知道，这是老人家常有的心思，看到个小郎君，就想试试她是不是有意思。
她虽然第一次听到袁家争产的消息，心内有些意外，还是假作不在意的样子，摇头道：“这却不知。还是您老人家消息灵通。”
倒是小曹氏兴冲冲地打听，曹老安人就故意说给她听。
正好李蔚请了郎中回来，见她们说得热闹，奇道：“可是在说什么呢，这么唏嘘感慨的。”
小曹氏抿了口茶，因说：“正说街上维扬书坊的事儿呢。”
李蔚请那闵郎中坐下来，也吃一杯茶，闵郎中是家里熟的，就坐下，笑着说到：“若说他们家的事儿，我倒知道些。听说早已经分完了，袁家二房袁大郎把整个扬州十来间铺子都让给他叔伯，只留了‘维扬’二字。”
李蔚便道：“依我说还是他手软了，不知是为着早日发送他爹，还是太顾及亲戚情分。现摆着的，铺子契书都在他手里，让他叔伯闹去呗。他那族里也太偏心，据说收了现钱偏着大房、三房呢。”
元娘听着他们说话，心想也许是他灰了心吧。自家亲戚纷争，还是在父亲葬礼上，不由得人不难过。能想到保住“维扬”二字，也算对得起他父亲的一生操劳。
小曹氏撇了撇嘴，道：“这真不像有真本事的。”
闵郎中摇头说到：“曹娘子不知，这袁大郎却是做过大事的人，他与另外三人并称‘宝应四君子’呢。”
几个妇人都极感兴趣，因问：“做过什么大事？”
闵郎中感慨道：“造福乡里的大事。这袁澄原籍咱们宝应，与县学教谕祝臣先是幼时同窗，不知怎的又认识了原来的县丞柳相如，那年还是另一位县太爷在位，他们三人伙着回乡探亲的高邮军校尉吕牧，反了县太爷。”
几人大为吃惊，忙问：“这怎么敢的？”
“也是那位县太爷太过胶柱鼓瑟，不知变通。三四年前咱这里遭了水灾，少收了一季粮食不，诸位还记得不？”
几人有知道的，也有不知道的，唯见曹老安人点头，都催他快说。
他继续说到，“按朝廷规矩，地方上遭灾，坏了收成可以提请减免赋税，乃至开仓放粮，当时县里就有人请县太爷往上奏报，他老人家为了考评，极力不肯。再后来就出了人命了，青莲寺知客的素青，他家因催逼赋税和官差打了起来，也是不巧，他爹就叫打死了。那袁澄和祝臣先刚好路过，见到这事哪里忍得，与官差大打出手，这才救下素青。“
李蔚插口道：“是啊，当时闹得太大，我们在村里都听说了，老县令是激起民愤了。”
闵郎中也说：“正是呢。所以袁澄、祝臣先立志管这事儿，袁澄十六七岁正是个天不怕地不怕的年纪，刺头一样，全是他挑头。他们知道柳相如肯为民做主，又跟县太爷不合，所以会了姓柳的，伙同吕牧，直接逼县太爷去了。据说是他们四人先跟县太爷谈判，因未谈成，袁澄便出主意，叫祝臣先写了《赋税减免政令摘要》，他与吕牧四处分发。”
李蔚笑道：“更绝的是，他还趁夜贴到县衙门上去，给县太爷气个半死，真是，真是……”
闵郎中嫌他总是插言，忙又说：“他又叫柳相如分裂县里其他官吏，公开向县太爷陈情，叫县太爷认了本县逼死人命的事。这一通拳打下来，早惊动了上头。咱们县里就此免了一季的赋税，又动了一批官吏，换了新人，那位县太爷也没讨得好去。”
“后来呢？”众人都问。
李蔚笑道：“后来的事我也听说了，他们四人出了名，百姓都称他们‘宝应四君子’。柳相如后来往北边谋了个县令，祝臣先过两年做了本县教谕，据说吕牧也高升了，倒是袁澄事了拂衣去，什么也没得。”
闵郎中叹道：“曹娘子说，这样的人有勇有谋又不争利，怎会没有本事。”
小曹氏只得道：“那确实。”难得他长得还挺不错，昨天叫她瞧见了。
袁澄身量修长，眉如长剑之横，目如秋水之清，加之他肤色匀称，鬓如刀削，天然带一股飘逸洒脱的气质，站在人群中仿佛自带光芒，轻松成为令人瞩目的焦点，的确是一个让人难以忽视的人。
闵郎中说得尽兴，喝干了杯中茶，笑道：“该先给曹娘子诊脉的，倒听我说了一箩筐，我们铺子里该等得急了。”
说着搭了小曹氏的脉，摇头晃脑半天，得出个结论，说是身康体健，连安胎药都不必吃。
众人才放心了，付了诊金，送他出去。
元娘和张娘子也趁此告辞，元娘坐上车，掀起帘子，仍不忘说：“阿兄记得替我打听那田地的事儿。我过几日就来。”