第三日，小曹氏回门，归来向曹老安人请安。因问道：“四娘没过来？”
曹老安人说：“她午前在这里伺候，饭后我要歇着，就让她回去自便，你以后也是如此。”
小曹氏因曹老安人是她堂姑妈的缘故，不似别的新妇拘谨，笑道：“四娘屋里我还没去过，想过去瞧瞧。”曹老安人兴致很好，便说：“咱们一起去，找她们娘儿两个说话。”
张娘子和元娘刚歇了午觉起床，母女二人正要煎些茶吃，忽听院内响起小曹氏的声音：“客来了，元娘还不快来迎一迎。”
两人从窗户望出去，看到曹老安人携着小曹氏施施走来，忙迎至门口，元娘打起帘子，也携了曹老安人的手，请她厅里东边上手坐了。
曹老安人先说：“午后无事，我带三娘来串个门子，咱们娘儿几个说话打发时间。”又问，“你们做什么呢。”
张娘子斜坐在西边笑道：“正要元娘煎茶吃。”
小曹氏便问：“四娘煎的什么茶？我那里倒存着些建安来的好茶饼。”
话音未落，元娘从里间走出来，手捧着一个大大的都篮，一边把风炉、茶瓶、茶罐等摆好，一边说：“煮些散茶吃。如今吃茶越发精致了，若要点茶，只研磨就费多少工夫，我不大会撬茶饼子，只好用散茶了。嫂嫂想吃点茶，杏姐儿的手艺很好，咱们改日烦她去。”
众人一边说笑，一边听那茶瓶里水沸了，元娘就自那几个茶罐里分别夹了散茶、陈皮、红枣放进去，倒入凉水扬汤止沸，三沸之后又加了小半匙盐，熄火倒出茶汤来，分在白瓷茶碗里，更衬得茶汤橙红清亮。
元娘先捧给曹老安人。曹老安人便道：“我倒也爱元娘煎的茶，又香甜，又清口儿。”
元娘笑答：“正是要这清口儿呢。”又说，“我父亲在时，曾按着一本游记教我煮北人的奶茶，茶坨子扔进去煮好，加牛乳，再加些酥油进去，那个厚重，喝了驱寒。可惜咱们没有这些个材料，不然倒好煮来尝尝。”
小曹氏听了便问：“我正想问妹妹呢，听说妹妹读了几屋子的书，满肚子学问，怎的还有讲吃食的书吗？”
元娘便笑：“嫂子听他们胡说，哪里有几屋子的书，你看我那屋里，也就一个书架子放了几本书，还是前年娘给我的陪嫁。”
小曹氏趁机站起来，往她里间门口站着望了望，回头啧嘴说：“得有上百本了，这年头书贵，你这可值不少银钱。”
张娘子接口道：“她父亲在时没别的喜好，有钱就买了书来，她出嫁时我寻思着这些书也没去处，我又不大看的，就都给了她，好歹给她凑了六抬嫁妆。”
小曹氏想起自己的嫁妆，不由笑道：“六抬已很是不错了，我们这样的人家少见陪送书本子的，还是您家有学问。”
她度张娘子人品，倒像是大家子出身，说话不紧不慢，声音不高不低，又有些见识的样子，便慢慢引着张娘子多讲些，众人就歪到张娘子的旧事上来。
原来张娘子倒真是个大家子出身，她母亲早逝，父亲是先魏王府上七品的侍讲。
先魏王乃太（宗）亲侄儿，原只是个郡王，那年因事受（太）宗训斥，一时想不开自缢了，太_宗哀痛，追封他做魏王，又申斥王府幕僚不能好好引导魏王，是以幕僚多受牵连，张娘子的父亲也因此丢了官。
京城居大不易，张父便带家人回原籍扬州来，意图谋个知州幕僚、县学供奉等职，谁料运势不济，一家子还未行到扬州境内，就被一伙强人给劫了，金银细软被抢了个光，仆从护院被打杀了三四个，张父也被踹了一个窝心脚，又吓又气，没几日就过世了，只剩下张娘子和她兄长。
她兄长那时也只十四五岁，正是个混账年纪，只当父亲的死是因为皇家争斗，把个十来岁的张娘子带回乡，托付给他师兄顾准，又说了些报仇雪恨之类要命的话，径往定州去了，二十年几不曾回来。
张娘子拣了能说的讲了几句：“家父原是先魏王府上的侍讲，那年回乡途中不幸遇了流匪……我们小时候家里雇着十几个下人，单跟着我的就有两个丫头……后来嫁给元娘父亲，虽然日子清贫，也不觉得怎样辛苦，福也享过，苦也吃得。经了些事儿，我才知道自己什么都挨得，可见凡事都要看开。”
曹老安人原就听过这些，此时再听一遍仍觉得有道理，频频点头。
倒是小曹氏听入了神，心想：“原来她家先时这样阔绰，亏得现在败落了，不然这弟妹我可降伏不住。”也一边应和道：“正是这个理儿呢。”
展眼新婚第四日，李大娘、李二娘来看新弟媳。
李大娘只比张娘子小三岁，已过了三十二岁生辰，她性格爽快，为人热情，是个有福气的，嫁了高家庄有名的地主家做长媳，没几年生了两儿一女，如今在家说一不二，再过几十年俨然又一个曹老安人。
李二娘有些一言难尽，她夹在长姐和李蔚之间出生，李修和曹老安人待她一不像对大娘那样倚