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从福利院回家的时候天空飘起了小雨，佩妮非常懊恼她浪费了周末宝贵的一天来这里咨询关于哈利·波特的事。
窗口的胖女人不能解决任何问题，她只会不停舔着拇指，然后翻动一堆没用的纸质材料。“伊万斯小姐是吗，我没有查询到莉莉·伊万斯结婚的记录，同时也无法搜索到任何与詹姆斯·波特相关的资料，”她抬头的时候窄细的眼睛透过黑框眼镜审视着佩妮，仿佛在说她见多了这样的女孩，“请您不要把这当作儿戏。”
“不，我没有，”佩妮急忙解释道，“那就把他当作一个普通的弃婴好了，这个孩子突然出现在我家门口，你们应该接管他，这是你们的义务，不然我为什么要缴那么多的税！”
胖女人挑了下眉，与隔壁窗口的柜员对视，露出中年妇女间心照不宣的笑容，“这位小姐，如果我没记错的话，你刚才说这是你妹妹的孩子。”
“是的，他是莉莉的孩子，”佩妮吐出的语句有些不顺，“但他也确实是突然出现在我家门口的。”她说的都是事实，然而逻辑链中缺少了重要一环，因此她的急切看起来更像是心虚。
“这位小姐，可以快一点吗？”身后的一位妇人插入了对话，她对柜员投以同情的目光，待她坐下后，两人立刻就当代年轻女孩的作风问题进行了深入探讨。
坐在沙发上，佩妮无法以一种惬意的姿势半躺着，因为她时刻警惕着左边那个试图爬向她的家伙，他裹着一片不合身的旧围巾，不过这不妨碍他对房间里的一切都很好奇。
佩妮从未如此希望能有一只猫头鹰出现在她的窗前，好让她回敬那位世界上最伟大的巫师一封“感谢信”，连同十年前那份一起，并讨要这家伙的赡养费，他们应该负责的不是吗，但她又害怕信箱里出现更糟糕的消息，所以当门铃响起的时候她的心骤然一紧。
女贞路4号鲜少有人问津，萨里郡这几年正在严格管控有线电视的上门推销人员。
门铃断续的没有规律，可以听出来访者没什么耐心，或者说他压根没有想要展现礼貌的一面，这让佩妮越发担心，她总是生出一些莫名的危机感，朋友们取笑她把自己看得太重要了一点，她既没有中巨额彩票也没有继承亿万家产，没有绑匪愿意为了她那些二手家电而入室抢劫。
但这次不一样，家里多了一个神奇的东西，原谅她用这个词来形容莉莉的孩子，她不知道要如何处理与他相关的一切，况且莉莉的事让她对这个孩子产生了一种天然的恐惧。
她将哈利抱进了她的卧室，以一种蹩脚的姿势，她只抱过小狗，它们可没有人类幼崽那么脆弱。确定他不会从床上滚落也不会被被子闷死后佩妮快步走到玄关处，深吸了一口气，打开了门。
门外没有什么令人害怕的东西，只有一位长相和善的男子，他的相貌与他按门铃的态度截然不同，不知道为什么，佩妮觉得他很眼熟，他长得像萨里郡随处可见的的士司机。
“你好，女士。”
他的声音很低，不过有些紧绷，也许每个上门推销的人都会这样，佩妮想要快点拒绝他，在她还没有被生活弄崩溃之前。“你好，我想我不需要任何服务，谢谢。”她隐约听到了卧室里传出的哭声，那家伙简直不能离开她一分钟，她好不容易才让他忘记了她上午的失踪。
门口的人并没有要走的意思，固执于推销员而言是优良品质，对于还没有找回生活规律的佩妮来说却是一个烦人的事情，于是她收起了敷衍的笑脸，飞速地将门关上。
一股无形的力量阻止了门板合页的转动。
“伊万斯小姐，我们需要讨论一下哈利·波特的抚养问题。”
“是邓布利多让你来的吗？”还是那张深棕色的沙发，还是那样不安的心情，虽然哈利·波特已经安然睡去不再乱动，但佩妮正为她贸然放了一个自称来自魔法界的陌生人进门而后怕，“我可以这样啊称呼他吗？还是必须称呼他为邓布利多先生。”
“是的，是他让我来的，”男子答道，“至于称呼，你可以随意。”
斯内普才不会在意伊万斯如何称呼邓布利多这个老头子，只要不是什么最伟大的巫师就行了，当然他知道她不会这样做的，因为这种名号引人发笑。这件事本应该交给其他人，但邓布利多偏偏选择了他，理由不难猜，他在试探他，试探他的愧疚究竟到了哪一步，他需要更多的愧疚才能作为坚定立场的保障。
如果仅仅把伊万斯看作一个普通麻瓜，那事情是很简单的，斯内普不需要任何伪装与托词，可惜她不是。保险起见，他依旧使用了一个幻身咒。
“我是肖恩·库兰，霍格沃茨黑魔法防御课教授。”说谎对于他来说是家常便饭，他随便从新生名单里选了两个名字，至于职位，如果添加一些无关痛痒的小细节能令自己感到愉悦，那又何乐而不为呢。显然伊万斯这辈子都分不清魔药与黑魔法防御之间会有什么区别。
“好的，或许您要来一杯茶吗。”佩