夭菊娟子决定的事，谁也拦不住。等到元宵节，她与叶小曼、沫双便回到了云霄阁。
虽已成婚，但在云霄阁，夭菊娟子也算大名鼎鼎。只一天的工夫，各房各闺的丫鬟、小姐们均来拜见她。巧红、芝翠、缥冰之流自不必说，但殊情、杏香子的到来让叶小曼等人颇感意外。
殊情的丫鬟袅袅她们见过几次，觉得是个伶牙俐齿的姑娘，和她的主子有本质上的区别。方一进菊香闺，袅袅就对叶小曼和沫双说道：“主子体弱多病，我本是劝着她不要来的，但她菩萨心肠，不顾自我安危，一定要见上你们一面才甘心。”
袅袅的话语有些夸张但说的的确是事实——一年不见，叶小曼发现殊情越发羸弱了，原本她的肌肤有着玉润光泽，现在病态的竟有些透明质感——似乎一不小心她便会从她们眼前消失。
只见殊情一边咳嗽连连，一边对夭菊娟子道：“好姐姐，你知我是活不长久的人，你大喜期间我没来得及庆贺，现令袅袅拿了一卷《送子观音》图补上。”
对于寻常人来说，结婚的最终目的是为了子孙满堂，以后能够坐享天伦。虽说夭菊娟子是倾城名妓，但也抵不过内心的罪孽——她那未出生的孩子是被自己间接害死的。所以听殊情献《送子观音》图时，她的心是十分挣扎与纠结的。
叶小曼可以说是夭菊娟子的心腹，自然能感受到主子的尴尬，于是对殊情、袅袅道：“我主子还年轻，子嗣的事暂且放一放，姑娘的心意我们领了，这画还是算了吧。”
殊情的画可是千金难买，现她亲自送来却被拒收，这让袅袅很不是滋味，回了叶小曼一句：“花魁毕竟是花魁，即便已成残花也依旧目中无人。”
夭菊娟子可不是软柿子，听袅袅一激，立马扇了她一个耳光子，对着殊情说道：“好妹妹，姐姐做花魁已是过去的事情了，难得你们还牢记着。如今可是富甲一方的贵太太，不是什么人都可以对我说三道四的。”
殊情原就身体不适，闻得她们的对话更是上气接不到下气，嗓子发紧。对着袅袅发狠：“袅，袅袅……你说话不知轻重……在我面前就算了，可，可在别人面前也完全不知礼数，真令我太失望了。”
袅袅一直都崇拜着殊情，知她是一个才情、性情均极好的人，对自己也一直谦和容让。现今她对自己发狠话，想必是生气非常。于是袅袅红着眼，声有泣音。
见袅袅如此，殊情无奈，安慰她：“好了好了，不必耍小家子气，下次改过就是。”
袅袅应了声：“是。”就不再说话。
叶小曼见此，忙指示沫双搬了两条刻有独头菊的紫檀凳，分别放在了殊情、袅袅的身下。
两人坐了一会儿，找了个话题便回去了。
殊情、袅袅方离开，杏香子即来了。
杏香子每次出现都会令叶小曼感到惊喜——这次她竟戴着毗卢帽，穿着百衲衣，口里念着模糊的经文，大大咧咧地往菊香闺去。
夭菊娟子一直不喜行为怪癖的杏香子，而杏香子也极不喜她，认为夭菊娟子做作、矫情。然，杏香子对叶小曼和沫双的印象是极好的，所以一进来她便只看着她们，道：“不请我进来玩玩？”
叶小曼尴尬地看了夭菊娟子一眼，见她不作声，便道：“姑，姑娘进来吧。”
“好嘞！”杏香子兴奋异常地走了进来。
这时，夭菊娟子上眼皮跳动了几下，对杏香子说道：“可不要把我的房顶揭开了。”
杏香子竟不理睬菊香闺的正主儿，对着叶小曼道：“一年不见越发消瘦呢。”
叶小曼干咳了几声，回复：“彼此彼此，一年不见杏姑娘是越发古灵精怪哩。”
夭菊娟子最气旁人忽略自己的存在，一心想赶走杏香子，便道：“菊香闺从来都是正经女孩儿住的地方，别的人最好还是离开吧……不然惹得闺房内有了瘴（脏）气，就不妥了。”
杏香子的性情是古怪了些，可人是绝顶聪明的，明白夭菊娟子的话中之话。便应了：“我有侠气，比不得少妇的腥臊羶香，竟还有脸回云霄阁耍威风。”
杏香子这话说的很厉害，气得夭菊娟子的脸一会儿青一会儿红一会儿又成了白色。夭菊娟子是从小被夸惯了的，何时被谁这样说过？这会儿正瑟瑟发抖，说不上一句话来。
叶小曼平时没少受夭菊娟子的气，如今看着主子难得的表情，内心深处非但不难过，反而有些幸灾乐祸。对杏香子的印象更是俱佳。
“虽然看不惯你们，但不否认你和烟岚就是男人们喜欢的调调。”杏香子语气淡然地说道。
其实夭菊娟子也不喜烟岚，可方才被杏香子激怒，令她暂时与烟岚结成了联盟，说道：“烟岚是真女人，你个阴阳人怎能与她相比？”
杏香子自己拉过一条紫檀凳坐下，说道：“烟岚一脱成名，魅惑天下，谁人不知谁人不晓？我怎能比得上她？”
去年的比美大赛，烟岚做了