有牵绊、大杀四方时的模样。她本该是多妖艳玫瑰，拔了刺，便没有意思了。
迈尔伯特的直觉告诉他，华尼托想起的是叫卡迈尔的青年。是了，青年已不合适。到如今，算来他也不年轻了。那么多反骨中，迈尔伯特记忆犹新的独他一个。想来，华尼托也差不多吧？
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这场早成定局的会议，没什么意外得以迪恩派克的拒不认罪收场。略微冷静下的他，是这样辩白：“你们说的都是推论，没有证据就不能定我的罪。我承认你们的故事听起来蛮自圆其说，有理有据、层次递进。可我瞧着总有几分人工润色的意味，莫不是你们精心编纂好来设计栽赃我的莫须有？”
有与无，空口白话，谁都说服不了谁。事实如何，经此一出，人心里多少有了计较。承认与否，很多时候只是面子问题，无关真相和对真相的定论。
栽赃陷害的莫须有，却是听来可笑。在场的，除了新选来的后起之秀，谁不知道谁最惯使一手莫须有。
不过有些人听着荒诞，冷笑一声，不与置喙。有些人却直白讽刺。阿历克谢推了推镜框，从容问道：“这我们可说不好。论起栽赃陷害的莫须有，迪恩，在场没有谁比你更精通了。不如你和我们比划比划？”
最妙的是阿历克谢同他年纪相仿，他不能简单用一句“以下犯上大不敬”结果。迪恩派克的脸色阴沉到快要滴墨，才憋出一句没什么说服力的“荒唐”。
阿历克谢报以微笑，皮笑肉不笑的那种。传闻这位情报局里的一把手，年轻时用这种皮笑肉不笑称霸审讯室。每每他露出这表情，桌子另一面的免不了要吃些苦头。
此时吊起迈尔伯特胃口的倒不是这个，而是无心波及到的一句年事。
最后仍是玛尔斯来镇场面。他说芯片被盗是有人蓄意为之，这一点已确认无疑。至于迪恩派克的嫌疑，一方坚称确凿，而本人主张冤枉，那便宽宥双方一段时间，各自为证。这话听来公平公正，细品下又何尝不无偏袒华尼托的嫌疑？前半句是告诉诸人，华尼托已洗清嫌疑，此事不容多辩。后半句则说，你迪恩既自称无罪，那便也学着华尼托，自证清白。
这自证怕是不容易啊。
迪恩气呼呼得领着他的人马冲出会议室，反观华尼托那一派，彼此之间无甚交流。
略左迈尔伯特预判的是，玛尔斯和华尼托这两人会后也无交集。这两人的关系传得风里雨里，他们也好像从不怕人误会多想。会后、项目间隙、咖啡厅里的并肩谈笑风生，是九头蛇里的常景。怎得反倒这种洗清嫌疑的关节，却来论什么避嫌？
恐怕不是避嫌，是生隙了。
她那样不管不顾闯去哥潭的工厂，说是维护利益也好，保卫小情人也罢，终究是套说辞。真实目的，隐在高处的玛尔斯看起来也不是一无所知。
情爱是个好东西，能让对手晕头转向、自为缴械，也能叫素来清醒的人变得莽撞。心无牵挂的人忽然有了牵挂，便不再能刀枪不入。华尼托这种打小冷情冷性的人，怕是第一次尝到人世的滋味。她开始活出人样，可那于她却是有害无益。约瑟芬那老家伙自幼把她作怪物养，之于九头蛇这个去处，未免不是最佳选择。
空阔的会议室一时只剩下华尼托和迈尔伯特。相邻的二人慢条斯理收拾着各自资料，并无交谈。直到华尼托稍快一步拾掇妥当，从迈尔伯特身后擦过，他忽然叫住她。
“听说神盾局科技犯罪搜查科近来紧咬机械人项目不放。说是机械人，你我心里明白，实则针对着冬兵。这个不算太新也谈不上多久的科系，有一个红人，如果没有记错的话，名叫卡迈尔。”
卡迈尔·古斯塔法。曾如飞蛾般扑向正义之火的年轻研究员，未在打压中万念俱废，跌跌荡荡也没有曲折傲骨。那是一只熬不熟的鹰犬，终不可为人爪牙。
尚不清晰此人是何时转投神盾局，这个名字的风生水起却只在最近。那份线报交上迈尔伯特的桌案，他便记起当初那个倔强中染着火光的眼神，桀骜难驯。卡迈尔没有见过他们中的任一人，但他们都见过他。如迈尔伯特所料，华尼托也在不久前收到过同样的线报。
“杀不死你的终会使你强大。”华尼托在迈尔伯特身后驻住步伐，淡淡说。
她也许听明白了他的暗意，却不甚在意。迪恩派克当年生了搓磨之心，没有要卡迈尔一死，却也时时将人置于监控之中，夺他所有机缘。这种密不透风中，他要悄然混进神盾局，要么他心智、手段过分高明，要么有人故意放水。放水的无非是她和他之中的一方，又或者都占少许。
“迪恩手段残忍，将人得罪一遍，落得今日下场不足为奇。”迈尔伯特扣上公文包，转身面向华尼托，“只是冬兵项目年代久远，迪恩至今相貌中年，凯密士奇不乏延缓衰老、促进代谢功用的药剂，几十余年合该生出抗体。”他落字顿句清晰有力，不见半点不自信。
华尼托抬眸，清凌凌的眼对上那人几许逼迫。