助村民盖的房子。”
柔曦道：“要是我也能像汤员外一样就好了。”
梅氏道：“你们就当她放了个屁，不要把这句话传出去，屁是她放的，臭是我闻的。”
众人不再言语，也不敢轻易去传柔曦的笑话。
柔曦见人群静下来，无一人将她的话放在心上，心想，天底下这么多员外，为什么就不能是我呢？我爸本就比一般人厉害，虎父无犬女，有什么问题？待我长大承认，就算不能帮穷人盖房，也要杀猪宴请全村，让吃不起肉的穷人们每年喝上一碗热羹。
很快，瑶湾的女人发现，柔曦走路的身板都直了几分，闲暇时总去学堂扒着窗户看夫子授课（邹奉宣带她去看，她跟夫子说，这些课很有意思，夫子叫她常来）。等妇女们说起这事时，梅氏便骂柔曦，“村里的人，学堂的夫子，个个都说你不知羞耻，天天想着看后生。”
梅氏为了防止柔曦乱走，每次出门便将房门锁好，柔曦怕弄坏房门，不敢生拉硬拽，却发现两扇门之间形成一个夹角，刚好可以钻出去。有一次遇上奉三明，柔曦害怕极了。果然当然梅氏劈脸骂她，“不知羞耻的东西，往后敢出去，打断你的腿。”