是夜。
金龙殿。
暮色渐浓，外面开始电闪雷鸣，预告入夏的第一场大雨。
嘈嘈雷鼓响彻天际，射出青蓝的电光，轰然照亮大地，甚至压过了宫灯烛火的暖意。被笼罩的宫人脸色都跟着倏变，时阴时晴。
金龙殿内不通消息，秀姑蹙眉坐在偏殿的床榻上，面带愁容。自从行刺华昭仪过后，几天还没听到动静，让她坐卧难安。
正想起身询问门外的守卫，殿门吱呀一声开了。
秀姑抬头望去，成排的婢女鱼贯而入，手捧绫罗绸缎，金银首饰，加上烛光闪电的双重辉映，闪的她几乎睁不开眼睛。
小圆子打了个躬，笑意盈盈，“恭喜毕姑娘，贺喜毕姑娘！”
瞧这架势，准有好消息，秀姑心结顿松，表情不再苦大仇深，“圆公公，这是？”
小圆子抬眼递向最后进门的皇帝，“皇上已判那柳斗凌迟处死，为你父亲报仇，并追封你父亲为定胜侯，恢复祖上的荣光。您瞧，全是皇上赏赐的封礼。天恩浩荡啊！”
“啊。。。”
秀姑本以为华昭仪得宠，姚氏柳氏又势盛，皇帝必定偏心。没想到竟如此痛快结果掉仇人，当即跪倒在皇帝面前，嘭嘭嘭磕了三个响头，“奴婢叩谢圣恩！定当结草衔环，誓死报答皇上！”
“好，好，地上凉，快起来。”
朕亲自扶她，关切道，“瞧你，谢恩就谢恩，何必这么磕头呢？伤还没好，又碰红了。”
秀姑受宠若惊，虽然没再跪下，却郑重的望着朕盈盈而拜，眼睛里全是星星，“奴婢实在是感喟天恩，圣上对奴婢恩同再造，奴婢一定为您立个长生牌位，日日供奉。”
说到长生牌位，秀姑顿时想起自己废墟般的家，正好趁早回去修整修整。虽说女子不能继承爵位，总要把先祖牌位安顿好，再单独立个皇帝的，也算重振门楣。
她越想越激动，便再拜皇帝，“启禀皇上，奴婢还有个不情之请。”
朕正盯着她粉白柔嫩的脖颈出神，随口道，“讲。”
秀姑根本没发觉皇帝和小圆子态度的异样，认认真真，用崇拜的口吻请求，“如今大仇得报，再无牵挂。何况奴婢曾经刺杀嫔妃，不宜留在宫内，请皇上准许奴婢离宫还家。”
朕先是默然不语，思索片刻，摆手示意小圆子带婢女们出去。
秀姑有些奇怪，“皇上？”
朕怕吓到她，便折中的循循善诱，“既然已经在宫里，怎好再出去？再说，你如今孤苦伶仃，何以为生？”
“谢皇上怜恤，”秀姑十分感动，摸摸自己腰间装碎银的锦囊，“奴婢，奴婢存有一些月俸，加上皇上的赏赐，可以自己出宫做些小生意，总不至饿死。”
朕见她实在单纯可爱，被逗笑了，抓住她的小手，一把拉到身边，“到底不如宫里锦衣玉食，叫朕怎么能放心呢？”
这一下出其不意，吓得秀姑傻掉了，震惊的望着朕，张着小嘴说不出话来。
直到朕将她抱进怀里，抚摸柔软的腰肢，才回过神拼命挣扎，“皇上！皇上不要这样！求您发发慈悲，放过奴婢吧！”
朕好歹是个天子，长得也算高大英俊，平时都是女人主动贴上来，哪见过如此不识好歹的，便放开她，冷笑道，“敢入宫请命，还以为多大的胆子，怎么又怕了？当朕的妃嫔，难道是件可怕的事？”
“不，奴婢不敢这么想。”
秀姑满头细汗，跪倒在朕面前，抓住朕的衣角祈求，“皇上，求您放奴婢回家吧，奴婢永生不忘您的恩德。”
硬的不行，只能来软的。
朕微微挑眉，恐吓道，“别弄得好像朕在逼你一样，朕是为你好。你想想，一个挂着空衔的定胜侯之女，又无父母亲旧相帮，同时得罪几个大家族。朕若不纳你为妃，你出宫能活几日？不懂事！”
秀姑沉默了，低下头，似乎在斟酌朕说的有没有道理。
朕见状忙乘胜追击，半扶半抱的迫她坐到床上，按住她瘦弱的香肩，谆谆引诱，“你说大仇得报，朕却以为不然。柳氏只是个小喽啰，就已经如此嚣张，可见其他豪门士族如何鱼肉百姓，动摇江山。难道光报了你的仇，就不管社稷安危，不顾其他百姓的死活了？”
秀姑扭了两下身子，根本挣脱不开，只得乖乖被皇帝控制，“那皇上想如何？”
“朕要为你彻底的报仇，也要为百姓去除这些毒瘤，但此事难如登天，必须有人相助。其实，朕后宫的嫔妃，十有八九都是大族硬塞进来的。她们心怀异志，依仗着手中皇子，甚至敢同朕叫板。你若愿意，不妨留在宫内，为朕筹谋解忧。如何？”
秀姑咬紧下唇，露出视死如归的神情，“奴婢的命是皇上给的，皇上想做什么，怎么做，奴婢替皇上去做，甘愿一死以报皇上，但奴婢不愿成为嫔妃。”
“哦？”朕靠近她，闻了闻鬓发间清淡的香气，