夭姑娘请您去莳花坊相见”
白天的莳花坊静悄悄的，只有大厅里还未来得及收拾的琉璃酒盏，被撞的乱七八糟的酒桌小几，还有地上不知道是谁在欢闹中无意中落下的丝绒头花悄悄诉说着昨夜的人声鼎沸，歌舞升平。
沈越正欲找个人带路，一个身着黑袍，苟着身子的黑影走到他身边，伸出干枯的手指指了指后院方向，示意沈越跟着他。
沈越随着黑袍穿过大厅，路过池塘，越过一处花廊，抬眼看到一处小院。黑袍敲了敲正屋的门，里面传来有些沙哑的女声“进来”，二人方才推门进入。
进入屋内，屋内布置净显文雅，一张花梨木书案，案上垒着些许名人字帖和一方宝砚，笔架上挂着三两支毛笔。书案旁一个小几上放着个白瓷盆，盆内养着几尾蝶尾，正在盆内轻快的游动。西边的窗台设着一个青花瓷瓶，斜插着一支白梨花枝。
沈越好奇，平日里总是身着热烈鲜红的桃夭，竟会布置如此雅致的房间，与他上次养伤的房间完全不同。这时黑袍端着杯茶水放下后，拉开了东边的狸奴戏蝶的屏风，露出青纱帐围着的床榻。
屏风移开后，阳光刚好晒到青纱帐上，透过轻纱帐可以隐约看到桃夭侧身倚靠着。不待沈越说话，桃夭略带沙哑开口“本该是我上门交还，可今日只能麻烦大人亲自来取了”说罢将刻有“皇城司”字样的腰牌交给黑袍，黑袍接过后佝偻着走向沈越还给他。
桃夭见腰牌已递给沈越便吩咐“哑婆，这里没事了，你下去歇着吧”黑袍出去后，桃夭解释道“这是哑婆，一直在莳花坊后院帮忙，不曾去过前院。环儿那个傻丫头前几天守着我病倒了，这才叫哑婆来照顾我”
沈越这才想起来当天便是这个黑袍将桃夭背出乔府，思及此，沈越开口问道“姑娘可还好”
“多谢大人关心，皮外伤已好的差不多了，只是那日在祠堂受了些风寒未好”
“姑娘可否得到自己想要的东西了”
青纱帐那边顿了顿，沉声回复到“多谢大人的腰牌助力，奴家得到了”
“姑娘拿到了便好，沈某提醒姑娘，以后做事莫要再如此莽撞。那沈某告辞了”说罢，沈越欲起身离去。
“大人莫不是在关心我”桃夭突然掀开轻纱，床榻上的桃夭穿着素色锦缎常服，头上簪一支红豆发簪，她撑着香腮歪着脑袋，两只大眼睛盯着沈越“我就知道大人疼我。既然大人心疼奴家，奴家自当投桃报李。关于城外浮尸，奴家倒真有一条线索”
沈越闻言重新坐下“姑娘卧病在床，城中之事居然还了如指掌。沈某佩服”
“沈大人莫要试探了，若大人在秦楼楚馆呆上十年，必定会比奴家更加耳聪目明。淹死的那人先前一直藏身在水文巷的一处破屋内，大人现在去查，或许还能查到些许蛛丝马迹。晚了，只怕什么都会查不到了”
“你既然知道那人的藏身之处，为何不早早报官”沈越有些动怒。
“沈大人，报官于我有何益处？我一得不到大人青睐，二不能借此脱身囹圄。报官无非是自找麻烦，若不是要还借用大人腰牌的情谊，我才懒得查问这个人的行踪。”桃夭一脸的无辜。
沈越气冲冲的走向门口，出门前停下，转身看着问桃夭“你最终得到了什么”
桃夭迎着沈越的视线，嘴角扬起一抹微笑“自由！自此以后我与乔家再无瓜葛。对了，沈大人，奴家再送你一句，以后查找下九流的人，别再搞什么全城搜捕了，请街头乞丐饱餐一顿，你想要的线索不出半天就有了。
”
随后高声呼唤“哑婆，沈都护要去忙了，送客！”
桃夭举起右手，微微动了动手指，笑的无比灿烂，一字一顿的说道“沈大人，再见”
沈越从莳花坊出来人都要气炸了，‘这个女人绝对是个疯子，偷皇城司都护的腰牌，对无极道教徒的行踪知情不报，还有那天居然用刀子抵在醉红楼胭脂的脖子上让她承认了自己在吃保胎药，乔家果然没一个正常人。’但一想到今天清净雅致的院子，又觉得或许她要不是生在乔家，也许也会和季卿瑶一样是一个秀外慧中的大家闺秀。
水文巷巷口聚集了大批皇城司侍卫和府衙差役，这大阵仗别说水文巷百姓了，就是聚集在永福巷锦州商贾富户也没见过。
“罗英，你带领皇城司众人搜索水文巷所有可疑的房屋，特别是长时间无人居住的屋子。李捕头，麻烦你带人将水文巷封住，暂时不要让任何人出入。诸位辛苦了”沈越面向众人，紧紧握着手中的屠龙斩。
“是”随着大家的一声回复，众人各自散去，各司其职。
水文巷多是锦州城小商小贩，杂耍艺人小偷乞丐和外来人居住。这里三教九流什么人都有，人员流动性也很大。当初皇城司来这里搜索时便是困难重重，不是搜出没有路引的异乡人，就是查到犯案在逃的犯人，倒是辛苦锦州府衙差役在后面拿人，一时间还造成了锦州监牢的床铺紧缺。