雨一直下着，纷纷扰扰。滔江上笼罩着的薄雾一直到了午后才散得干净。江面辽阔，一望无际，好似大海一般浩瀚。
船坞旁，船舶停靠得整齐。这里是江都督军的营地，因南接东屏水域，是以鲜有民用船舶靠近。至多也就是像那一日护送五公主去和亲那般，有官府船舶通行。
风大，吹得江面浪花层叠，翻腾出的水腥味儿，即便站在江边的瞭望台上都能闻得到。
顺着这一江秋水而下，三十多里外便是东屏的领地了。
督江候望着那处有些出神。他仍旧穿着便服，却犹如风中劲松、这瞭望台上的烽塔，屹立不倒。
这是他坚守了半生的地方。他在这里长大，在这里遇到了自己心爱的姑娘，却不得不回晏都去接受父母之命、媒妁之言。
袁成业还记得自己的父亲说过，这就是他的命。因为他是袁家的独子，没有选择的权利，一切都得以袁家在朝中的基业为重。如若不然，便是不忠不孝、不仁不义。
那时，他才明白自己这一生都注定会被家世束缚着。他只能接受，却又不甘于就此接受。
数年后，他还是迎娶了自己心爱的姑娘。袁府有了一位出身贫寒的二夫人，这件事惹先皇龙颜大怒。因为这就意味着堂堂邕国的皇亲之女，竟要与一个平民女子共侍一夫。
也许便是在那时，他亲手种下了今日这等境遇的因。而现在，他来处理这由因而生的果了。
袁成业不曾后悔过什么，哪怕当年他不得已将那年幼的孩子送去南岳山，就算如今他须得为当时的年少轻狂付出血的代价。
滔滔江水，往事如烟如尘。终不过是随波逐流，早晚都会消散在时间的长河中。
“侯爷，江边风大，还是回营地里去吧！”
“永安，倘若要南下，这晨雾可是能护我们一段？”
谢永安立在他身后，被他这一句话吓得不轻，“侯爷，您要南下？南下……作甚？”
“我们与东屏，早晚都是要打一仗的。不较出个高下来，这事没完。我不想把这一仗留给下一代，他们会更为难。趁我现在还有这个精力一战的时候……”他定了定，掷地有声，“速战速决。”
江都督军大将谢永安吓得都结巴了，“侯爷，使不得！使不得啊！”
袁成业望着江水，平静地道：“家门前只能留看家狗。倘若有朝一日那狗显了狼性，便就留不得了。永安，你跟着我守在这滔江边，也快二十年了，当知何为养虎为患。江山社稷为重，武皇帝居安思危，我等理应赴汤蹈火。”
“可我们不是才送的五公主去东屏和亲？虽然出了差池，但我们也不该在这个时候贸然出兵啊！这件事情究竟孰是孰非，还没定论呢！”
“这件事情不会有定论的。”袁成业回身，那双沉淀了五十载的眸子仿佛早已看透了一切，“现在双方各执一词，不过就是来回扯皮。拖延的，不是时间，而是我们的机遇。只有我们出兵了，才能让这件事看起来是我们邕国占理。”
谢永安默了半晌，“想来武皇帝在乎的也不是我大邕国在外的声名吧！”继而沮丧地叹着，“江都的百姓要受苦了！”
“战火不能烧到老百姓身上。”督江候斩钉截铁，“我们督军守卫了这座城池百余年，便不会让它沦为战争里的尘埃，也容不得东屏踏足分毫。”
“侯爷的意思，我知道了。只是……”他皱着眉头啧巴了一下嘴，“办大事的节骨眼，也不知道大成跑哪儿去了！好多天都没见那混子了！”
“大成已经被我派去办其他事情了，一时半会儿回不来。”袁成业沉了一口气，“南下这件事，要靠你了，永安！”
谢永安拍了拍胸脯，“不就是打那群东屏的矮子，以前也不是没打过！大成不在就不在吧，侯爷带兵也一样。左右这断后的事情，还是得我谢永安来！侯爷，咱们什么时候动手？”
“再等等。”督江候复又望向那浩渺江河，“等下一个天时地利的时候，我们就动手。”
马车上，童大成打了个气势磅礴的喷嚏，唾沫星子横飞，直叫坐在他身旁的袁赫贤嫌弃地直接跳了车。
他这一跳，把潘时吓了一大跳，当即就勒了缰绳。马蹄子扬起，骏马昂首嘶鸣。车里的人猝不及防，摔得七扭八歪。
马儿咆哮完，紧接着车帘子后面的人也开始咆哮了。
“怎么回事呢！会不会驾车！”
招月嚣张跋扈，把车帘子一掀，刚想出去指着那车夫的鼻子骂，就被后面伸出的一只纤纤玉手给拽了回去。
潘时吓出了一身冷汗，回头就往地上找，唯恐马蹄子没长眼，把那金贵的二公子给踩了个对穿。与他一起找的，还有个满头大汗惊魂未定的童大成。
车轱辘边，袁赫贤全须全尾地站着，连头发都没乱。
他觉得莫名其妙，“你们停车看我干嘛！接着赶路啊！”