爱尔文兰,是精灵的国度。
并不是说精灵和人类从未有过互通,相反,各种文化和习俗到处充斥着人类文明对精灵文明的影响。只是人类的力量越来越强大,领土日益扩张,古代海图上记载的精灵文明一个个被熄灭。也许是为了安全,爱尔文兰的先祖决定隐匿这个岛屿。它从海图上消失了,人类从此失去了来自精灵王国的消息,前去探险的船只都以失败告终,或是被大海吞没。人们说:精灵灭绝了。
这个传说持续了三百年,直到爱尔文兰第17任国王,12岁的诺曼·爱尔文兰继位,而他的母亲,摄政王戴娜太后决定,重新与人类世界建交。
考虑到太后本人就是人类,这个决定毫不意外。威廉也同意,世界已经今非昔比,爱尔文兰如果故步自封,只会在技术上被越落越远,终有一天会威胁到生存。而保护岛屿的屏障,正在逐渐被人类攻破——越来越频繁的海盗入侵就是证明。当然,目前还算不上太大的威胁,卫国队会负起责任清理掉每一个入侵的人类,这就是几百年来爱尔文兰保持神秘的原因。
与其被动被人类发现,不如主动展示自己,争取和平建交——这是戴娜太后的提议,首先从出访她的祖国,尼斯开始。精灵王国自然也有不安分的灵魂,当年,正是先王亚瑟·爱尔文兰在一次探索人类世界的航行后,带回了尼斯的戴娜公主并娶她为妻,才开始了这一场闹剧。否则的话,现在继位的应该是爱尔文兰第一位女王艾利克斯吧?
威廉有足够的理由对这位人类太后不满。对人类世界着迷的是先王亚瑟,威廉的亲哥哥,两兄弟的性格爱好完全相反,但外交官的职责却理所当然地落在了威廉头上。“代表国家出访的必须是真正的贵族,一位王族成员”,直到现在,威廉都能听到戴娜柔媚的声音回响在他耳边,“否则人类的王室就不会尊重我们。”戴娜媚眼如丝,嘴角略过一丝得意但不容置疑的微笑。如果威廉推辞,就只能由艾利克斯公主接任外交官,而这是不可能发生的,威廉比任何人都要心疼这个孤苦无依的侄女。想到这点,威廉还是不后悔自己的选择,因为戴娜有一点说错了,就算是来访的是王族成员,人类王室也根本没打算尊重精灵。“爱尔文兰没有被联合政府承认,我们不能和不存在的国家来往。”尼斯的老国王这样说,当威廉犹豫着提起曾经的尼斯公主,戴娜太后的名字时,国王则勃然大怒,会谈也到此为止了。
这倒是让威廉难得地感到一丝爽快,他一定要把这个“好”消息第一时间传达给太后,下了船,就让马车直奔宫殿而去。