穷山恶水出刁民，那一带经常发生人贩子拐走儿童的事。也算是劫后余生吧，祁烛确实是被连哄带骗，骗出来的。
幼儿园放学期间，一群小朋友排排坐在椅子上等家里人接。一个男人鬼鬼祟祟地在园外张望，小祁烛跑过去抓住围栏睁大清澈的眼问：“叔叔，你需要帮助吗？”
人贩子乐了，这简直是送上门的傻子啊，跑上前铁窗泪跟祁烛隔栏相望，苦闷地对祁烛说：“是啊，叔叔钱包不见了，你能出来帮忙找找吗？”
“哦，那我跟老师说一声再出来。”小祁烛充满正义感地答应。
男人赶紧拉住他，疯狂摇头，拼命挤出几滴狼外公的眼泪：“哎呀，老师好忙的啦，如果老师说帮忙一起找，小朋友们就不能快点回家啦。”
小祁烛怕同学因为晚回家的事又哭又闹，哭得他头疼，故作少年老成叹气一声，偷偷溜出来跟男人碰头。
男人把他带到一个废弃织衣场，变戏法一样掏出裤袋的钱包，装作惊喜地说：“哎哟找到了，原来在这里啊。”
祁烛放下心，捏着书包带子说要回去了，劝诫叔叔下次小心点。
怎么可能让到嘴的肉飞了！人贩子故技重施拦住他，为难道：“钱包少了点钱，好像掉路上了，你在这等等我啊，待会买个冰糕给你吃。”
男人原想速战速决碰运气，再拐个小孩拿去卖。没想到祁烛站原地思考了几秒，果断到附近帮他一起找钱，没想到瞎猫撞上死耗子，真让他在巷子找到了五毛纸币。
回织衣场附近，男人的踪影不见，小祁烛只好站回巷口等失主。
祁连钟那会问他，怎么不去找警察叔叔？有首儿歌他都会唱，叫我在马路边捡到一分钱，把它交到警察叔叔手里边……
妈妈哭得上气不接下气，小祁烛知道自己闯祸，低头捏着手指，小小声说：“爸爸，我忘了。”给祁连钟气得差点心梗发作晕死过去。
有关转学，儿子的转变毫无预兆，太过突然，面对陈殊酒的质问，祁连钟只能沉着声答：“我不知道。”
难道真的是命吗？
陈、祁、段三家历史深厚，自建城伊始就存在，如庞大的龙虎盘踞在岈城。
盛家是后面逃难来的移居者，据说跟陈家先人做过交易，才得以扎根。交易内容是什么，祁连钟不得而知，有个习俗却一直传到现在。
那就是盛家要无偿为三大家的嫡支新生儿批命。
只知道与靠旧籍今传、承天掐算的算命不同，单论算命这门，三大家族都各有佼佼者。
祁连钟太久没与祁家本家有联系，秘辛传不到他耳中，说不出批与算的区别具体在哪。
他不信命，才会宁作游子，也不归家。
这个行为极大地激怒当时的盛家，所以祁烛的八字箴言是他爹拉下老脸，抱着去求人批的。
陈殊酒不满意他的回答，拖着拉箱杆走到他旁边，“您说，我会害死他依据是？”
“……我不能说。”祁连钟讳莫如深，“告诉你有什么好处？除非你能保证，再也不跟他来往。”
无论哪个年纪的男人都喜欢把自己当盘秀色可餐的菜，自信地认为他人会百依百顺地对待他们。
“那我可以认为，您什么也不知道。”陈殊酒微微笑道，“无论提出什么条件，我都没有办法完成。您搞清楚，一直尝试接近我的是祁烛，不是我主动去引诱的他。”
“您最应该胁迫的也是祁烛，不是我。”
先发制人按住电梯的下行键，她毫不在意地朝脸色阴沉的祁连钟招手，轻声细语说：“我不喜欢烟味，祁叔叔，您可以不抽吗？”
陈殊酒要以客人的身份住进祁家，祁连钟大可以骂她不要脸，赶她走，但她不会退让，祁连钟也不敢。
她手里握着的筹码，是陈静和离开时赠送的礼物。
祁连钟想要见段家香婆来救儿子的命，也要看她肯不肯。
陈殊酒不回本家，他可能一辈子也得不到这个机会。
祁连钟肉眼可见的护子心切，陈殊酒丝毫不怀疑他说自己会害死祁烛的事有假，若他早一点寻上门说要求，陈殊酒脸皮薄，可能还会内疚地答应下来。
但现在不行了。
电梯里鸦默雀静，祁连钟敢怒不敢言。
外面天上的星子一闪一闪，陈殊酒小时候跟爸爸手牵着手去湿地公园，蝙蝠从头顶飞过，陈殊酒指着天空说：“好亮啊！”
陈袖清笑着附和：“是啊。”
或许是那副想为儿子扫清阻碍、又无能为力的愤恨模样让陈殊酒想起陈袖清，她决定施舍告知给这个反感她的父亲，一个不愿离开他儿子的动机。
“祁烛或许跟我母亲的死亡有关系。”
她做过一个梦。
梦中的女人被枯树藤枝缠绕住躯体，干瘪的脸像被抽尽脂肪，尸气沉沉，骨相难辨。