有的人生来王侯，并不需要多么多么努力，只要健康长大便可享尽世间繁华。
有的人生来孤苦，对这种人来说，活着并不是一件容易的事情，经历各种困苦后有两种结果。
一是彻底被生活击倒在地，从此一蹶不振，麻木不堪。
二是从苦难中汲取力量，像一粒乱石中的种子，努力从土壤中吸取水分，艰难在石头缝隙里扎根，发芽后削尖了脑袋向上攀爬，绝境中生长壮大，华山松就是如此。
命运从出生那一刻就已经注定，但也不绝对。
人说，命由己作，又说，福祸无门，惟人自召。
英雄造时势，时势造英雄。
李耷作为齐国太子嫡长子，如果没有那件事的发生，霍濯这个贫贱之人和李耷这辈子也许都不会有交集。
有史以来，天下七分。
齐国，天统三年，蝗灾，大旱，人相食。
齐国李氏，立国三百余年，二十年来竟发生七次政变，令人咂舌。如今皇帝醉生梦死，吏治败坏，军队腐朽，权贵争相夸富，一派奢靡之相，百姓起义不绝，暮气沉沉的国家，有识之人皆言齐国将亡矣，纷纷出逃他国。
李耷之父李骜颇有见识，恐国祚不能长久，登上太子之位后屡次劝谏君王应勤政，爱护子民，并上万言书，惹得皇帝不喜，渐恶之，起了换太子之念，向朝臣试探，无人支持，只能作罢。
随着局势败坏，李骜逐渐起了兵谏的念头，联合将领在一场宫宴上发动政变，然而李骜之弟李晗麻雀在后，在逼皇帝退位后逐渐架空了登基的李骜。
李耷被在其父称帝后被立为太子，也被暗中囚禁，李骜不甘心只成为一个傀儡，命令在手中为数不多的暗卫带着密信，找准时机将李耷救出，李耷前往楚国为质子，换取出兵。
可惜，被李晗察觉，派人提前到达楚国，结盟成功，齐楚二国暗中搜捕李耷。
李耷身边的护卫很快就要损失殆尽，李耷当时十一岁，和几个易容高手混进流民之中，艰难求活。
当人一年到头勤辛劳作也活不下去的时候，总会有人揭竿而起，有些朴实的农民也会变成杀人不眨眼的强盗，这一点也不奇怪，都是为了生存，活着才有资格谈论道德。
李耷第一次见到霍濯的时候，最为印象深刻的就是霍濯淡漠的眼神。
烈日当空，一群流民被强盗追杀，惨叫不绝，只为了抢夺那一点点的粮食，李耷被最后一个侍卫带到了一个安全的地方，侍卫不久就流血过多而死。
李耷本就因饥饿体虚无力，他躺在地上等待死亡，听到脚步声，他睁开眼睛，一个和他年纪相仿的少年正在脱已经死去护卫的衣服，少年抬头看了看自己，没说话就要离开。
李耷动了动嘴唇，竭尽全力大声喊道：“救救我。”发出的却是无比微弱的声音。
少年只是瞥了一眼，李耷从来没有看到过这么冷漠没有丝毫感情的眼神，果然少年随即转身离去，没有丝毫留恋。
李耷醒来的时候是在晚上，一间破庙，一个火堆，身上盖着依稀中带有血迹的衣服。
少年看他醒了，拿了一个有缺口的破碗递了过去，里边是小半碗米汤，李耷用尽全身力气也没能拿起来。
李耷眼巴巴地看着少年，用眼神求救，少年自言自语道：“太没意思了，救个人玩玩，也亏我今天找到了吃的，不然你死定了。”然后把温热的米汤小心喂给了李耷。
李耷问了少年名字，知道少年叫霍濯，张口就是霍大哥，霍濯摆摆手：“都是一个辈分，瞎讲究什么。”
李耷想了想，两次见到这个少年好像有一种判若两人的感觉，微微摇头后沉默片刻还是问道：“为什么救我？”
“看你细皮嫩肉的，还有人保护，应该读过很多书吧，有空了多给我背几篇圣人文章就行”，霍濯又问到：“没问题吧。”
思考片刻后李耷笑道：“小意思。”
一开始，李耷还对霍濯有些防范，后来想到自己已经沦落到这个地步了，就想开了，对霍濯的话逐渐也多了起来，随着两人深入了解，相处的是越发自然了。
两人在一起过了几天，幸亏李耷还记得一批逃亡物资埋在哪里，小心挖出运走后进去深山，在一个隐蔽的山洞里躲了起来。
衣食无忧后，李耷从先生学到的东西一点一点讲给霍濯，这日子过得也算自在。
这天晚上，李耷睡的正熟，迷迷糊糊中感到有一只手在身上摸索着，他把手扒拉开翻了个身：“别闹。”不一会后，那只手又开始在李耷衣服上摸来摸去，像是在找着什么。
半晌后，李耷不耐烦了，坐起来嚷道：“大半夜的不睡觉你干什么！”
那人愣了一下，挠了挠头：“你睡你的，我拿点东西。”
李耷熟睡中醒来还有点迷糊，听着声音不对懵了，身子一缩颤声道：“你是谁，怎么会在这里。”