小城偏僻处，坐落着大大小小，无人居住的荒废老屋，此间陈设虽简，但好在打扫得干净，住起来倒也不至于难受。
沈星遥托着额角，手肘撑在桌面睡了一夜，次日天明睁眼，却见原先坐在她对面的竹西亭已站起身来，立在窗边，眉头紧锁，赤红的瞳仁里蒙着一层阴影，不知在想些什么。
不一会儿，屋外传来一阵叩门声，紧接着，是一个沙哑苍老的话音：“教主。”
“人呢？”竹西亭口气冰冷。
“已在镇中四处搜寻过，”门外人答道，“并未找见。”
“那就接着找。”竹西亭不自觉攥紧了拳，语调却仍旧平静冷淡。
沈星遥瞥了一眼门槅薄纱上越来越淡的人影，缓缓坐直身子，漫不经心道：“你的谢郎不见了？”
“你倒是很关心他。”
“我可不敢，”沈星遥淡淡道，“只是突然想起一件事来。先前去南诏的时候，曾听采薇说过一件事。去年，在她与宋翊奉命前往复州途中，曾遇过一位善于易容的怪人，假扮成宋翊模样，当街与一青楼女子搂搂抱抱，惹得二人争执，拖延行程。”
“如何？”竹西亭冷笑，“你还想替她出头？”
“所以，谢辽借此事狎伎，你也不在意？”沈星遥道，“你已有了这么高的本事，天上地下，无一人是你对手，为何还要迁就他？”
“因为天底下的男人，都没有‘忠诚’二字可言。”竹西亭回转身来，走到沈星遥跟前，居高临下看着她，道，“你想看我的笑话，我也一定会让你知道，他们都一样。”
“他们？”沈星遥眼皮微抬，略一思索，忽地明白过来，嗤笑摇头道，“我先前还觉得奇怪，怎么一向目中无人，肆无忌惮的段苍云也有收敛的一天，原来是得了你的指点。难怪……她孤苦飘零多年，想寻个依靠，也是人之常情。”
“如今你不在他身边，旁人趁虚而入，你便不紧张吗？”竹西亭冷笑，俨然一副看戏的神情。
“紧张什么？”沈星遥神情悠然，“真要是这点手段，都能让他上钩的话，这男人不要也罢。”
“哦？”竹西亭眼波深处隐隐抽动了一下，“你同他相伴，也有两年之久，竟也舍得？”
“那你希望我是什么姿态？”沈星遥轻笑，抬眼与她对视，眼神轻蔑，“求你？还是痛哭，紧张，成日惶惶不安，又或是愤怒，逼着你给个说法？”
竹西亭与她对视，眼底流露出难以置信的神色。
“那好吧，”沈星遥故作无奈，道，“倘若我这么做便能让你放了我，装一装也无妨——我好紧张啊，要是就因为这几日我不在他身边，让他喜欢上了别人，不肯要我，我得怎么办呢？那可真是活都活不下去了……”
她有意揶揄，做起戏来也是假惺惺的，看得竹西亭两眼冒火，登即伸手扼住她咽喉，将她整个人提起，又狠狠掷了出去。
沈星遥被她这么一扔，背后狠狠撞上墙壁，又重重落在地上，浑身散发出剧痛，每一寸经脉都随着这痛楚发出战栗。
她伏地咳嗽，半晌，却笑出声来：“我终于明白……为何一直以来，你总是阴魂不散，处处针对于我……到底是觉着，出身分明相似，命运却截然不同，心有不甘罢了……”
“谁说的？”竹西亭怒吼道，“谁说我过得不如你？”
“你受情障掣肘，处处不得自在，我却随性而为，从不在意任何人的眼光……你恨，只想亲手把这一切摧毁，证明你才是对的。”
她因受伤之故，说到一半，便觉喘不上气，只得低头缓了片刻，方继续说道：“可你应当知道，除非我死，否则，你都永远不可能看到我向人低头。”
“是吗？”竹西亭轻笑，“那我若对他动手呢？”
“真若那般，顶多便是我陪他一起死，又有何惧？”沈星遥道。
竹西亭怒极，眼中火气若能化形，顷刻便能将她跟前的沈星遥烧成飞灰。
可就在这时，屋外却传来了激烈的打斗声。
“你这小子，真是好大的胆子。”那个沙哑苍老的声音从门外传来，“明知教主在此，也敢往里闯。”
“哦？”紧随而来的，是熟悉的清朗话音，“这门外又无界碑，也未明说是贵教地界，如何来不得？”
“无非？”沈星遥闻言，倏地睁大双眼。
“竟然找来了？”竹西亭颇感意外，正思索着，却见沈星遥已飞快起身往门边走去，当即拂袖将她掀翻在地。
沈星遥双手支在地面，弯腰猛地呕出一口鲜血。竹西亭连看也不看她一眼，风风火火转过身去，拉开房门，刚好瞧见凌无非纵步跃起，足尖轻点院前栅栏，飞身而来，挺剑直取那拦路的银发人眉心。
他如今功力，已非昔日可比，一剑刺出，所携之势苍劲浑厚，震得周遭风声猎猎作响。这银发人虽凭借冥水之力令功力大增，竟也不是他的对手，一时闪避不