屑地盯着她，随后“嗤笑”一声：“那朕为何要特意留住他的性命呢，理由何在？”
少女再次上前一步，绯色裙摆如同一朵绽放的花儿，随着她的步伐来回颤了颤，发间钗镮摇曳，发出几声细碎的轻响，“父皇可别忘了，儿臣所嫁之人乃是南蛮国的国主，倘若儿臣某一日得知容瑾命丧父皇之手……”她蓦地顿住，没再继续说下去。
燕帝沉声问了句：“那又将如何？”
少女咬了咬唇瓣，光洁的小脸笼罩着一抹狠厉之气：“儿臣必将说服南蛮国国主，摔十万铁骑，踏平燕国。”
“你放肆。”燕帝气得“嗖”的一声从龙椅上站起来，面色胀红地盯着她：“你身为燕国的公主，为保燕国平安而去和亲，眼下人还未离开，竟说出此等大逆不道之言，你这是想欺师灭祖么？”
少女神色坦然，“父皇也别忘了，自儿臣交出郭娘娘的信起，儿臣便是与父皇、与燕国恩断义绝了，让南蛮国国主踏平燕国，何谈欺师灭祖？”
“你……”燕帝一时竟无话反驳，唯有握紧双拳横眉怒视，这个女儿身上有着太多让他不解亦或是让他惧怕的东西，明明弱小，却从不屈服，明明少不更事，却又洞察人心。
“罢了，这都是郭曼云没将你教好的缘故。”他缓了缓，自行找了个台阶，坐回到了龙椅，“朕答应你，可以不要那容瑾的性命。”
少女暗暗松了口气，道了声：“多谢父皇。”
“现在你总可以交出信了吧？”燕帝再次出言催促。
少女往殿外看了一眼，唤了声“圆圆”。
不过片刻之后，圆圆便躬身进殿，手里举着一个托盘，盘中俨然放着少女最喜欢的“红红”，小巧的绯色鞭身一圈圈缠绕，犹如一条蜷起来的小蛇，老老实实盘踞在托盘的中间。
燕帝蹙起眉头，看了眼盘中的鞭子，又看了眼少女：“这不是小染随身携带的物件儿么，怎的还要……呈上来？”
少女垂眸，抿了抿唇，随后缓缓抬眸，看向燕帝：“父皇，这根鞭子是郭娘娘留给儿臣的遗物，因为儿臣喜欢红色，故尔取名为‘红红’，而郭娘娘的信……就藏在这根鞭子里。”
燕帝瞪着眸，大惊，之前他为了找信费了多少功夫啊，踏遍了冷宫，也翻遍了凤阳殿，几乎连每块地砖的缝隙都不曾放过，却没成想，狡猾的郭曼云竟会将信藏于一条鞭子里。
他赶忙吩咐赵富贵：“速速将鞭子拆开。”随后又补了句：“小心点儿，别将里头的信拆坏了。”
赵富贵应了声“是”，躬身从托盘里取下鞭子后，便与殿内另外两名太监开始拆鞭子，那鞭身乃是用上等的皮料所制，一缕缕交织缠绕在一起，细碎而紧密。
少女看着他们快速地剪去鞭柄、抽出鞭须，那些鞭须恍若凌乱的杂草肆意朝四面张开，恍若“红红”死去后被人切割的残肢。
她心头蓦地掠过一阵不忍，避开视线，泪湿眼角。
“红红”是郭娘娘留给她的遗物，也是她与郭娘娘最紧密的连接。
小时候她总是被大公主欺负，不是被弄得一身泥，便是脑袋上被磕出一个大包，郭娘娘气愤极了，却又不能跑去长乐殿质问，心下一横，便决定要教她耍鞭子，以求让她自保。
那会儿她可开心了，小胳膊小腿儿地跟在郭娘娘后头，屁颠颠地学，一开始只是用柳条当鞭子，后来郭娘娘问：“小染想不想要一条结实的鞭子呀？”
她咧着小嘴儿脆生生地应着：“想要、想要。”
于是郭娘娘将攒下的皮料从箱底搬出来，再用剪子一条条地剪开，洗刷、晒制，细细地染上了她喜欢的绯色，最后再一根根一缕缕地编起来。
她记得郭娘娘编了整整两日，才将鞭子从头至尾完完全全地做好。
夜晚的灯下，郭娘娘温柔地将她抱在怀里：“咱们小染最喜欢红色了，不如就给鞭子取名叫‘红红’吧。”
她拍着小手开心嚷着：“我喜欢红红，我喜欢红红。”
郭娘娘又说：“往后再有人敢欺负小染，小染便用红红去抽她们。”
她脆生生地应着：“我记住郭娘娘的话了。”
自从有了“红红”护身，宫里果然再没人敢随意欺负她了。
再后来，郭娘娘就被打入了冷宫，苦熬了一段时日后身染重疾。
郭娘娘缠绵病榻时，嘴里说得最多的是：“咱们的小染一定会嫁得如意郎君的，一定会的。”“小染放心，哪怕郭娘娘死了，也定要护你周全。”
后来郭娘娘真的要死了，那个冬日的夜晚寒气透骨，漆黑一片，郭娘娘已瘦成了一根枯枝，颤微微地靠在她稚嫩的肩膀上，一边喘一边喃喃地叮嘱她：“我死后，若你父皇问起……我临终前说了什么……你千万千万别告诉他……别理他，待迫不得已遇到危机时……再向他透露，我给他留了信。”
洛染哭成泪人儿：“父皇要是问信在哪里呢？”