尔玛瞪大了眼睛，“主子，为何？”
忻常在置若未闻，思考道：“你素来伶俐，说你蠢笨，难有人信。谎称病太难，我打点不到太医。只能让你受点罪出去了。”
“主子，是尔玛哪里做错了吗？”尔玛倏地跪下低头道。
忻常在蹲下身，双掌轻轻托起尔玛的头，与她平视道：“尔玛，宫内确实要变天了，我要把你送出去。”
“主子，您是怎么确认这个消息的？可靠吗？”尔玛不敢相信，之前的传言竟成了真，圣上就要不久于人世了吗？
忻常在点点头，“你先起来，让我好好想想怎么让你少受点罪就能出宫。”
“奴才不走。”尔玛摇头，眼中蓄起泪水。
忻常在温柔地揩去尔玛眼角的泪水，“傻丫头，你不走也只是呆在这里，提心吊胆生死难料，出去了你就能活下来。这不是你一直努力的吗？”
尔玛只是摇头，呜咽道：“奴才不要苟活。”
听到苟活二字，忻常在自嘲地笑了下，“我们不一直在苟活吗？”
尔玛慌张摆手解释，“奴才不是这个意思。”
“我知道。”忻常在撑膝站起，走到一旁坐下，“你起来吧！站着说话。”
尔玛抹了把眼泪，犹犹豫豫地站起身。
“你还是要走。”忻常在思考了一会儿，下结论道。
尔玛还想开口，却被忻常在一抬手制止了。
“此事由不得你，我还有任务要给你。你要告诉老爷这件事，让老爷早做准备。”
尔玛见忻常在坚决的目光，知道绝无回转的可能，便也死了心，只是嗫嚅道“可主子一个人……”
忻常在安慰她道：“我只是以防万一。按宫中规矩，真到了那时，是会允许我出宫的。”
尔玛眼睛一亮，“那奴才和主子一起，传信这事儿……”
“不可。我信不过别人。”
“主子，不能让告诉你消息的这个人告诉老爷吗？他既然冒险通知了主子您，那就说明这个人是可信的啊？”
“不行。”忻常在不假思索道。
“主子？”
忻常在别开尔玛讶异的目光，“就说你偷窃吧，少不了要挨几下板子。”
“奴才挨板子没什么，可主子，告诉你消息的这个人你不能再见了。”尔玛心里多少猜到了几分。
忻常在没说什么。
三天后，忻常在因尔玛偷窃一事被丽贵妃叫到了主殿。
“我听闻尔玛偷窃，是真的吗？”
“回丽主子，是的。”
“尔玛是你的贴身宫女，她偷窃，可真是惊着我了。”
“家贼难防，是奴才大意了。”
丽贵妃轻笑一声，“你待她，我瞧着属实不错，她为何要偷东西呢？”
“逮住她的时候，奴才也曾问过她。”
“哦？她是怎么说的？”丽贵妃感兴趣道。
“她说跟着奴才是没了盼头，总要为自己提前作打算。”忻常在平静道。
丽贵妃冷笑几声，“那你说，她该打多少板子呢？”
“主子心中自有裁断，奴才不敢妄言。”
“你看着我。”丽贵妃睥她道。
“奴才不敢。”
“我叫你，看着我。”丽贵妃加重了语气。
忻常在这才直视丽贵妃。
“你觉得我信吗？尔玛偷窃？”丽贵妃凝着她，身体向前倾了倾。
忻常在感觉到一股压迫感，她默了默，起身下跪叩头道：“请主子高抬贵手。”
丽贵妃勾起一边嘴角，意味深长道：“我知道你这么做是为了什么。不过……”丽贵妃顿了顿，“我想知道你是从哪里得到消息的？”
忻常在没想到丽贵妃意在此，她怔愣了几秒，答道：“我位阶低下，就想着身边人早些出宫。她既然犯了错，心思也就不在我这儿了，我想着就……”
丽贵妃不耐地打断，寒声道：“你在装傻？我问的不是这个。”
忻常在再叩头道：“请丽主子高抬贵手。”
丽贵妃哼了一声，“你既如此，那我就按宫规来，罚她四十大板。”
忻常在伏在地上的手微颤，“奴才不再想要留她了，还请主子恩准逐她出宫。”
“不必，你殿内奴才本来就少。尔玛犯的是偷窃，不是手脚笨拙。”
这时，一个殿外侍候的小奴才进来禀报，“丽主子，李总管求见。”
丽贵妃挑了下眉，看向俯首在地上的忻常在，“让他进来。”
“奴才给丽主子请安。”
丽贵妃笑道：“请起。不知李总管来所为何事？长春宫内的作画已经结了呀！”
李老太监躬身道：“奴才前来，是下面人上报长春宫有宫