。”苏蕙宁笑道：“何况明天就是中秋节了，你要参加宫宴，我要不要跟着去？明天回去与今天回去，有什么区别呢？”
回宫面圣，司徒佑通身散发出一种晦暗感，仿佛行将就木的老人，苏蕙宁很是奇怪，明明离京不过月余，怎么苍老这么多？听说苏蕙宁并未抵达湖州，他略感失望，只简单问了两句，便摆摆手让她离开了。
回到北安殿时已是傍晚。虽然宫殿寂寥空旷，但被打扫得一尘不染，院子里几盆菊花开得正艳。
菡萏欢天喜地迎出来：“姑娘，你可算回来了，先前听说梁王只身一人回来，我还以为你不要我了。”说着说着眼圈泛红，泪珠像断了线似的往下掉，她一边胡乱抹着，一边自顾自说道：“瞧瞧，我这是做什么？姑娘回来了我应该高兴才对！我做了桂花糕，酿了桂花酒，姑娘快来尝尝。”
苏蕙宁听闻此言，更觉得先前一走了之的逃避行为不负责任，愧疚道：“放心，不会把你丢到宫里不管的。”转念想起自己临行时把菡萏托付给瑾妃，问到：“北安殿地处偏远、多有不便，怎么没去瑾妃那里？”
“院子需得日日打扫才有生机，我担心姑娘突然回来，殿里没人照应，就留下来了。”菡萏答道：“而且三姑……瑾妃娘娘如今有了身孕，贵妃娘娘派了很多人照顾，根本不需要我。”
苏蕙宁深感菡萏拳拳之心，愧疚更加重几分，郑重道：“谢谢你！”又想起今天见到许达川之事，笑道：“等将来你出嫁，一定多给你添几分嫁妆。”
“姑娘，你莫要打趣我了。”菡萏害羞地嗔怪，眼睛却是望着远阔的天空，“听说后天就要科考了，希望大川哥哥高中。”
如果说京都的夜空是繁华灯光，那么西北的夜空便是寒冷星光。
沈一楠掏出印绶，恭敬道：“烦请老哥通禀，定远将军沈一楠前来报到。”
几个老兵哈着酒气，扯过印绶扔到地上，审犯人似的从上到下打量他：“毛都没长齐的生瓜蛋子，也敢冒充定远将军，谁给你的胆子？”
说着便要上前拿人，沈一楠皱起眉头，三五下便将几人踹翻在地，呵斥道：“本将乃圣上钦封，岂容你们随意拉扯？还不去禀报威远侯！”
“去他娘的圣上钦封！要不是俺们哥儿几个拼死拼活守卫边疆，圣上能在温柔乡里醉生梦死？俺们成天把脑袋别到裤腰带上，死人堆里爬出来，也不过是八品宣节校尉，你年纪轻轻的凭什么做五品定远将军？”
“谁说不是呢，如今还要重开恩科，那些白面书生，随便扯几句酸诗都能比咱官大，真是笑话！”
几人越说越离谱，沈一楠不屑与醉汉计较，径直闯入军营。刹那间火把四起，众人将他团团围在中间，为首者冷喝道：“何人擅闯军营？”
“末将沈一楠，前来报到！”
“可有证明？”
沈一楠摸向腰间，惊觉印绶已经被老兵扯走，耐着性子道：“方才已经递给门口守卫。”
那人冷笑道：“既然已经递出印绶，为何不是他们引你进来，而是擅闯军营？”
“因为他们……”沈一楠刚想解释，却见那人挥挥手，登时四五个人一跃而上，将他压在地上动弹不得。
那人一步一步走近，黑色战靴勾起他的下巴，眼眸里是深不见底的寒意：“冒充将军是重罪，你不要命了？”
沈一楠忽而想起临行时，陈窈窈向他表白，陈北亭也说，“一楠兄弟，你给我做妹夫，咱们两家就是一家、两军就是一军，咱们共同辅佐秦王登基，何愁没有享不尽的荣华富贵？”
他犹豫片刻还是拒绝了，“我一直把窈窈当妹妹，从未有过非分之想。”
他看见陈窈窈的神情一点点黯淡下去，赌咒发誓说：“沈一楠，你会后悔的。”
他听见陈北亭在身后大声威胁：“西北军是陈家的地盘，你最好小心点！”
他想过西北之行不会太顺利，只是没想到对方的表演如此拙劣。他努力抬起头，对上对方的寒眸：“本将有没有冒充，你心知肚明。朝廷命官也敢羁押，你们想造反吗？”
“有几分元杰将军的风骨，只可惜有勇无谋。”那人摇摇头，蹲下来小声道：“好在你运气好，遇见本将值守，可以留一条性命。”
沈一楠不解地看向他，突然眼前一黑，眼睛被蒙住。
“你……唔……”嘴巴也被堵住。
战马的嘶鸣声响起，双脚被捆起、双手被牵引着向前，然后是身体与地面的摩擦。
秋季寒风在耳边呼啸而过，他知道自己被战马拖行了，只是不知道目的地是何处。杂乱中听见有人质疑：“杨将军，威远侯下令格杀勿论，咱们这样会不会……”
“怕什么？这天下还轮不到威远侯做主！”