冬雨来临之际，寒风凛冽，吹着护国公府门前，数辆马车上叮叮作响的风铃。
一众侍卫打点好西南之行的行装，再次检阅马匹车驾后，一行车马逐渐驶离护国公府。
笃笃马蹄声渐响，为首的华贵马车之中，紫衣郎君一点点挑出暖炉中灰败的残渣，耐心地换上新烧的炭火，盖上炉顶，再覆上一层丝滑巾帕，稳稳地放入一旁身披大氅的绿裙女郎怀里。
接过精致的手炉，月瑶方觉暖意溢满全身。
她抚摸着手中温热的炉子，向着戚玦的方向，无声地挪近了一些。
直直地看过去，今日的他，不同往日的朴素，身披暗紫宽袍，缀着银丝绣纹，戴着熠熠金冠，满身的贵气，绝艳无双…
戚玦察觉了她的注视，亦是朝她凝望许久，让羞涩的女郎，不好意思地偏过头去，不再看他。
“ 此去西南，一路颠簸苦寒 ”，他面对着她，温声提点道：“ 务必照顾好自己 ”
“ 大人…我还没有问你 ”，月瑶飞快地瞥了他一眼，搅弄着炉上的帕子，“ 我们去西南…所为何事？ ”
戚玦的手指，在袖中轻轻点着膝骨，垂眸轻笑，平淡答她：“ 奉圣命接戚元帅，回朝述职 ”
心中咯噔一响，她的面色僵了一瞬，却很快恢复如初，唇角的单纯笑意不改。
“ 大人您是要… ”，月瑶小心地问着，脑海中想着他曾透露的，对西南军的几分谋划…
或许…他对戚贤下杀手的时机到了吧…
戚玦淡看身旁女郎遮掩的模样，毫不避讳，直白陈说道：“ 自是要继续我的大计，其间凶险难测，孟姑娘…万万切记跟紧我 ”
“…好 ”，月瑶低顺眉眼，乖巧应答。
何时起，他们已经可以心照不宣地谈论这些大逆不道之事了…
“ 手炉若是凉了 ”，戚玦俯身对着她，低声说道：“ 便把它给我 ”
月瑶颔首，杏眸含水，微笑着看他，温暖马车中，热气流转，和睦如常。
忽而，马车仓促地停止前行，一侍卫跑上前，低声禀告：“ 大人，楚王有信件派来 ”
“ 呈上来 ”，戚玦悠悠吩咐着，似是早已预见。
月瑶看着他接过密信，只轻瞟了几行，神情淡然不减。
“ 孟姑娘，把它烧了吧 ”，修长手指递来薄薄的信纸，好似寻常物件，复而扫了一眼她手中暖炉。
他竟…把这种私密信件也交付于她…
月瑶一怔，随即打开暖炉盖子，接过信纸，飞快地塞入其中，虽是竭力避免，可仍是将其中墨字看得一清二楚。
楚王来信说，派遣了两个心腹高手，混入了此番出行的队伍中，必要时暗中相助…
然而…他们彼此心知肚明，监视和窥探才是目的…
月瑶迅速盖好炉顶，仿若无事发生。
偏过身子，悄悄掀开车帘，朝后方驾马队伍望去，果然有两个面生之人，不似护国公府的侍卫…
她回过身来，看着悠然自得的紫袍郎君，双唇喏动，迫切地想说些什么，却堵在心口…
罢了，那是他的事，楚王如何提防他，不该由她担心…
戚玦打量着她欲言又止的神情，刹那间便读懂了她眉间隐隐的忧思…
平静的心头泛起波动，他很快牵过她的手，感受着那只被烘得暖热的小手，笑意愈发开朗。
“ 别怕，一切宽心，我自有计策 ”
月瑶愣愣地眨眼，望着他清澈温和的双眸，脸上立即泛起薄红，不自在地低头躲避，被牵起的手，却习惯性地，没有抽出…
他怎能如此懂她…月瑶暗暗想着，轻瞥了一眼那直白的目光…
再无他话，马车继续行驶，车马如流，朝着西南方向，径直驶去…
*
越往西走，山路愈发崎岖难行，行驶数日，车队终是抵达驿站，暂作歇脚。
紫衣郎君撩开车帘，牵着那纤瘦的女郎，一同下了马车。
月瑶抬头望着驿站上飘扬的番旗，其上正书写着一地名：渝都。
再过二十里路，便抵达渝都城了，距离此行的终焉之地，西南古城云都，更加近了…
她依稀记得，祖父曾提携过一位新科进士，如今那人，正好就是这渝都的都护大人…
肩头被一旁的人盖上厚厚的大氅，月瑶下意识靠近他，低眉敛目，不做言语，紧紧跟随。
驿站正门外，一蓝色官服男子等候多时，看见那尊贵的郎君走下马车，立即上前迎接，拱手作拜，恭敬地说着：
“ 恭迎中书令大人，下官乃是这渝都驿站的驿丞，中书令大人快快请进 ”
他抬头一看，便看见中书令身旁竟依偎着一位窈窕女郎，瑟缩着，垂首不语。
“ 中书令大人…这位是…