突如其来压下来的重量令于淑慎错愕不已，她凭本能伸手推搡他的胸膛，却被他反将一军，左手五指团团围在一只大手中，右手则轻而易举被他摁到榻上，双重施压，她只能干瞪着一双眼看向他，表达内心的不满。
袁曳双眸轻抬，定定望着她姣好的面容，她的眉眼、她的秀鼻、她的红唇……无一不牵动着他的心弦，他喉结滚动，吐出几个字：“可以吗？”
这副躯体好似坠入了幽冥之境，一会儿冷，一会儿热，一会儿又像有万千蚁虫潜伏在皮肉之下啃咬他的脏腑，原始的意识告诉他，只要靠近她，那些磨人的痛苦就会消失。
他的目光直白热切，他的语调隐忍暗哑，他的体温炽热灼人，他的呼吸紊乱急促……种种表现让她意识到一个事实：再不反抗，她怕是要交代在这里。
体内不断奔腾的火焰令袁曳难熬不已，他急于得到一个答案，一个允许自己触碰她的答案，“可以吗？”
与他相触的皮肤滚烫不已，但她的一颗心却是凉到了底，她含泪摇头，“不，我不愿意。”
大计未成之前，她不容许有任何人去扰乱她的理智。
谁，都不行。
袁曳怔然，喃喃道：“啊，你不愿意……你厌恶我。”
趁他愣神之际，于淑慎猛用力挣脱他的禁锢，急急下榻，却一不留神栽倒在地，身体上的痛楚亦无法阻止她逃离的念头，她慌乱爬起来，飞身扑向门外。
“你帮帮我，好不好？”求生之路仅一步之遥，身后忽而响起一声恳求，她缓缓顿住脚步，颤抖道：“我如何帮你？”
一炷香之后，袁曳绯红的皮肤渐渐转白，凌乱的气息转平，他合目仰头枕在浴桶的边缘，嘲弄牵牵唇角。
又在她面前丢人了，这回她应当更憎恶自己了吧。
“衣裳我给你放门口了，你记得来取。”清脆敲门声同她婉转的嗓音渐次传来，袁曳握住水底的一块儿冰，感受着丝丝冰凉从指缝流走的触感，他歪头望着外面，她的倩影映在窗纸上，若隐若现，虚无缥缈，像极了她对待自己态度。
蓦地，一滴泪珠坠向空中，他嗤之以鼻，任由那颗珠子消散于茫茫冷水之中。
“多谢，你早些回去歇息吧。”千言万语终于埋藏在心底，他收拾心情，佯装平静道。
于淑慎无声点头，扭头离开。
这夜，袁曳没有回来，她亦彻夜未眠。
翌日一早，月盈阁炸开了锅，里里外外皆传昨夜的荒唐事。
端坐于房间内梳妆的于淑慎，充耳未闻，两眼只管端详镜面内妙春忙碌的身影。
“嘶——”头皮一阵牵扯，她吃痛蹙眉。
妙春别簪子的动作停滞，急忙道歉：“我毛手毛脚的，弄疼您了，该打该打。”
她面容平和，未曾追究，妙春讪笑两声，情不自禁打听昨晚之事：“那个贱蹄子总没对少爷做什么吧……？”
于淑慎不正面回答，而是反问：“外面人都是怎么说的？”
妙春簪好发簪，边检查发髻，边说：“嚼舌根子呗，说什么少爷一早就瞧上那小蹄子了，昨儿发生的一切都是情到深处无法克制……呸！一派胡言！”
“还有呢？”
“倒还有人长眼，看穿那贱人的阴谋诡计，正商量怎样给贱人好看呢。”
“公婆那边，作何反应？”
早起一睁眼，她就派妙春去听雨轩一五一十地秉明昨晚所见所闻，她掐指一算，容婉、袁守义是俩暴脾气，定不会轻易放过明川。
果然，妙春的话证实了她的预料：“老爷当场脸都绿了，又摔杯子又掀桌子的，夫人更是怒不可遏，当即叫来松儿去找李嬷嬷来，这会儿估摸着快到咱这了。”
李嬷嬷从前在宫里伺候过，专给每年选进宫的宫女们验身，前几年在丽妃面前说错话，一顿责打之后被赶出宫去，皇后听说之后，不忍见李嬷嬷受罪，便寻了个由头送到袁府，容婉不敢有疑议，给李嬷嬷安排到厨房采买，也算给足了皇后的面子。
说曹操曹操到，外头叽叽喳喳的议论戛然而止，代替的是齐刷刷一句：“见过夫人。”
于淑慎看到镜中自己的唇线抿成一个微妙的弧线，遂起身出去迎容婉。
隔窗观望，上下几十名丫头小厮整齐划一地站成一排，个个儿低头躬身，听候容婉的训话，容婉身侧的李嬷嬷更是满脸严肃，历经风霜的老眼里蓄满精光，薄到不见下唇的嘴巴绷为一条直线，令人不寒而栗。
她悄然移到容婉另一侧，乖巧等候容婉训诫下人。
“当初你们入袁府时，我就跟你们说得明明白白，我最忌讳底下人嚼舌根，你们也一口一个保证。现在倒好，三五成群不干活，专议论主子。”容婉身躯凛凛，话音中气十足，大家主母风范尽显。
下人们一声不吭，气氛顿时凝结。
别看容婉平日待人乐呵呵的，