子，别伸手摸，看门特别护崽儿。”
温怀瑾点头：“行，知道了，我不伸手。你去吧。”
“那我去开门了。”说着，就迈步往堂屋门口走。
温怀瑾再次朝他点点头，“嗯，去吧。”
“承志哥？！开开门！”
“来了——来了——！”
看着五只小狗崽，要哪个颜色好？温怀瑾不想要杂色的，他觉着不好看，虽然那只很活泼。那么两个黑色的，要哪个？看